В последнее время начали выходить ожидаемые многими графические ускорители нереференсного дизайна на базе GPU AMD Hawaii. Основные его достоинства кроются в возросшей относительно графического процессора Tahiti производительности, но сам техпроцесс остался прежним, что при увеличившихся размерах кристалла привело к росту тепловыделения. Один из методов борьбы с этим – применение оригинальной системы охлаждения.
Разумеется, каждое усложнение GPU приводит к тому, что вырастает процент брака, который можно использовать в модели, стоящей на ступеньку ниже. По такой схеме действует не только компания AMD, но и NVIDIA, и даже Intel. Почему? Да просто потому, что это экономически оправдано и вместо того, чтобы потратиться на утилизацию, можно расширить ассортимент выпускаемой продукции.
Благодаря этому у нового флагмана AMD Radeon R9 290X появился брат-близнец, название которого отличается лишь отсутствием индекса «Х». Можно отметить, что в продаже (то ли случайно, то ли нет) встречались модели Radeon R9 290, выпущенные под брендами Power Color и XFX, которые прошивкой BIOS переделывались в более производительную модификацию. Особенно интересно это смотрится на фоне того, что референсные версии уже догнали по цене некоторые модели семейств HD 7970 и R9 280X. Возник небольшой ажиотаж и такие экземпляры быстро расхватали.
Однако стоит признать, что многие пользователи ждали, как минимум, модели с оригинальными системами охлаждения. Ну а если новые ускорители получат переделанные с целью увеличения разгонного потенциала печатные платы и при этом не вырастут в цене, то их ждет определенный успех. Ранее в лаборатории уже побывали модифицированные версии Radeon R9 290, на очереди продукт одного из крупнейших игроков на графическом рынке – компании ASUS. И, как вы уже поняли, героем данного обзора станет видеокарта ASUS Radeon R9 290 DirectCU II OC, основанная на GPU Hawaii.
Коробку нельзя назвать очень компактной. Это объясняется несколькими факторами.
В первую очередь надо как-то разместить саму видеокарту, обеспечив ее защитными элементами. Еще одна важная составляющая – габариты устройства. Здесь лучше перестраховаться, иначе защита окажется недостаточной.
Второй аргумент – позиционирование продукта. Поскольку рассматриваемая модель не относится к бюджетному или даже среднему классу, то на упаковке экономить не приходится.
Что касается оформления, то вот уже несколько поколений продукции ASUS нас преследует один и тот же стиль.
На лицевой стороне можно отметить интересный слоган «In search of incredible», что можно перевести как «В поисках невероятного». Иными словами, компания ASUS находится в поисках интересных вещей, которые могли бы удивить потребителя. Судя по всему, к ним относится тихая и холодная видеокарта, представленная версией OC.
Указан тип и объем используемой памяти, упоминается применение фирменной подсистемы питания Digi+ VRM, а также наличие утилиты для разгона и мониторинга GPU Tweak. Аналогично упаковкам видеокарт NVIDIA, здесь тоже есть вставка, но уже в черно-красном исполнении с указанием модели графического ускорителя.
С обратной стороны информации немного больше.
Среди интересного – схематичное изображение видеовыходов задней панели, к каждому из которых есть сноска с подписью. Теперь ясно, что аналоговых интерфейсов не осталось, нет и поддержки DVI-I, доступен лишь DVI-D.
Выше находится изображение самой видеокарты, а справа от нее – три вставки с описанием. Одна из них рассказывает о фирменной системе охлаждения DirectCU II. Забегая немного вперед, хочу отметить, что, несмотря на схожее обозначение, примененная СО все-таки немного отличается от устанавливаемой ранее. Другая – о десятифазной подсистеме питания и используемых компонентах, которые, по заявлениям производителя, способны прослужить в два с половиной раза больше, нежели обычные. И, наконец, в последней упоминается утилита GPU Tweak.
Внутри этой упаковки скрывается черная картонная коробка.
После ее открытия можно видеть еще одну, в которой разместился комплект поставки.
