Отсутствие на нашем сайте обзоров материнских плат, основанных на новейшем топовом наборе логики Intel X38, - достаточно серьёзное упущение. Наша лаборатория безуспешно пытается начать тестирование таких продуктов уже как минимум месяц. Однако до настоящего момента мы не могли представить материалов об этих продуктах по целому ряду объективных и субъективных причин. Например, на месте этой статьи, открывающей серию публикаций о платах на базе Intel X38, должен был оказаться обзор материнской платы ASUS P5E3 Deluxe, которая испытывается в нашей лаборатории уже несколько недель. Но, несмотря на то, что эта плата успешно использовалась нами в тестах Penryn, мы всё ещё не имеем возможности представить полноценный и обоснованный отчёт о её возможностях. Дело в том, что имеющийся у нас образец ASUS P5E3 отличается целым рядом проблем, проявляющимся при разгоне частоты FSB и памяти. Кроме того, на нашей плате оказалась неработоспособна широко разрекламированная функция ASUS Express Gate. К настоящему моменту нами перепробован уже почти десяток различных бета-версий BIOS, но добиться типично присущей платам ASUS беспроблемной работы всех заявленных возможностей пока так и не удалось. В ближайшее время мы ожидаем получения нового образца P5E3, на котором мы попробуем подтвердить или опровергнуть сложившееся к настоящему моменту нелицеприятное мнение об этой материнке.
Чтобы дополнительно не затягивать и без того чрезмерно затянувшуюся паузу в обзорах материнских плат, мы решили обратить взор на другие продукты на базе Intel X38. В поле зрения сразу же попал другой продукт ASUS, материнская плата P5E. Она выгодно отличается от прочих предложений, основанных на Intel X38, двумя вещами. Во-первых, это – сравнительно недорогой продукт, розничная стоимость которого составляет около $220, что для платы на чипсете X38 немного. Во-вторых, эта материнская плата работает не с новой дорогой DDR3 SDRAM, а с гораздо более распространённой DDR2 памятью, хотя официально Intel крайне неохотно говорит об универсальности чипсетного контроллера памяти. Благодаря этим особенностям ASUS P5E вполне может стать весьма распространённым продуктом, весьма востребованным в среде энтузиастов. Собственно, для превращения P5E в широко популярную плату не хватает лишь одного: уверенности в том, что она может предложить лучшую производительность и разгонные возможности, чем уже завоевавшие безупречную репутацию продукты на базе набора логики Intel P35. Собственно, эта статья и будет посвящена в первую очередь поиску преимуществ ASUS P5E, которые позволят говорить о превосходстве этой платформы над более дешёвыми альтернативами, основанными на чипсетах среднего уровня.
Начать знакомство с материнской платой на базе Intel X38 будет логично начать с рассмотрения особенностей самого набора логики.
Набор логики Intel X38 задумывался разработчиком как новый чипсет, предназначенный для создания материнских плат верхнего ценового диапазона. Фактически, это означает, что X38 приходит на смену порядком устаревшего i975X, который не обладает официальной поддержкой перспективных 45 нм процессоров Penryn, да и комплектуется далеко не самым современным южным мостом. По крайней мере, так считает Intel.
С нашей же точки зрения ситуация видится в несколько ином ключе. В силу своего почтенного возраста i975X уже давно стал малопривлекателен для энтузиастов, которые сегодня останавливают свой выбор на платах, основанных на Intel P35. Единственная сильная сторона набора логики i975X, поддержка режима Crossfire по схеме PCI Express x8 + PCI Express x8, на самом деле не является таким уж сильным козырем. Во-первых, набор логики Intel P35 также способен поддерживать Crossfire (правда, по схеме PCI Express x16 + PCI Express x4). Во-вторых, компания AMD сегодня не имеет возможности предложить столь же быстродействующие графические карты, как NVIDIA. Поэтому, число пользователей, заинтересованных в Crossfire, весьма невелико. Руководствуясь изложенными аргументами, мы тоже не будем сравнивать Intel X38 с i975X, а сосредоточимся на сопоставлении нового чипсета для высокопроизводительных систем с недавно выпущенным Intel P35, который имеет близкие возможности, но при этом позволяет создание несколько более дешёвых материнских плат.
Набор логики Intel X38 во многом похож на Intel P35. В частности, он имеет традиционную двуххабовую архитектуру и комплектуется тем же самым южным мостом ICH9, что хорошо видно по блок-схеме.
Основная особенность Intel X38 заключается в поддержке пары полноценных графических слотов PCI Express x16, на каждый из которых выделяется по 16 «честных» линий PCI Express. Это – первый чипсет Intel, обладающий такой возможностью. Иными словами, Intel X38 поддерживает технологию AMD Crossfire в её наиболее скоростном варианте. Что же касается работы с платами на интеловских чипсетах технологии SLI, то, несмотря на отсутствие каких-либо аппаратных препятствий к реализации этой технологии на платах с чипсетом Intel X38, NVIDIA продолжает запрещать её на уровне драйверов.
Поддержка двух шин PCI Express x16 в северном мосту Intel X38 может позволить производителям плат реализацию в одной платформе и трёх слотов PCI Express x16. Хотя третий слот при этом будет подключен к шине PCI Express x4 через южный мост, это не должно стать серьёзным препятствием на пути одновременной поддержки трёх видеокарт, работающих по технологии Triple Crossfire, которая должна быть официально представлена в будущем году.
