Группа энтузиастов Amateur Radio in Space при помощи радиотелескопа Dwingeloo в Нидерландах смогла зафиксировать радиосигнал межзвездного аппарата NASA Voyager 1. Прием радиосигнала был выполнен независимо от официальной инфраструктуры космического агентства.
Аппарат Voyager 1 находится на расстоянии более 25 миллиардов километров от Земли, преодолевая границы нашей Солнечной системы. Его запуск состоялся в 1977 году, и вот уже почти пять десятилетий этот космический исследователь продолжает свое путешествие.
Радиотелескоп Dwingeloo принял крайне слабый сигнал мощностью всего лишь порядка 10-16 Вт, что эквивалентно мощности излучения электронных часов, уменьшенной в 20 миллиардов раз. Несмотря на сложность задачи, ученым удалось выделить именно тот сигнал, который отправлял зонд Voyager 1, используя расчетные данные траектории полета и коррекцию доплеровского смещения, обусловленного движением Земли относительно аппарата.
Это далеко не первый случай успешного приёма сигналов Voyager 1: ранее в 2006 году аналогичный эксперимент, который также завершился успешно. Правда, в то время расстояние было гораздо меньше — примерно 14,7 миллиарда километров.
Сегодня Voyager 1 находится на расстоянии около 171 астрономической единицы от Земли и движется со скоростью около 17 километров в секунду. Уже осенью текущего года он достигнет расстояния ровно в один световой день от нашей планеты.
Однако работа знаменитого аппарата подходит к концу. NASA планирует завершить эксплуатацию зонда в первой половине 2030-х годов из-за постепенной потери энергоресурсов. После этого дальнейший прием сигналов становится технически невозможным.