Вот и закончился старый 2009 год, впереди новый, 2010. Время подводить итоги. Несмотря на обилие вышедших за последнее время из-под пера вашего покорного слуги материалов на самые разные темы, одна область мне наиболее близка. Сегодня поговорим о компьютерных корпусах. На статус всеобъемлющего исследования данный материал не претендует, это небольшая заметка, в которой я попытался выстроить общую картину событий на рынке компьютерных корпусов в 2009 году.
Вместилища офисных «печатных машинок» и прочие бюджетные продукты подробно рассматривать не будем – наш ресурс нацелен в первую очередь на оверклокеров, а им все же интересны... несколько другие корпуса. Да и не произошло в бюджетном сегменте за год ничего интересного: сотни тысяч китайцев все так же клепают миллионы однообразных серых ящиков (иногда серебристых, иногда черных).
Разве что нельзя не порадоваться хорошим новостям, из которых следует, что и эта часть рынка потихоньку оцивилизовывается. Видимо, кризис потопил бо́льшую часть полуподвальных производств, остались в основном крупные. А там хоть какой-то уровень качества обеспечивается. Так, коллеги из Ф-Центра недавно обнаружили блоки питания FSP, продающиеся вместе с бюджетными корпусами под непонятной китайской маркой. Приятный сюрприз, я считаю: претензии к качеству блоков питания – это первое, что приходит в голову при мысли о бюджетном компьютерном корпусе.
Но мы все же собрались поговорить о других продуктах. Когда я только приступал к составлению плана данного материала, казалось, что и говорить-то особенно не о чем: в кризис большинство производителей, по всей видимости, серьезно урезали расходы на R&D (research and development – исследования и разработку). Поэтому новых моделей ведущих вендоров мы увидели мало. И в основном они представляют собой вариации на тему уже существующих.
| Cooler Master Storm Scout | Cooler Master HAF922 |
Главным трендом 2009 года ожидаемо стало расширение всех линеек компьютерных корпусов для энтузиастов вниз, в более дешевые ценовые сегменты. В качестве примеров можно назвать корпуса Antec: Two Hundred и Six Hundred, Cooler Master: HAF 922 и Storm Scout. Компания Thermaltake – единственная, которая отметилась выпуском полноценной новой серии, включающей не только дешевые модели, – Element. Впрочем, самый дорогой корпус здесь – Element G – оценивается производителем в 150 долларов, а это тоже никак не премиум-сегмент.
На данном фоне протестированные нами модели Lian Li PC-X2000 и Cooler Master ATCS 840 выглядят просто недостижимыми топами. Они, кстати, хоть и добрались до наших прилавков лишь в 2009 году, были анонсированы еще в 2008-м.
| Lian Li PC-X2000 | Cooler Master ATCS 840 |
Жаль, таких самых-самых корпусов в 2009 году было представлено совсем мало. То ли производители по-настоящему довольны своими текущими флагманами, то ли продажи в этом сегменте упали настолько, что все сократившиеся средства на разработку были перекинуты на более перспективные в сложной экономической ситуации бюджетные модели. Скорее, действительно второе. Ни один из виденных мною живьем новых дорогих биг-тауэров острого желания немедленно его приобрести за свои кровные не вызвал. Это касается топовых корпусов всех вендоров – и Cooler Master, и Antec, и Thermaltake, и Lian Li, и особенно производителей второго эшелона вроде 3Q с их Xclio 1000. Энтузиасты систем жидкостного охлаждения так и вовсе до сих пор почитают за идеал (из серийных моделей) корпус Silverstone Temjin TJ07, выпущенный несколько лет назад.
