Хотя в представлении многих пользователей компьютерный вентилятор является предметом не более сложным, чем велосипед, производители систем охлаждения снова и снова пытаются что-то изобрести в этой сфере. Например, компания CoolerMaster недавно доказала, что вентиляторы могут быть тихими и производительными, если использовать качественные подшипники, правильно рассчитать геометрию лопастей ротора и увеличить толщину вентилятора. Что же можно усовершенствовать ещё?

Австрийская компания Noctua вчера представила два 120 мм вентилятора серии NF-S12, один из которых работает на номинальной частоте вращения 1200 об/мин, при необходимости снижая её до 600 об/мин при помощи прилагающегося в комплекте адаптера, а второй работает на частоте 800 об/мин, при необходимости его можно замедлить до 500 об/мин. Толщина обоих вентиляторов равна 25 мм.

Вы, наверное, можете подумать, что это очередные тихоходные 120 мм вентиляторы, которые не досаждают шумом, но и воздух нагнетают медленно. Однако, компания Noctua проектировала эти вентиляторы совместно с Австрийским Институтом Теплопередачи и Вентиляционной Техники, поэтому без ноу-хау не обошлось и на этот раз. Во-первых, геометрия лопастей ротора специально рассчитана с учётом характеристик используемых гидродинамических подшипников и скорости вращения вентиляторов. В итоге вентиляторы с такой формой лопастей создают на 8-12% больший воздушный поток по сравнению с конкурирующими решениями, сохраняя низкий уровень шума. Кстати, ради снижения шума была применена обтекаемая форма сердечника ротора, а зазор между статором и ротором был слегка увеличен.

Во-вторых, при производстве вентиляторов этой серии Noctua использует самосмазывающиеся гидродинамические подшипники с системой стабилизации на магнитном подвесе (SSO bearing, в терминологии производителя). От обычных гидродинамических подшипников скольжения эта разработка отличается наличием магнитного стабилизатора оси ротора, который позволяет лучше центровать ротор, как при вращении, так и в состоянии покоя.

В результате снижаются вибрации и трение при запуске вентилятора и в процессе эксплуатации, повышается ресурс и снижается уровень шума. Производитель утверждает, что в итоге удалось обеспечить высокий эксплуатационный ресурс при сохранении низкого уровня шума, тогда как обычно эти качества по отдельности присущи подшипникам качения и подшипникам скольжения соответственно. Например, модель NF-S12-1200 обеспечивает уровень шума от 6 до 17 дБА, при этом прогоняя от 41 до 81 кубометра воздуха в час. Для более тихоходной модели NF-S12-800 уровень шума вообще колеблется в пределах от 5 до 8 дБА, а производительность изменяется от 34 до 59 кубометров воздуха в час. Расчётная долговечность обоих вентиляторов достигает 150 000 часов - редкость для вентиляторов на подшипниках скольжения.

В комплекте с вентиляторами этой серии поставляются крепёжные винты со специальными виброгасящими втулками, переходник питания с четырёхштырьковым разъёмом Molex и адаптер U.L.N.A. для снижения скорости вращения и уровня шума.

В продажу вентиляторы Noctua NF-S12 поступят 14 августа 2006 года, цена модели NF-S12-1200 составит $24.9, модель NF-S12-800 будет стоить $19.9. Разумеется, это только рекомендованные производителем розничные цены, реальные значения цен могут отличаться.