Вместе с увеличением числа линий PCI Express в новом серном мосту Intel реализовал поддержку графической шины в более скоростном варианте – PCI Express 2.0. На практике это вылилось в двукратное увеличение пропускной способности. Теперь для слотов PCI Express x16 она достигла 8 Гбайт в секунду в каждую сторону. Впрочем, для получения такой скорости на практике требуются графические карты с поддержкой нового интерфейса, которые пока на рынке отсутствуют. Спецификация PCI Express 2.0 предполагает и полную обратную совместимость со старыми видеокартами, потому платы на базе Intel X38 вполне могут работать и с графическими платами предыдущего поколения без каких-либо оговорок.
Несмотря на то, что подавляющее большинство внедрённых в Intel X38 новаций относится к графической шине, кое-какие нововведения появились и в части поддержки оперативной памяти. Несмотря на то, что, контроллер памяти Intel X38, обладая совместимостью как с DDR2, так и с DDR3 SDRAM, мало отличается от контроллера памяти Intel P35, в более современном наборе логики добавилась новая технология XMP (Extended Memory Profiles). Эта технология представляет собой некий аналог NVIDIA EPP (Enhanced Performance Profiles), введённый Intel для DDR3 SDRAM. Фактически, в виду имеются расширения SPD, содержащие информацию о возможностях оверклокерского использования модулей памяти. Соответствующие профили, дополняющие SPD, хранят информацию о частоте, рабочем напряжении и таймингах. На этом различия между X38 и P35 заканчиваются. Однако перечисленного вполне хватило для значительного усложнения микросхемы северного моста новинки. Это в первую очередь отразилось на её тепловыделении. Так, северный мост Intel X38 имеет типичное тепловыделение, равное 36.5 Вт, в то время как для Intel P35 эта характеристика установлена в 16 Вт. Столь высокое TDP новинки, несмотря на то, что производится она по достаточно современной 65 нм технологии, потребовало от Intel установки на северный мост крышки теплорассеивателя, который до сих пор можно было встретить лишь у процессоров и серверных чипсетов.
Сам по себе набор логики Intel X38 стоит $50, это почти на $20 больше цены Intel P35. Для конечных пользователей это означает, что платы на его основе вряд ли можно будет купить меньше, чем за $200. Для того чтобы внести ясность в вопрос об оправданности такой стоимости, давайте посмотрим на формальные характеристики Intel X38 в сравнении с характеристиками Intel P35.
| Intel X38 | Intel P35 | |
|---|---|---|
| Северный мост | X38 MCH + ICH9R | P35 GMCH + ICH9R |
| Частота FSB | 1333/ 1066/ 800 МГц | 1333/ 1066/ 800 МГц |
| Поддержка Penryn | Есть | Есть |
| Максимальный объём памяти | 8 Гбайт | 8 Гбайт |
| Количество модулей памяти | 2 DIMM на канал 2 канала |
2 DIMM на канал 2 канала |
| Поддерживаемые типы памяти | DDR2-667/800 SDRAM DDR3-800/1067/1333 SDRAM |
DDR2-667/800 SDRAM DDR3-800/1067/1333 SDRAM |
| Поддержка Intel Extreme Memory | Есть | Нет |
| Графический интерфейс | 2 x PCI Express 2.0 x16 | PCI Express x16 |
| Дополнительные шины PCI Express | 6 x PCI Express x1 | 6 x PCI Express x1 |
| Южный мост | ICH9R | ICH9R |
| Шина для связи мостов | DMI, 2 Гбайт/сек | DMI, 2 Гбайт/сек |
| USB 2.0 | 12 портов | 12 портов |
| Скорость Serial ATA | 3 Гбит/сек | 3 Гбит/сек |
| Поддержка NCQ | Есть | Есть |
| Поддержка eSATA | Есть | Есть |
| Число портов SATA | 6 | 6 |
| Число каналов PATA | 0 | 0 |
| Поддержка RAID | 0, 1, 0+1, 5 | 0, 1, 0+1, 5 |
| Сеть | 1 Гбит/сек | 1 Гбит/сек |
| Поддержка PCI | 6 устройств | 6 устройств |
| Звук | High Definition Audio, AC’97/20-bit audio | High Definition Audio, AC’97/20-bit audio |
К сказанному остаётся только добавить, что в ближайшее время Intel готовится выпустить усовершенствованную версию набора логики X38, которая, по всей видимости, получит название X48. Ключевым параметром этого чипсета станет официальная поддержка перспективных процессоров Penryn с 400-мегагерцовой шиной. Однако справедливости ради следует заметить, что качественные материнские платы на базе чипсетов Intel X38 и Intel P35 в большинстве своём способны работать с такими CPU без каких-либо проблем.