Издревле корпуса для продвинутых пользователей делятся на две большие группы. Первые призваны обеспечить наилучшее охлаждение самых горячих компонентов. Подход к решению данной задачи обычно выбирается экстенсивный: берем побольше вентиляторов максимального диаметра, какой вообще помещается, а о шуме думаем в последнюю очередь. Примерами таких корпусов могут стать те же Antec Twelve Hundred и Cooler Master HAF 932.
| Antec Twelve Hundred | Cooler Master HAF 932 |
Корпуса второй группы, наоборот, призваны снизить уровень шума, издаваемого системой. Здесь возможны варианты. Можно собирать боковые панели из нескольких слоев и городить «лабиринты» для вентиляторов, как опять же делает Antec в корпусах серии Performance One. В 2009 году эта серия расширилась за счет еще двух моделей. Мы протестировали оба корпуса: и P193, и P183. В целом они оставили совсем неплохое впечатление, хотя, как всегда, многое в них еще можно улучшить.
| Antec P193 | Antec P183 |
Уменьшить шум компьютера можно и обклеив корпус изнутри шумоизоляционным материалом. Этот путь более демократичен: шумоизоляцию можно найти как в очень дорогих моделях, вроде Lian Li PC-X2000, так и в среднем классе, например Cooler Master Sileo 500. Последний, несмотря на большое желание его протестировать, до нашей лаборатории в 2009 году так и не добрался. Надеюсь, в будущем это упущение удастся исправить. Тем более, что недавно появился второй вариант – Sileo 510, отличающийся от «пятисотого» только отсутствием этой самой «шумки». А значит, есть отличный шанс измерить «чистый эффект» от ее добавления.
Также производители корпусов в 2009 году окончательно выявили еще один атрибут, «продающий» корпуса компьютерным энтузиастам – черный интерьер. Первые робкие попытки покрасить корпус изнутри предпринимались и раньше, но результаты продаж появляются не сразу. Видимо, по этому, главному для производителей, показателю соответствующие модели заметно выделялись на фоне остальных. И в 2009 году мы увидели просто вал новых корпусов с черными «внутренностями». Причем и данная тенденция затронула также среднебюджетный сегмент (еще раз упомянем Cooler Master Storm Scout, по сути, ничем более не примечательный).
Здесь же упомянем отверстие в поддоне материнской платы за процессорным разъемом, призванное облегчить (де-)монтаж систем охлаждения, оснащенных backplate, и улучшить охлаждение подсокетного пространства.
Вообще было бы странно, если бы принцип продвижения технологий на рынке компьютерных корпусов отличался от такового... на всех остальных :). Новая «фишка» появляется во флагманских моделях, и если признается удачной, со временем «спускается» вниз по модельному ряду. Так, если ранее «прогрессивная» компоновка с нижним расположением блока питания была прерогативой корпусов как минимум среднего ценового сегмента (более 100 долларов), то в 2009 году она стала встречаться и в среднебюджетных (50–100 долларов) корпусах. В качестве примеров снова приведем, наверное, уже надоевшие вам (обещаю, дальше эти названия в тексте не встретятся :) Antec Two Hundred и Cooler Master Storm Scout, рекомендованная цена которых установлена рядом с отметкой 90 долларов.
Таким образом, у производителей корпусов остается все меньше инструментов для позиционирования своей продукции в верхние ценовые сегменты. Неизбежных массогабаритных показателей, «благородных» материалов и дизайнерских изысков им, видимо, оказалось мало. Поэтому в 2009 году мы массово столкнулись с тем, что редкие среднебюджетные модели корпусов могут, в частности, похвастать полноценным набором портов на панели быстрого доступа; имеют лишь по паре USB и аудио-разъемов (в качестве примера приведу «обновление» корпуса Lian Li PC-A05 – модель PC-A05N, – лишившееся Firewire). Хорошо, что поддержка HDA в большинстве все же присутствует: корпуса только с AC'97 в 2009 году смотрелись бы просто смешно. Но все равно непонятно: разъемы IEEE1394 и eSATA ведь копеечные! Такое откровенно искусственное разделение неприятно удивляет. Очередное торжество маркетинга над здравым смыслом?