Под этой коробкой находится лист из вспененного полиэтилена толщиной около 1 см. Он накрывает саму видеокарту в антистатическом пакете, которая зажата в каркас из такого же пористого полиэтилена.
Вопреки ожиданиям и громкому имени компании ASUS, в маленькой коробочке с комплектом поставки довольно пустынно.
Но для наглядности все же стоит привести перечень содержимого.
Известно, что эффективность системы охлаждения можно определить по габаритам и массе. Разумеется, здравый смысл в этом есть, поскольку, чем больше в конструкции меди, тем она будет тяжелее. А на большой радиатор можно навесить большие вентиляторы, которые будут прокачивать больше воздуха.
Как вы уже догадались, все это справедливо для тестируемой видеокарты.
Тут хорошо видно, что производитель пошел другим путем. Она разрослась не в длину, а ввысь.
При этом заметно, что помимо увеличения печатной платы, за ее границы выходит радиатор со своими тепловыми трубками. Всему этому соответствует и декоративный кожух.
Лучше всего эта картина выглядит с лицевой стороны.
Сложно поверить, но такой огромный и тяжелый кулер держится всего на четырех подпружиненных винтах, закрученных с обратной стороны.
Стоит отметить, что в данном случае крепеж получается жесткий, а пружины никак не влияют на перекос системы охлаждения. Это объясняется все той же большой массой кулера, иначе он мог бы отойти от графического процессора, что неприемлемо.
С обратной стороны можно увидеть алюминиевую пластину, окрашенную в черный цвет, с логотипом производителя и названием системы охлаждения – DirectCU II.
Сверху она закрыта толстой прозрачной пленкой, на которой находится предупреждение о том, что ее необходимо снять перед использованием видеокарты. Это необходимо для того, чтобы открылся доступ к вентиляционным отверстиям, размещенным на ней, и горячий воздух мог бы спокойно идти вверх.
Сама пластина крепится при помощи нескольких винтов спереди, снять ее можно только после демонтажа основной системы охлаждения.
После этой процедуры перед нами предстает отпечаток термоинтерфейса. В его роли здесь используется очень густая пластичная субстанция серо-серебристого цвета.
Можно отметить интересную особенность реализации технологии DirectCU II. У тепловых трубок нет никакого посредника, и они напрямую контактируют как с графическим процессором, так и друг с другом. На мой взгляд, это отличная идея, которую сложно осуществить на практике, ведь между трубками образуются небольшие зазоры.
В данном случае мне просто не повезло. Зазоры есть, они ощущаются тактильно, и была предпринята попытка чуть-чуть обработать поверхность мелкой шкуркой.
Получилось немного лучше, но до идеала все же далеко. Признаться, на этом все модификации и закончились, поскольку существовал риск испортить устройство.
Для сравнения приведу снимок того, что хотелось бы видеть.
Здесь показана поверхность основания радиатора другой видеокарты серии DirectCU II. Об этом рассказывается не случайно, как показало тестирование, все это сильно сказывается на результатах.
В остальном конструкция кулера во многом уже классическая.
Медные трубки расходятся из основания вверх и вниз, дальше они загибаются в стороны и через какое-то расстояние поворачивают обратно, пронизывая по пути массив алюминиевых ребер.
Все места соединений пропаяны для того, чтобы улучшить теплообмен. Сверху к радиатору приклеены две металлические пластины, к которым помимо кожуха крепятся два вентилятора.
Странно, но маркировка двух устройств совпадает – Everflow T129215SU. Идентичны и технические характеристики: 12 В, 0.50 А. Основное отличие кроется в форме лопастей. В более «причудливом» применяется технология CoolTech FAN, которая комбинирует особенности турбины и классического вентилятора.
Не хочу спорить с инженерами ASUS, но мне почему-то кажется, что в данном случае эта технология не работает потому, что устройство не утоплено в радиатор и в турбине здесь смысла нет. Чтобы было ясно, о чем идет речь, лучше один раз увидеть.