Рассматриваемая в этой статье материнская плата ASUS P5E относится к числу наиболее дешёвых продуктов, основанных на Intel X38. Это сразу видно по простому названию, лишённому громких титулов Deluxe, Premium или Extreme. Да и с точки зрения характеристик это – сравнительно несложная плата. На ней мало дополнительных контроллеров, а в реализации основной массы интерфейсов разработчики положились на возможности чипсета. Это хорошо видно по фотографии и формальной спецификации.
| ASUS P5E | |
|---|---|
| Процессоры | LGA775 процессоры Celeron, Pentium 4, Pentium D, Pentium 4 XE, Pentium XE, Core 2 Duo, Core 2 Quad и Core 2 Extreme |
| Чипсет | Intel X38 (X38 MCH + ICH9R) |
| Частоты FSB, МГц | 200-800 (с шагом 1 МГц) |
| Функции для разгона | Возможность изменения напряжений на процессоре, памяти, PLL, FSB, северном и южном мосту. Независимое тактование шины PCI Express |
| Память | 4 слота DDR2 DIMM для двухканальной DDR2-1067/800/667/533 SDRAM |
| Слоты PCI Express x16 | 2 слота PCI Express 2.0 x16 |
| Слоты PCI Express x1 | 3 |
| Слоты расширения PCI | 2 |
| Порты USB 2.0 | 12 (6 – на задней панели) |
| Порты IEEE1394 | 2 (через контроллер VIA VT6308P) |
| ATA-100/133 | 1 канал ATA-133 (через контроллер JMicron JMB368) |
| Serial ATA | 6 каналов Serial ATA-300 (через чипсет, с поддержкой RAID) |
| Поддержка ATA RAID | RAID 0, 1, 0+1, 5 у чипсета |
| Интегрированный звук | Восьмиканальный HD кодек ADI AD1988B |
| Интегрированная сеть | Gigabit Ethernet (через контроллер Marvell 88E8056) |
| Дополнительные возможности | Нет |
| BIOS | AMI BIOS v02.61 |
| Форм-фактор | ATX, 305x244 мм |
Плата поставляется в привычной асусовской коробке чёрного цвета. Передняя сторона коробки украшена различными логотипами, кроме того, здесь же имеется шокирующая своей бессовестностью надпись о том, что благодаря эксклюзивному Energy Processing Unit плата позволяет сэкономить до 58.6% энергии, необходимой процессору.
Задняя сторона более правдива и информативна, тут приводится спецификация и фотография платы. Как это ни удивительно, но упаковка оказалась лишена традиционной ручки. Очевидно, ASUS руководствуется тем принципом, что экономия начинается с мелочей.
Ожидать чего-то сверхъестественного от содержимого коробки, лишённой ручки, не приходится. Тем не менее, внутри неё можно найти сравнительно много предметов: собственно плату; руководство к ней; диск с ПО и драйверами; набор FDD, PATA и SATA кабелей; заглушку для задней панели корпуса (I/O Shied); заглушку-брекет с двумя USB портами и портом IEEE1394; комплект фирменных соединительных контактных колодок Q-Connector; центробежный роторный вентилятор для системы охлаждения чипсета и дочернюю карту SupremeFX II. Эта карта, уже знакомая нам по некоторым другим продуктам ASUS, содержит аналоговую часть звукового тракта и устанавливается в слот PCI Express x1.
Итак, ASUS P5E представляет собой материнскую плату на базе нового чипсета Intel X38 с поддержкой DDR2 SDRAM. Соответственно, она совместима с полным набором LGA775 процессоров, включая CPU линейки Penryn, и имеет два полноценных слота PCI Express 2.0 x16. Инженеры ASUS решили не снабжать эту плату третьим слотом для графической карты, вместо этого на плате имеется три слота PCI Express x1. Следует заметить, что среди плат этого же производителя есть варианты и с тремя слотами PCI Express x16, однако все они ориентированы на использование DDR3 SDRAM. ASUS P5E же работает с более распространённой и дешёвой DDR2 памятью, для установки которой предусматривается четыре слота DIMM.
Думается, ни для кого не является секретом то, что рассматриваемая плата ASUS P5E – это младшая сестра другой X38-материнки с поддержкой DDR2, ASUS Maximus Formula, относящейся к серии продуктов Republic of Gamers, нацеленных на верхнюю часть рынка. Родство между P5E и Maximus Formula настолько близкое, что оба эти продукта, несмотря на разницу в позиционировании и стоимости, основываются на одной и той же печатной плате. Забавно, что на нашем экземпляре платы название «Maximus Formula» было отпечатано белой краской непосредственно на PCB, а затем, поверх, оно было заклеено наклейкой с уже «правильным» наименованием P5E.
Впрочем, не следует думать, что более дешёвая плата ASUS P5E обладает такими же возможностями как и Maximus Formula. Разработчики внесли в её конструкцию определённые «ухудшения», которые позволили сделать плату более дешёвой в производстве. Основные отличия практически сразу бросаются в глаза: P5E лишена второго гигабитного сетевого контроллера и оборудуется несколько упрощённой системой отвода тепла от микросхем чипсета и конвертера питания процессора. Кроме того, кое-какие отличия можно найти и среди мелочей. Так, на рассматриваемой в этом обзоре плате число коннекторов для подключения вентиляторов урезано до четырёх, отсутствуют припаянные к печатной плате кнопки Power On и Reset, нет разъёмов для подключения внешних термодатчиков, а также отсутствует светодиодная индикация напряжений на основных узлах платы (технология Voltiminder LED). Сокращено и число принадлежностей в комплекте поставки: например, с P5E не предлагается индикатор LCD poster, а также отсутствует компакт-диск с дополнительными программами (комплект поставки Maximus Formula включает игру S.T.A.L.K.E.R., бенчмарк 3DMark06 Advanced Edition и антивирус Касперского).
