Космическое агентство США (NASA) ведёт переговоры с компанией Boeing об использовании её многоразового космического аппарата Starliner для новых миссий. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на газету Wall Street Journal (WSJ).

Космический аппарат CST-100 Starliner приближается к МКС в 2022 году. Фото: NASA

В сообщении газеты, ссылающейся на осведомлённые источники, говорится о том, что переговоры ведутся о выполнении космическим аппаратом Starliner десяти или более полётов в течение ближайших лет. 

«Мы привержены усилиям NASA по коммерческим пилотируемым полётам и с нетерпением ждем запуска следующей миссии Starliner в соответствии с требованиями NASA», – заявил представитель Boeing агентству Reuters.

Reuters отмечает, что эти переговоры свидетельствуют о приверженности Космического агентства США к сохранению компании Boeing в качестве второго американского поставщика услуг в программе пилотируемых полётов наряду со SpaceX, несмотря на достаточно проблемный пилотируемый испытательный полёт аппарата CST-100 Starliner два года назад.

NASA выбрало компании Boeing и SpaceX в качестве космических подрядчиков. В 2014 году была разработана программа по созданию аппаратов, способных доставлять астронавтов на Международную космическую станцию, чтобы обеспечить Штатам регулярные внутренние запуски. Произошло это уже после вывода из эксплуатации космических челноков. Кроме того, новая программа должна была положить конец многолетней зависимости США от российских космических кораблей «Союз».

«NASA разрабатывает планы по достижению целей нашей страны по обеспечению устойчивого присутствия на низкой околоземной орбите и планирует в ближайшее время опубликовать подробности», – сообщил представитель агентства изданию WSJ.

Reuters напоминает, что во время пилотируемого испытательного полета в 2024 году у космического корабля Starliner возникли проблемы, что заставило NASA вернуть капсулу на Землю без экипажа. Астронавты Бутч Уилмор и Сунита Уильямс вернулись домой на корабле Dragon компании SpaceX только спустя больше девяти месяцев пребывания на борту МКС.