Зонд Parker Solar Probe успешно прошел очередной этап своей миссии и вновь установил новый рекорд по расстоянию приближения к нашей звезде. Согласно данным, опубликованным NASA, космический аппарат приблизился к Солнцу на расстояние около 6,2 млн километров.
Сближение проходило с 10 по 20 сентября. В этот период Parker Solar Probe теряет связь с Землей, поскольку находится в положении, обеспечивающем защиту уязвимых компонентов от высоких температур и излучения Солнца. Аппарат развернут таким образом, чтобы специальный тепловой щит эффективно защищал электронику и оборудование от экстремальных условий.
За время отсутствия прямой связи приборы зонда продолжают сбор данных по заранее запрограммированному плану. Затем, после завершения опасного этапа полета, система автоматической ориентации позволяет зонду повернуться к Земле и отправить предварительный отчет о своем техническом состоянии.
Этот полет стал четвертым случаем столь близкого подхода к солнечной короне. Помимо минимального расстояния, зонд также обновил рекорд по максимальной достигнутой скорости — примерно 687 тысяч километров в час.
Сейчас команда ученых ожидает полного объема переданных научных данных, которые позволят оценить дальнейшие перспективы исследования. Хотя миссия была запланирована до конца 2025 года, руководство NASA пока не решило, продлевать ли работу космического аппарата.
Данная миссия является частью программы NASA по изучению атмосферы Солнца и процессов взаимодействия солнечной плазмы с солнечным ветром. Полученные знания помогают ученым лучше понимать природу солнечных вспышек и их влияние на нашу планетную систему.