Сильно ли снизилась ценность ASUS P5E в результате перечисленных выше лишений – вопрос спорный. Ведь большинство из них мало влияет на эксплуатационные характеристики продукта. В то же время плата стала почти на $60 дешевле, что не может не радовать тех покупателей, которые не привыкли разбрасываться деньгами. Тем более что на надёжности и стабильности удешевление платы сказаться не должно. В ASUS P5E используются абсолютно такие же высококачественные элементы (конденсаторы с полимерным электролитом и корпусные катушки с ферритовым сердечником), как и в Maximus Formula.
Кстати, на ASUS P5E осталась и характерная для премиум-плат реализация звукового тракта. Его аналоговая часть, основанная на 8-канальном HD кодеке ADI 1988B, вынесена на дочернюю карту SupremeFX II, которая устанавливается в первый слот PCI Express x1. Данное решение имеет очень неплохие возможности, особенно по сравнению с другими интегрированными звуковыми контроллерами. Лежащий в его основе кодек серии SoundMax комплектуется весьма продвинутыми драйверами с богатыми возможностями постобработки звука. Не разочаровывает и качество звучания: карта SupremeFX II экранирована совершенно не напрасно.
Отдельное внимание следует уделить и системе охлаждения греющихся частей на плате. Она состоит из нескольких алюминиевых радиаторов, объединённых между собой тремя медными тепловыми трубками овального сечения.
Хотя эта система и выглядит единым целым, фактически, она состоит из двух независимых частей. Одна часть, состоящая из двух радиаторов и соединяющей их трубки, закреплена на конвертере питания процессора. Вторая часть, отводящая тепло от чипсета, состоит из небольшого радиатора на южном мосту, массивного радиатора на северном мосту и дополнительного радиатора с тонкими рёбрами, размещённого поверх радиатора конвертера питания на заднем краю платы. Этот радиатор допускает установку на него дополнительного центробежного вентилятора, поставляющегося с платой.
Система охлаждения достаточно громоздка и занимает много места на плате. Поэтому, с установкой массивных кулеров на ASUS P5E могут возникнуть проблемы. В то же время даже Scythe Infinity на плату влезает, правда, с очень большими трудностями.
Эффективность этой системы охлаждения особых нареканий не вызывает. С отводом тепла от греющихся компонентов платы она справляется. Кстати, система охлаждения платы Maximus Formula имеет примерно такую же конфигурацию, только на этой более дорогой материнке радиаторы имеют игольчатую, а не пластинчатую структуру.
Впервые для крепления системы охлаждения на северном мосту ASUS применил подпружиненные болты. Именно поэтому на оборотной стороне платы напротив северного моста имеется алюминиевая пластина. Она служит в данном случае чем-то вроде backplate.
К счастью, ASUS не пошёл по пути Gigabyte, размеры этой пластины очень невелики и она препятствий для установки процессорных кулеров создать не может. Впрочем, снять эту просто привинченную систему охлаждения с северного моста не так-то просто. Используемая ASUS термопрокладка обладает недюжинными клеящими свойствами, и отодрать радиатор от чипсета, не повредив при этом плату, весьма проблематично.
Стабилизатор питания процессора на ASUS P5E выполнен по традиционной восьмиканальной схеме. Однако его работа основывается на новом контроллере ADP3228, который как раз и получил разрекламированное название EPU (Energy Processing Unit).
Особенность реализации схемы на плате заключается в динамическом переключении между четырьмя и восемью каналами конвертера питания в зависимости от тока, потребляемого процессором. При низкой загрузке CPU работой его энергопотребление невысоко и используется четырёхканальная схема. Все восемь каналов задействуются лишь в «тяжёлых» режимах, когда энергопотребление процессора возрастает. Благодаря такой хитрости инженеры ASUS надеются снизить потери в схеме питания CPU, что в конечном итоге должно позволить понизить энергопотребление платформ, собранных на базе ASUS P5E. Впрочем, думать, что такая экономия существенна – не верно. Обещанные маркетологами 56.8% - не более чем красивый миф, выступающий в качестве приманки для беспечных покупателей.
Дизайн PCB в целом достаточно неплох. Все разъёмы расположены в удачных местах, а SATA и PATA порты даже развёрнуты параллельно PCB. Нарекания можно высказать разве только в адрес расположения переключателя Clear CMOS (да-да, в данном случае это – именно переключатель, а не перемычка), доступ к которому блокируется установленной видеокартой.
На заднюю панель платы вынесено шесть портов USB 2.0, разъём Firewire, гигабитный сетевой порт, розетка для подключения PS/2 клавиатуры, а также коаксиальный и оптический звуковые выходы. Все же звуковые аналоговые разъёмы в количестве шести штук перенесены на карту SupremeFX II. Небольшое количество разъёмов на задней панели объясняется отчасти тем, что основное место на ней занимает выход для воздуха, выдуваемого вентилятором системы охлаждения чипсета. Необходимо отметить, что все последние платы ASUS, и P5E в их числе, лишены PS/2 разъёма для подключения мыши – этот факт нужно иметь в виду.
