Группа астрономов обнаружила уникальный квазар RACS J0320-35, чей активный центр представляет собой черную дыру, увеличивающую свою массу рекордными темпами даже спустя относительно короткое время после возникновения Вселенной. Согласно наблюдениям, масса центральной черной дыры уже достигла около миллиарда масс Солнца всего через 920 миллионов лет после Большого взрыва, притом темпы её роста превышают предсказанные теоретически пределы в 2,4 раза.
Это значит, что каждый год эта черная дыра поглотила материи, сопоставимой с массой от 300 до 3000 Солнц. Такое быстрое увеличение массы идет вразрез с традиционным представлением о формировании сверхмассивных объектов, согласно которым интенсивность аккреции ограничена давлением излучения, известным как предел Эддингтона.
Однако новые данные показывают, что черная дыра квазара смогла преодолеть этот барьер и активно наращивала массу гораздо быстрее ожидаемого. Впервые объект был зафиксирован в радиочастотном диапазоне австралийским телескопом ASKAP, позже изучался инструментами чилийской обсерваторий DECam и Gemini South. Ключевое подтверждение необычных свойств дало наблюдение американской космической рентгеновской обсерватории Chandra в 2023 году.
Помимо необычайно активного аккреционного диска, ученые также отметили наличие мощных струй высокоэнергетической плазмы, известных как релятивистские джеты, что является дополнительным свидетельством аномально быстрого роста черной дыры. Эти характеристики делают RACS J0320-35 уникальной лабораторией для изучения процессов формирования первых крупных черных дыр в молодой Вселенной.
Исследование поднимает ряд вопросов, среди которых наиболее важным становится понимание механизма такого стремительного увеличения массы. Если ранние гипотезы предполагали формирование больших черных дыр из огромных газообразных облаков порядка 10 тысяч масс Солнца, теперь возникла новая версия, допускающая рождение обычной звездной черной дыры и последующее ускоренное накопление массы благодаря экстремальным условиям раннего космоса.