HTPC в формате desktop (горизонтальный) все также топчутся на месте. Вот почему они попали в этот раздел обзора. Нет, корпуса-то на рынке есть. И среди них встречаются поистине достойные экземпляры (вроде тех же Antec Fusion Remote Max, некоторых моделей Silverstone серии LaScala, корпусов Thermaltake DH), которые при вполне стандартных для стоечной аудио-видеотехники габаритах умудряются вмещать вполне серьезные конфигурации, а значит, неплохо подойдут не только для просмотра фильмов, но и любителям компьютерных игр, и даже энтузиастам разгона.
А еще в 2009 году на рынке появилось множество тонких десктопов, рассчитанных на обилие в современных материнских платах интегрированных контроллеров и на установку лишь низкопрофильных карт расширения. Причем здесь требования к блокам питания минимальны, поэтому в данном сегменте большая часть предложений – от малоизвестных компаний с восточными корнями. В прошедшем году мы протестировали один такой корпус – Huntkey H920 – и нашли его вполне пригодным к использованию по назначению.
А вот программное обеспечение для медиацентров находится во все том же зачаточном состоянии. Ситуация патовая: кто и так разбирается в компьютерах, может использовать в качестве основы для медиацентра вообще любую десктопную операционную систему. Казуальным же пользователям, привыкшим к бытовой технике, будет тяжело разобраться и со специализированной «облегченной» оболочкой. Ждем инициатив от софтверных компаний. Первый, кто предложит по-настоящему дружественную универсальную среду для использования персонального компьютера в качестве медиацентра, сорвет куш: цены на оборудование уже достигли практически «бытового» уровня. Но, боюсь, в 2010 году прорывов по этому направлению снова ждать не приходится.
Еще один сегмент корпусов для компьютерных энтузиастов – основа для открытого стенда. Штучные (либо крайне мелкосерийные) решения существуют давно. Первой в 2008 году рискнула компания Antec, пустив в серию корпус Skeleton. Насколько он оригинален, настолько же и бестолков: громадный верхний вентилятор затрудняет монтаж в корпусе компонентов и не позволяет разместить в нем бо́льшую часть массивных процессорных систем охлаждения. Вот интересно, неужели нельзя было до выпуска модели посоветоваться хотя бы с несколькими представителями потенциальной целевой аудитории?
Кстати, с тех пор серия Antec Skeleton ожидаемо расширилась за счет Micro-ATX модели – Antec Mini Skeleton 90. Действительно, материнские платы этого формата – квадратные, поэтому чисто внешне такой корпус смотрится более гармонично. Но он унаследовал все проблемы «старшего брата», а значит, особого интереса для энтузиастов также не представляет.
Первым действительно похожим на основу для тестового стенда корпусом в прошедшем году порадовала Cooler Master, выпустив свой LAB Test Bench 1.0. Впечатление от него в свою очередь портят отсутствие фиксатора карт расширения и не самая продуманная компоновка внутреннего отсека. Интересно, сколько лет понадобится (вроде бы солидным компаниям с серьезными ресурсами в R&D), чтобы сделать нормальную основу для открытого стенда? :)
Ну, и напоследок – оптимистичный момент. Некоторые компании все же не ждут у моря погоды, пытаясь выехать на старых наработках, а пробуют создать что-то действительно новое. В прошедшем году мы увидели сразу несколько корпусов с совершенно необычной компоновкой, в которых материнская плата повернута разъемами вверх, а ее отсек продувается «насквозь». На этом поприще отметилась компания Silverstone со своими корпусами серии Raven и, частично, Fortress. Данное решение позволяет решить множество застарелых проблем с организацией охлаждения компонентов. Но ожидаемо приводит к снижению удобства сборки и непривычным (да и просто бо́льшим за счет проводов внутри корпуса) габаритам системного блока. Так что пока это можно рассматривать как некий эксперимент. Но уже сейчас в нем виден неплохой потенциал.
Отметим еще раз основные тенденции прошедшего года в «корпусостроении»:
Вот такой был год. Надеюсь, следующий порадует нас бо́льшим количеством действительно интересных идей и доведенных до ума их реализаций.