Кстати, хочется обратить внимание на ещё одну «фирменную» особенность дизайна P5E – на сдвинутые от края платы слоты DIMM. Это объясняется применением двухканального стабилизатора питания памяти, размещённого как раз над DDR2 слотами. Впрочем, на удобстве пользования платой это не отразилось, от слотов DIMM до видеокарты остаётся вполне достаточно места.
Тестирование материнской платы ASUS P5E выполнялось с BIOS версии 0401 от 6 ноября 2007 года.
BIOS Setup материнской платы ASUS P5E имеет вполне привычный вид для поклонников продукции этого производителя. Поэтому, настройка платы вряд ли вызовет какие-то вопросы. Единственное нововведение в интерфейсе – изменённый способ задания напряжений. Вместо традиционного выпадающего меню теперь необходимые значения предлагается просто вводить с клавиатуры, либо пользоваться клавишами + и -.
Все основные интересующие оверклокеров опции сосредоточены в разделе Extreme Tweaker. Здесь имеется возможность для ручной установки множителя процессора, частоты FSB в пределах от 100 до 800 МГц, частоты шины PCI Express и частоты FSB Strap. Альтернативный автоматический способ конфигурирования частоты FSB заключается в использовании EPP/XMP (если используется память с поддержкой оверклокерских профилей в SPD), при его активации плата сама подбирает оптимальную частоту системной шины.
Для установки частоты памяти платой предлагается почти тот же набор делителей FSB:Mem, что и у предшественников, основанных на наборе логики Intel P35. С добавлением единственного нового делителя 3:4 их полный их список теперь выглядит как 1:1, 5:6, 4:5, 3:4, 2:3, 5:8, 3:5 и 1:2. При разгоне частоты системной шины некоторые делители оказываются неработоспособны, в частности, мы не смогли добиться хороших результатов оверклокинга с установкой отношения FSB:Mem в 4:5. Впрочем, учитывая достаточно богатый выбор, это вряд ли следует считать критичным недостатком.
Подбор необходимых делителей в BIOS Setup выполняется достаточно просто. Плата для каждого делителя сразу показывает результирующую частоту памяти, зависящую от частоты FSB. Кроме того, рядом отображается информация о таймингах, выставляемых платой по умолчанию, что также может помочь при конфигурировании подсистемы памяти.
ASUS P5E предлагает средства для изменения полного набора таймингов.
Их перечень и диапазоны возможных значений приведены в таблице.
| Параметр | Диапазон изменения |
|---|---|
| CAS# Latency | 3 – 7 |
| RAS# to CAS# Delay | 3 – 18 |
| RAS# Precharge | 3 – 18 |
| RAS# Active Time | 3 – 18 |
| RAS# to RAS# Delay | 1 – 15 |
| Row Refresh Cycle Time | 20, 25, 30, 35, 42 |
| Write Recovery Time | 1 – 15 |
| Read to Write Delay | 1 – 15 |
| Write to Read Delay | 1 – 15 |
| Read to Read Delay | 1 – 15 |
| Write to Write Delay | 1 – 15 |
| DRAM Command Rate | 1T, 2T |
Кроме изменения таймингов, BIOS Setup ASUS P5E располагает и некоторым дополнительным набором опций, также влияющих на производительность контроллера памяти. В их числе уже знакомые нам по платам серии P5K DRAM Static Read Control и Transaction Booster и новая опция – Ai Clock Twister.
Естественно, устоять перед соблазном оценить эффективность Ai Clock Twister мы не могли. Поэтому было решено провести небольшое тестирование производительности системы с разными установками этой опции. Тестирование выполнялось в системе, основанной на плате ASUS P5E при частоте FSB, увеличенной до 450 МГц. Использованный в тестах процессор Core 2 Duo E6750 был сконфигурирован как 8 x 450 МГц и, соответственно, был разогнан до 3.6 ГГц. Память работала как DDR2-1081 с таймингами 4-4-4-12.
| Ai Clock Twister | Auto | Moderate | Light | Strong |
|---|---|---|---|---|
| Everest, Memory Read (MB/s) | 9676 | 9687 | 9545 | |
| Everest, Memory Write (MB/s) | 8204 | 8204 | 8204 | |
| Everest, Memory Copy (MB/s) | 8803 | 8840 | 8770 | |
| Everest, Memory Latency (ns) | 51.3 | 51.2 | 53.3 | |
| Quake 4, 1024x768 High Quality (fps) | 168.56 | 169.13 | 168.91 | |
| Half-Life 2 Episode 2, 1024x768 (fps) | 195.53 | 196.05 | 195.45 |
Как видно по результатам, опция Ai Clock Twister оказывает определённое влияние на производительность и может помочь в деле тонкой оптимизации системы. Но эффект от её задействования не столь явен, рост быстродействия составляет лишь доли процента. Таким образом, наиболее ценной функцией BIOS Setup, как и для плат семейства ASUS P5K, остаётся Transaction Booster. Он оказывает гораздо более существенное влияние на практическую пропускную способность и латентность подсистемы памяти.