В качестве примера приведена система охлаждения видеокарты ASUS GTX 760 DirectCU Mini. Понятно, что при такой конструкции радиатора, вентилятор CoolTech FAN может раскрыть свои возможности, которые заложены инженерами. В данном же случае он выполняет свои функции лишь частично.
Сверху система охлаждения закрыта декоративным кожухом из алюминиевого сплава. Он окрашен в черный цвет и украшен несколькими красными элементами.
После снятия системы охлаждения лицевая сторона видеокарты принимает следующий вид.
В самом верху проходит металлическая планка, которая обеспечивает дополнительную жесткость конструкции.
Она крепится двумя винтами к задней панели и вставляется в специальные втулки задней пластины, которые находятся между ней и печатной платой. В первую очередь она должна защищать видеокарту от изгиба. Похоже на то, что жесткости задней пластины недостаточно и инженеры решили дополнительно усилить конструкцию, разумно предположив, что при транспортировке и частых перепадах температур могут возникнуть дополнительные нагрузки.
Еще один элемент бросается в глаза после демонтажа кулера – небольшой черный радиатор из алюминиевого сплава, который закрывает транзисторы системы питания.
Он крепится двумя винтами непосредственно к задней пластине, а в качестве термоинтерфейса используется терморезинка толщиной около 1 мм.
После того, как все вышеперечисленные устройства были сняты, можно посмотреть на саму печатную плату с двух сторон.
По центру, как обычно, разместился графический процессор.
GPU Hawaii до сих пор кажется очень крупным. Так оно и есть, но все-таки GK110 больше по площади. Такое ощущение возникает из-за того, что форма процессора AMD прямоугольная.
Здесь стоит вспомнить о расположении тепловых трубок кулера. Они проходят вдоль, а не поперек. Возможно, это не очень принципиально, но если бы они проходили поперек, то, скорее всего, целыми тремя трубками. Сейчас же если вспомнить отпечаток термоинтерфейса, то хорошо видно, что целиком посередине проходит только одна, а остальные две не полностью. Хотя еще раз повторю, что при столь плотном прижатии и спайке трубок друг с другом разница может быть невелика.
Графический процессор окружают двенадцать микросхем памяти типа GDDR5 производства компании Elpida.
Оверклокеры не очень любят память этой фирмы на видеокартах из-за ее слабого разгона, но в данном случае еще раз можно подчеркнуть 512-ти разрядный интерфейс работы контроллера GPU. Это значит, что разгон памяти будет обеспечивать не такую заметную прибавку в производительности, нежели увеличение частоты самого графического процессора.
Питание организовано по формуле 6+2+2 (GPU/MEM/PLL) фазы. В итоге выходит десять фаз, следовательно, производитель не преувеличил.
В правой части представлены только восемь из них. Здесь можно увидеть фирменные катушки индуктивности и твердотельные конденсаторы. Транзисторы используются разные. Так, для шести фаз, питающих графический процессор, применяются сборки International Rectifier IR3550M.
В качестве основного ШИМ-контроллера используется перемаркированная микросхема с надписью Digi+VRM ASP1300.
С правой стороны транзисторы закрыты радиатором, а слева вверху совершенно открыты силовые элементы еще двух фаз.
Рядом находятся два драйвера International Rectifier IR3598. Применены катушки в ферритовых корпусах и танталовые конденсаторы.
В самом верху находится переключатель BIOS. По заверениям производителя, на этой видеокарте присутствуют два совершенно разных режима: один направлен на максимальную производительность, а другой на тихую работу.
Еще из интересных особенностей на плате можно обнаружить ROG Connector. Он необходим для осуществления мониторинга различных компонентов.
Дополнительное питание подается посредством двух коннекторов: 6-Pin и 8-Pin PCI-e.
Рядом с ними можно увидеть по два светодиода. Они предназначены для того, чтобы сообщить пользователю о необходимости подключения кабелей дополнительного питания. Как только это происходит, красный светодиод сменяет зеленый и можно смело запускать систему. Мелочь, а очень удобно и информативно. Причем свечение не очень яркое и не докучает.
На задней панели находятся следующие видеовыходы.
Про поддержку аналоговых интерфейсов уже все сказано – ее просто нет. Поскольку это все-таки не бюджетный видеоадаптер, такой шаг выглядит оправданным.
Тестирование видеокарты ASUS Radeon R9 290 DirectCU II OC проводилось на следующей конфигурации:
Все вентиляторы, включая встроенный в блок питания, в процессе замеров были отключены. Боковая стенка корпуса была открыта. Тестирование видеокарт по данной методике всегда проводится на заводском термоинтерфейсе, не стал исключением и этот раз. Температура в помещении находилась на уровне 23°C, а шум составлял 26.3 дБ.
Нам уже известно, что базовые частоты этой видеокарты несколько повышены относительно номинала, но для начала проверим поведение модели ASUS в режиме полного отсутствия нагрузки.
Как обычно, частоты графического процессора и памяти снижаются вместе с подаваемыми на них напряжениями. Логично предположить, что автоматика системы охлаждения получает команду о том, что можно отдыхать и не слишком усердствовать с продувом воздуха через пластины радиатора. Очевидно, что на минимуме своих оборотов вентиляторы должны, а точнее обязаны работать тихо, если не бесшумно. Это подтверждают замеры уровня шума, во всяком случае, так показывают цифры.
Однако субъективно мне показалось, что вентилятор CoolTech FAN работает немного громче аналогов на той же скорости вращения, и с ростом оборотов ситуация усугубляется. Не буду спорить с тем, что возможно он создает большее воздушное давление, но дается это не бесплатно и платить приходится акустическим комфортом.
На скриншоте выше для информации приводится значение ASIC Quality. Упорно муссируются слухи, что у видеокарт семейства Hawaii этот показатель работает в обратную сторону, иначе говоря, чем он меньше, тем разгон лучше. К сожалению, на данный момент статистики все еще мало, чтобы можно было с уверенностью заявлять об этом. Лично мне неоднократно доводилось сталкиваться с тем, что эти цифры никак не влияют на результаты разгона. Еще одним интересным моментом является то, что утилита GPU-z начала показывать производителя микросхем памяти. На мой взгляд, это очень удобно, поскольку уже заранее знаешь, на что можно рассчитывать.
Пора от слов переходить к делу и загрузить видеокарту ресурсоемким приложением. Традиционно для этой цели используется утилита MSI Kombustor.
Нетрудно заметить, что тестируемому ускорителю от такой нагрузки приходится несладко. Температура графического процессора стремительно достигает 82°C. При этом надо отдать должное – вентиляторы раскрутились всего до 49% от максимума, что составило 1792 об/мин (согласно показаниям тахометра в мониторинге). Шила в мешке не утаишь, в таком состоянии карту становится слышно. Однако нельзя сказать, что она ревет как трактор, и если пользователь играет в наушниках, то он просто ее не услышит.
Необходимо отметить, что данный тест очень тяжело дается всем видеокартам и заставляет систему охлаждения балансировать практически на грани. Поэтому для чистоты эксперимента следует запустить Unigine Heaven 4.0, который более-менее имитирует обычную игровую нагрузку.
Еще один плюс такого подхода заключается в том, что не отходя от кассы можно посмотреть на результаты тестирования в данном приложении той или иной модели. Отлично видно, что здесь ситуация меняется в лучшую сторону. Температура графического процессора составляет всего 74°C, а что касается скорости вращения крыльчаток вентиляторов, то они стали ниже.
Как следствие, уменьшился шум и сразу стало гораздо комфортнее ушам, а значит, пора переходить к разгону.
Итоговый результат – 1150 МГц. На мой взгляд, неплохой показатель для воздушного охлаждения. Ведь если вы посмотрите чуть выше, то увидите, что без разгона при нагрузке тяжелым приложением температура поднимается выше 80°C. Значит, при увеличении напряжения и частоты она будет еще выше. Так оно и происходит, она мгновенно вырастает до 90°C. Это потолок, далее срабатывает защита, снижая тактовую частоту, что отмечено на графике. Соответственно такой режим просто непригоден для постоянной эксплуатации.
Теперь посмотрим, что будет с такими же настройками в приложении Unigine Heaven 4.0. Оказывается, что не будет ничего. Да, видеокарта отказывается работать с такими установками и в тестовом пакете Unigine Heaven 4.0. Приходится снижать частоты.
По иронии судьбы результаты получаются такие же, как при использовании утилиты MSI Kombustor без разгона. Такой разгон меня не впечатлил и даже полученная прибавка в количестве кадров не сильно обрадовала. Иными словами, не стоит постоянно использовать видеокарту в таком режиме, ограничившись штатной частотой, чтобы уменьшить нагрев, шум и немного продлить жизнь самому устройству. И снова отмечу плохой разгон микросхем памяти Elpida, но в данном случае это неактуально, поскольку благодаря ширине шины пропускной способности хватает за глаза.
С учетом того, что ранее эта видеокарта не тестировалась, было любопытно взглянуть на изменение работы системы охлаждения после смены термоинтерфейса. Для начала основание было немного доработано «нулевкой». После этой процедуры зазоры между тепловыми трубками немного уменьшились. Оставалось лишь прочистить их от остатков термоинтерфейса и нанести ровным слоем пасту Gelid GC-Extreme на основание, чтобы заполнить все стыки. Затем все было собрано заново и запущена утилита MSI Kombustor.
Сразу получаем минус 5°C и 5% от скорости вращения крыльчаток. Достижение очень хорошее, инженерам ASUS есть, над чем подумать. Но на практике рядовому пользователю придется столкнуться с тем, что систему охлаждения снимать нельзя, ведь на одном из винтов стоит гарантийная пломба. Такую операцию не рекомендуется проделывать еще и потому, что мне банально могло не повезти с конкретным экземпляром, а другой образец окажется лучше и там не будет заметно такой разницы.
Остается привести график зависимости температуры и шума от оборотов вентиляторов. Естественно, все замеры были сделаны до переделки.
Что касается тестирования производительности Radeon R9 290 в игровых приложениях, то с ними вы можете ознакомиться в следующих обзорах:
У меня не было сомнений в том, что компания ASUS сможет выпустить видеокарту на базе нового графического процессора AMD и при помощи оригинальной системы охлаждения немного остудит его пылкий нрав, предоставив пользователям возможность экспериментировать с разгоном. При этом нельзя сказать, что уровень ее шума приближается по громкости к реву и свисту турбины. Поэтому можно заключить, что ASUS удалось выпустить успешный продукт. Не будем забывать и о том, что ее инженеры перелопатили весь дизайн печатной платы. Пока сложно сказать, какую цель они преследовали, но речь идет явно не об упрощении. Совершенно очевидно, что используемые здесь компоненты ничуть не хуже тех, что распаяны на референсной версии.
Что касается системы охлаждения, то здесь в дело вступает маркетинг. Перед нами явно не тот DirectCU II, каким мы его знали. В данном случае производителю ничего не мешало поставить следующий индекс, благо есть принципиальные изменения в конструкции. Фирменный вентилятор CoolTech FAN появился не только что, но здесь он пригодился, чтобы увеличить воздушный поток. К этому стоит добавить существенно возросшие габариты устройства охлаждения. И самым важным новшеством является то, что тепловые трубки в основании плотно контактируют друг с другом и между ними пропал зазор. На мой взгляд, совокупность этих факторов привела к тому, что СО стала эффективной и тихой, а по количеству инноваций вполне заслуживает другое обозначение, например, DirectCU III.
Тем не менее, без недостатков не обошлось. Начнем с того, что система охлаждения существенно выросла вверх. Да, она проделала такой фокус вместе с печатной платой, но положения вещей это не меняет. Потенциальному покупателю стоит внимательно изучить габариты устройства перед покупкой, поскольку может оказаться, что корпус достаточно узкий и боковая крышка не закрывается. Ну и, конечно же, за бренд ASUS придется немного переплатить. Однако в данном случае она идет не за простую наклейку и красивую коробку, а за работу инженеров, которые смогли сделать достойную оправу для AMD Hawaii.
Выражаем благодарность:
