Если не видно разницы, зачем платить больше? (EPOX EP-8RDAE rev 2.1)

Эта работа была прислана на наш "бессрочный" конкурс статей.

Накануне нового года у меня случилась неприятность. Сгорела материнская плата, унеся за собой и процессор – старый добрый DURON 800 (кстати, отлично работавший на 1GHz). Денег тогда особо не было, а комп был нужен позарез – начиналась сессия. Так что собрал все деньги по карманам, пошел в магазин и прикупил, что подешевле. А подешевле оказалось: материнская плата EPOX EP-8RDAE (rev 2.1) и процессор DURON 1400 (48 неделя). Так же пришлось поменять память 256 (non DDR) на 256 PC3200 (Infineon) и блок питания 235W на 300W. Как выяснилось позднее, эта система обгоняла даже вдвое более дорогие конфигурации. Краткому тестированию данной конфигурации и посвящена эта статья.

Итак, начнем. Конфигурация компьютера следующая:

• Материнская плата - EPOX EP-8RDAE (rev 2.1)
• Видео – Sapphire Radeon 9100 (128 mb)
• Память – 256 Мбайт PC3200 Infineon
• Кулер - Thermaltake Volcano 6 CU+
• Термопаста - КПТ-8
• ОС - Microsoft Windows 2000 SP3, Catalyst 3.05

Для сравнения использовалась материнская плата EPOX 8RDA3+, память была установлена в 2-х канальном режиме (400 МГц). Остальная конфигурация идентична.

Для начала, думаю, следует рассказать о плате в целом. Построена она на логике NVIDIA: nForce2 400 в качестве северного моста и nForce2 MCP2 (MCP rev C1) выполняющего роль южного. В некоторых прайсах в названии платы присутствовала надпись Crush18D . Полазив по Интернету, я узнал, что это всего лишь первое обозначение набора логики nForce2 400 ULTRA + MCP2 (Как писалось, основными новациями были: память PC3200/DDR400, интерфейс AGP 8x, USB 2.0, IEEE 1394a и ATA-133). Плата имеет дополнительный разъем питания на +12V и работает лишь с блоком питания не ниже 300 W. (На 250W включила лишь вентиляторы).

Приятно было, что южный мост так же имеет радиатор для охлаждения. А из-за урезанности северного моста, следует ожидать его меньшего тепловыделения, и, следовательно, возможности большего разгона по шине. Встроенный звук базируется на 6-канальном кодеке C-media CMI9739A. Плата имеет 5 PCI слотов, 1 AGP и 3 DDR DIMM. В общем, если бы не цвет DDR DIMM (все три черные), то плата как две капли воды похожа на старшего брата 8RDA3. Она также имеет фирменные возможности, присущие старшим братьям, такие как: Post Port – два семиэлементных индикатора на плате, информирующие нас об аппаратных ошибках, если такие присутствуют; Magic Health – по сути, просто мониторинг состояния; EZ Boot – выбор загрузочного диска без необходимости входа в BIOS; Magic Flash – обновление BIOS в Windows. Особо хочется отметить Magic Screen, довольно симпатичную утилитку, позволяющую прописать в BIOS картинку, которая при запуске компьютера будет выводится на экран. Таким образом, можно еще более персонализировать машину. Хотя она и не является эксклюзивной. Аналогичные программы доступны, например, и для плат ASUS, хотя и имеют другое название.

Для разгона есть все, что душе угодно:

• CPU Voltage 1.400 - 2.200V с шагом 0.025V
• AGP Voltage 1.5 – 1.8V с шагом 0.1V
• DIMM Voltage 2.50V, 2.63V, 2.77V, 2.90V.
• VDD Voltage (напряжение nForce2-400) 1.6V, 1.8V, 2.0V.
• FSB Frequency
• CPU Clock
• Memory Frequency
• AGP Frequency
• и много других подстроек.

Процессор Duron, промаркированный как DHD1400DLV1C - первая строка и вторая строка: MIXHB0333WPMW, оказался с заблокированным коэффициентом умножения в безмостиковом корпусе, а пропаивать мостики, теряя гарантию, не было желания. Разгон по шине тоже казался неперспективным, т.к. из обзора платы EPOX EP-8RDAE (rev 1.1), было известно, что она не может стабильно работать на 200 МГц шине и выше. Но каково было мое удивление, когда процессор спокойно запустился на 220 МГц (10,5*210=2200, 1.85 V).

Приятым сюрпризом была работа БИОС. При изменении и сохранение параметров, БИОС сначала тестировал систему на работоспособность и только в случае удачи производил сохранение, исключая возможность записи параметров, при которых система бы не запустилась. Но дальнейшее тестирование производилось на частоте 2100 (200 МГц) при Vcore=1.65V, т.к. моей целью было тестирование платы, а не процессора.

Я не верил глазам и гонял всевозможные тесты, загружая процессор по полной программе – все прошло без единого сбоя! Это означало, что в rev 2.1 были исправлены недочеты, не позволяющие процессору работать на данной частоте. Но на этом сюрпризы не закончились. Из тестов памяти SiSoft Sandra и AIDA32, было отчетливо видно, что одноканальная память на nForce2 400, работает так же и местами даже быстрее, чем ее двухканальный вариант nForce2 ULTRA 400 c двумя банками памяти. Все результаты представлены в следующей таблице:

Как видно из представленных выше результатов, обе системы идут бок о бок, опережая или обгоняя друг друга, буквально, на погрешность измерения. Лишь в тесте памяти Float (Sandra) есть более-менее заметное опережение системы с 2-х канальной памятью, всего на 2.5%.

Следующая таблица показывает результаты теста программы PassMark.

Это тестирование, также не опровергло тенденцию – практически идентичные результаты. Кстати, из большого количества тестов, проведенных другими людьми и выложенных на различных сайтах, я так же не нашел результатов, опережающих, хотя бы серьезно, данные (особенно это касается тестов памяти). Так же не проходит и предположение: "один тест заточен под память, другой под процессор, по этому и не видно разницы", т.к. использовался достаточно широкий диапазон разносторонних программ и тестов.

Конечно, у данной мат платы есть и свои минусы, по сравнению со старшими братьями:

1. Отсутствие встроенной сетевой карты.
2. Отсутствие S-ATA контроллера.

Но они несущественны, т.к. редко когда дома нужна сетевая карта, а уж если и нужна – стоит 100 родных деревянных, и S-ATA еще не настолько популярен, а главное лучше, чем ATA, чтобы его отсутствие считать недостатком.

Так же плата имеет достаточно неплохой интегрированный звук на чипсете C-media CMI9739A. Он поддерживает все наиболее популярные стандарты объемного звучания, такие как: Xear3D, CRL3D, DS3D, EAX2.0, A3D1.0 и при этом слабо загружает процессор (менее 5%). В отличие от многих более дорогих внешних звуковых карт, умеет налету декодировать для передачи по цифровому интерфейсу S-PDIF, что позволяет получить полноценный 5.1 звук в игровых приложениях. К тому же очень полезен 10-ти полосный эквалайзер, система виртуального объемного звучания. Есть, конечно, и недостатки: количество каналов всего 17 (но на данный момент это не так существенно), частота дискретизации ограничена 48кГц (16 бит).

Протестировав плату EPOX EP-8RDAE (rev 2.1), я сделал для себя два серьезных вывода: 1) Более поздние ревизии устраняют почти все ошибки ранних. 2) В двухканальной памяти для процессоров на платформе Socket A – НЕТ НИКАКОГО СМЫСЛА! (он есть лишь для P4, XEON, Athlon 64 и Opteron).

Из всего этого можно сделать вывод, что данная система почти аналогична Athlon XP 2800+ на nForce2 ULTRA 400, которая почти вдвое дороже той, что у меня (процессор + материнская плата ~$100). Поэтому позволю процитировать фразу одной очень известной рекламы: "Если не видно разницы, зачем платить больше?!".

Ждём Ваших комментариев в специально созданной ветке конференции.