Достаточно богатый набор настроек ASUS P5E предлагает и в части управления напряжениями различных узлов.
| Параметр | Диапазон изменения |
| VCORE Voltage | 1.1 – 1.7 В |
| CPU PLL Voltage | 1.5 – 2.78 В |
| FSB Termination Voltage | 1.2 – 1.5 В |
| DRAM Voltage | 1.8 – 2.66 В |
| North Bridge Voltage | 1.25 – 1.75 В |
| South Bridge Voltage | 1.05 – 1.2 В |
Кроме того, в BIOS Setup имеется опции для задания коэффициента CPU GTL Reference, который может быть полезен при разгоне четырёхъядерных CPU.
Следует отметить, что P5E не лишена классического недостатка асусовских плат – сильного падения напряжения процессора под нагрузкой Vdroop. Как показали измерения, сделанные нами с четырёхъядерным процессором, работающим на частоте 3.6 ГГц, величина падения напряжения достигает 0.048 В. К счастью, в сети можно найти советы по несложной модификации платы, которая позволяет избавиться от этого неприятного эффекта, способного нанести урон процессу оверклокинга. Сам же ASUS, к сожалению, не предложил никаких средств для решения этой проблемы. В BIOS P5E нет введённой в серии плат P5K опции CPU Voltage Damper, а имеющаяся вместо этого функция Loadline Calibration нужного эффекта не даёт.
Кстати, имеет место и простое занижение напряжения на CPU. Например, наш экземпляр платы подавал на процессор на 0.058 В меньший вольтаж, чем выставлялось в BIOS. Этот момент также необходимо иметь в виду.
Кроме главного для оверклокеров раздела Extreme Tweaker интерес представляют и некоторые другие страницы BIOS Setup. Например, страница CPU Configuration, где можно управлять процессорными технологиями и получать общую информацию об установленном в системе CPU.
А вот так выглядит страница аппаратного мониторинга. Как видно, плата поддерживает управление скоростью вращения вентиляторов в зависимости от температуры процессора и системы.
Также, внимание следует обратить на интегрированные в BIOS Setup утилиты: EZ Flash 2 и O.C.Profile.
Первая предоставляет возможность обновления BIOS с дискет и USB-драйвов непосредственно из Setup, вторая позволяет сохранять наборы настроек в виде профилей. При этом профили могут сохраняться как в энергонезависимой памяти платы, так и в файлах на дисках, что очень удобно для обмена настройками между владельцами P5E.
С точки зрения оверклокеров BIOS Setup у рассматриваемой материнской платы выглядит очень неплохо. Давайте посмотрим, как же проявит себя ASUS P5E на практике, при разгоне. Тестовая платформа, предназначенная для проверки этой платы на разгон, помимо её самой, включала 2 Гбайта DDR2 оперативной памяти Corsair Dominator TWIN2X2048-8888C4DF, видеокарту OCZ GeForce 8800GTX, жёсткий диск Western Digital Raptor WD1500AHFD и блок питания SilverStone SST-ST85ZF. Для охлаждения процессора использовался кулер Zalman CNPS9700 LED.
В первую очередь мы решили определить максимальную частоту FSB, при которой рассматриваемая плата сохраняет способность к надёжному функционированию. Для этого нами был использован процессор Core 2 Duo E6750. В качестве критерия для определения стабильности использовался получасовой прогон программы Prime95 25.3 в режимах Large FFT и Blend.
ASUS P5E не разочаровала. Добиться стабильной работы процессора при частоте FSB примерно до 440 МГц нам удалось практически сразу же. Для запуска платы в таком режиме даже не требовалось изменять никакие напряжения, кроме напряжений на процессоре и памяти. А вот дальнейший разгон шины уже приводил к появлению нестабильности, что говорило о необходимости подбирать настройки более тонко.
Как показали последующие испытания, увеличение частоты FSB выше 440 МГц требует приращения напряжения на северном мосту. В нашем случае достаточным оказалось изменить соответствующий параметр BIOS Setup на 1.4 В, такого вольтажа хватает уже где-то до 465 МГц по шине. При напряжении питания северного моста, установленном в 1.55 В, плата работает без проблем до частоты FSB, примерно равной 500 МГц, но, правда, уже с инсталляцией вентилятора на систему охлаждения сильно греющегося набора логики.
Максимальный же результат разгона удалось получить при напряжении на северном мосту, равном 1.65 В. При таких настройках плата запускалась и устойчиво работала на частоте FSB, равной 520 МГц.
Напряжения CPU PLL Voltage и FSB Termination Voltage в данном случае повышать не пришлось, они были установлены в штатные значения 1.5 и 1.2 В соответственно. Память тактовалась с использованием делителя 1:1 на частоте 1040 МГц с задержками 4-4-4-12.
Надо заметить, что большее повышение напряжения на северном мосту чипсета ни к чему хорошему не приводило. Потенциал разгона платы по шине FSB снижался, что, по всей видимости, говорит о перегреве чипсета и необходимости смены штатной системы охлаждения на более эффективную.
Впрочем, с оверклокингом частоты FSB у двухъядерных процессоров проблем для современных плат нет уже давно. Сейчас же гораздо большую актуальность приобрели процессоры четырёхъядерные. Поэтому, вторая часть разгонных экспериментов была посвящена опытам с процессором Core 2 Extreme QX6850.
Сразу же хочется отметить, что процесс разгона четырёхъядерных CPU на ASUS P5E также прост, как и двухъядерных. Для достижения максимальных результатов вновь оказывается достаточно лишь повышения напряжения на процессоре, памяти и северном мосту примерно по тем же правилам, что и в прошлом случае.
Впрочем, максимальная частота FSB, на которой плата смогла продемонстрировать устойчивую работу, оказалась значительно ниже. Наш лучший результат – 460 МГц.
Напряжение на северном мосту в этом случае было повышено до 1.55 В, настройки CPU PLL Voltage, FSB Termination Voltage и CPU GTL Reference были установлены в их номинальные значения. Память в данной конфигурации работала на частоте 1105 МГц с задержками 4-4-4-12, то есть использовался повышающий делитель FSB:Mem, равный 5:6.
К слову, при таком разгоне четырёхъядерного CPU температура северного моста поднимается до 70-75 градусов, несмотря на установку на систему охлаждения поставляемого с платой вентилятора. Это – ещё один признак того, что платформы на базе Intel X38 более зависимы в разгоне от качества системы охлаждения чипсета, чем платы на P35, так как новый северный мост имеет почти вдвое более высокое тепловыделение.
Поскольку материнская плата ASUS P5E основывается на новом наборе логики Intel X38, рассмотрение её производительности в сравнении с уже представленными на рынке продуктами на базе Intel P35 вызывает особый интерес. Впрочем, Intel не обещал, что в новом топовом наборе логики будут сделаны какие-то дополнительные оптимизации контроллера памяти, так что особых откровений от тестов ждать не следует.
Быстродействие платы ASUS P5E мы решили сравнить со скоростью популярной платы на чипсете Intel P35 ASUS P5K Premium, которая также как и главная героиня сегодняшнего обзора ориентирована на работу с DDR2 SDRAM. Тестовые системы включали следующий набор оборудования:
Первая серия тестов была проведена при работе процессора в его номинальном режиме, на частоте 3.0 ГГц, выставленной как 9 x 333 МГц. Память в данном случае работала на частоте 1066 МГц с таймингами 4-4-4-12.
Традиционно в первую очередь мы уделяем внимание измерению производительности в синтетических тестах, показывающих скорость работы подсистемы памяти. Дело в том, что именно этот параметр оказывает на быстродействие материнских плат для процессоров Intel первоочередное влияние. Для измерений мы воспользовались утилитой Lavalys Everest 4.20.
| ASUS P5E | ASUS P5K Premium | Преимущество | |
|---|---|---|---|
| Memory Read (Mb/s) | 8307 | 2.10% | |
| Memory Write (MB/s) | 6088 | 0.10% | |
| Memory Copy (MB/s) | 6605 | 3.70% | |
| Memory Latency (ns) | 59.3 | 3.70% |
С точки зрения синтетики контроллер памяти платы ASUS P5E слегка выигрывает у контроллера памяти ASUS P5K.
Но, прежде чем делать какие-то выводы, давайте посмотрим на картину, наблюдаемую в комплексных бенчмарках и реальных приложениях.
| ASUS P5E | ASUS P5K Premium | Преимущество | |
|---|---|---|---|
| PCMark Vantage | 6070 | 0.00% | |
| 3DMark06 | 12117 | 0.20% | |
| 3DMark06, CPU | 4453 | 0.80% | |
| Quake 4, 1024x768 | 152.8 | 0.20% | |
| Crysys, 1024x768 Low | 125.13 | 1.50% | |
| Half-Life 2 Episode Two, 1024x768 | 175.55 | 0.80% | |
| DivX 6.7, fps | 93.59 | 1.20% | |
| WinRAR 3.7 | 1949 | 6.20% | |
| CINEBENCH R10, Rendering | 10891 | -0.40% | |
| After Effects CS3, sec | 311 | 1.30% | |
| Excel 2007, sec | 19.75 | 0.70% |
Тестирование в приложениях подтверждает вывод, сделанный по результатам Everest. ASUS P5E – слегка более быстрая плата, по крайней мере при работе в штатном режиме. Средняя величина превосходства в скорости над ASUS P5K Premium, которое может обеспечить новинка, составляет 1.3%.
Кроме тестирования скорости плат при функционировании в штатном режиме мы традиционно проводим и сравнение производительности при их работе в разогнанных системах. Дело в том, что относительное быстродействие оверклокерских платформ зачастую отличается от той картины, которая наблюдается при испытании скоростных характеристик материнских плат в "тепличных" номинальных условиях.
Для тестов в данном случае мы решили установить частоту FSB в 450 МГц. При этом использовался тот же самый процессор Core 2 Extreme X6850, но разогнанный до частоты 3.6 ГГц, которая выставлялась как 8 x 450 МГц. Для достижения полной стабильности напряжение питания процессора повышалось до 1.45 В. Используемая DDR2 память при этом работала на частоте 1080 МГц с таймингами, установленными по схеме 4-4-4-12.
Начнём с синтетики:
| ASUS P5E | ASUS P5K Premium | Преимущество | |
|---|---|---|---|
| Memory Read (Mb/s) | 9677 | -2.10% | |
| Memory Write (MB/s) | 8200 | 0.00% | |
| Memory Copy (MB/s) | 8156 | 7.70% | |
| Memory Latency (ns) | 51.4 | -2.70% |
В разгоне картина сильно меняется. Очевидно, что при увеличении частоты FSB контроллеры памяти плат начинают работать по-разному. Отчасти это объясняется тем, что при разгоне платформы по-разному обходятся с установкой значений второстепенных задержек.
ASUS P5E:Именно поэтому в комплексных бенчмарках и реальных приложениях однозначной картины уже не наблюдается.
| ASUS P5E | ASUS P5K Premium | Преимущество | |
|---|---|---|---|
| PCMark Vantage | 6688 | -1.10% | |
| 3DMark06 | 12436 | 0.10% | |
| 3DMark06, CPU | 5219 | 0.70% | |
| Quake 4, 1024x768 | 182.44 | 0.20% | |
| Crysys, 1024x768 Low | 143.96 | 0.20% | |
| Half-Life 2 Episode Two, 1024x768 | 202.67 | -0.90% | |
| DivX 6.7, fps | 113.69 | 0.00% | |
| WinRAR 3.7 | 2167 | -1.90% | |
| CINEBENCH R10, Rendering | 12891 | -1.10% | |
| After Effects CS3, sec | 260 | 0.80% | |
| Excel 2007, sec | 16.57 | 0.10% |
Впрочем, ASUS P5E выступает вполне достойно. Эта плата на базе набора логики Intel X38 обгоняет соперницу с чипсетом Intel P35 в большем числе задач.
Обычно энергопотребление плат мы не тестируем. Но с ASUS P5E случай особый, ведь на коробке далеко не каждой материнской платы красуется надпись «ASUS Exclusive Energy Processing Unit – 58.6% CPU Power Saving». Именно из-за этого многообещающего заявления мы и решили замерить энергопотребление аналогичных по составу систем (без монитора), основанных на плате ASUS P5E, снабженной EPU, и на ASUS P5K Premium без специальных технологий. Измерения проводились как в состоянии покоя, так и при полной загрузке систем работой. Обе системы использовали процессор Core 2 Extreme QX6850, работающий в штатном режиме. Энергосберегающие технологии Enhanced Intel SpeedStep и AMD Cool'n'Quiet были активированы.
| ASUS P5E | ASUS P5K Premium | Преимущество | |
|---|---|---|---|
| CPU Burn, Prime95 | 309.2 Вт | 308.0 Вт | -0.40% |
| Graphics Burn, 3DMark06 | 288.2 Вт | 290.4 Вт | 0.80% |
| Idle | 195.8 Вт | 198.0 Вт | 1.10% |
Как видим, ни о каких десятках процентов экономии речь не идёт. Более того, при максимальной нагрузке на процессор новая плата ASUS P5E вообще потребляет немного больше чем ASUS P5K Premium. Впрочем, необходимо помнить, что сам по себе набор логики Intel X38, лежащий в основе новинки, имеет примерно на 20 Вт более высокое энергопотребление, чем Intel P35, на котором базируется вторая плата, участвующая в сравнении. Поэтому, отрицать улучшенную экономичность конвертера питания процессора у P5E всё-таки не следует. Несмотря на более электрически прожорливый чипсет, ASUS P5E демонстрирует в наших тестах не худшие результаты, чем платы с другими наборами логики.
В целом, ASUS P5E показала себя с хорошей стороны. Близкое родство с топовым продуктом ASUS Maximus Formula оказалось для P5E очень кстати. Многие положительные качества плата унаследовала от своей старшей сестры. В частности, эта касается продуманного дизайна и качественного интегрированного звукового решения. В результате, ASUS P5E можно охарактеризовать как относительно недорогую производительную и надёжную платформу. Хорошо себя проявляет плата и при оверклокинге. Она позволяет без особых проблем покорять высокие частоты FSB и стабильно работает с оверклокерской памятью, что даёт возможность разгонять на ней процессоры до максимума с минимальными усилиями.
В то же время, не следует забывать, что P5E всё-таки представляет собой недорогой продукт на базе набора логики Intel X38. Это накладывает на плату достаточно серьёзный отпечаток, возможности этого продукта урезаны, и местами – серьёзно. Например, наибольшее недовольство пользователей вызывает отсутствие поддержки интерфейса eSATA.
Не улучшает впечатление о ASUS P5E и знакомство с её ценником. Из-за высокой стоимости набора логики Intel X38 этот продукт, фактически обладающий лишь базовыми возможностями, попадает в одну ценовую нишу с дорогими платами, основанными на Intel P35. И при их сопоставлении новинка от ASUS проигрывает практически по всем параметрам. Единственное преимущество P5E, которое нельзя оспорить, заключается в поддержке шины PCI Express 2.0 x16 и технологии Crossfire по схеме PCI Express x16 + PCI Express x16. Однако на данный момент эти свойства не играют решающей роли.
Именно поэтому наш вердикт в адрес ASUS P5E весьма сдержан. Да, эта плата, безусловно, неплоха, но в большинстве случаев приобретение аналогичной по стоимости платформы на базе Intel P35 будет более рациональным решением.
Плюсы:
Минусы:
