Учёные получили уникальное радиоизображение двух чёрных дыр, вращающихся друг вокруг друга. Объекты находятся в центре квазара OJ287. Данное открытие подтверждает наличие двойных чёрных дыр. Ранее исследователям удавалось наблюдать лишь одиночные объекты.
Две чёрные дыры обнаружены в сердце квазара OJ287. Квазары — самые яркие центры галактик, излучающие мощный свет при поглощении газа и пыли центральной массивной чёрной дырой. Яркий квазар OJ287 доступен для наблюдения даже астрономам-любителям. Его отличительной особенностью является периодичность изменений яркости, которая происходит каждые 12 лет.
Наблюдения за этим объектом начались ещё в XIX веке, задолго до открытия чёрных дыр и квазаров. В 1982 году учёные обратили внимание на регулярные колебания света. Тогда возникло предположение о наличии у него двойной структуры.
Завершающим этапом исследования стало открытие индийского учёного Ланкешвара Дея, который доказал существование двух объектов. Космическая обсерватория NASA TESS зафиксировала одновременное свечение обоих тел, хотя на первый взгляд они выглядели как одна точка.
Разрешить проблему смогло использование космического радиотелескопа «РадиоАстрон», находящегося на орбите Луны. Полученные фотографии подтвердили существование двойных чёрных дыр.
Кроме того, учёные открыли новую форму джета — мощного выброса вещества от меньшей чёрной дыры, похожего на движение струи из вращающегося садового шланга.
Теперь исследователи смогут более детально изучать динамику взаимодействия гравитационных гигантов и получать новую информацию о физике экстремально плотных областей пространства-времени.