Миссия НАСА «Артемида» на Луну застопорилась. Собственная система запуска Space Launch System (SLS) НАСА – ракета, которая доставит пилотируемый космический корабль «Орион» на Луну – будет закрыта, если администрация Трампа добьётся своего. Неутешительные перспективы и у Gateway – небольшой космической станции на орбите Луны, которая должна стать промежуточным пунктом на пути к естественному спутнику Земли.
Джим Брайденстайн
По мнению администрации Трампа, было бы более разумно использовать дешёвые коммерческие ракеты (SpaceX) и вкладывать сэкономленные средства в лунные исследования, например, в строительство лунной базы. Конгресс США, который должен одобрить это предложение, не особенно рад изменению плана.
Конгрессмен-республиканец Тед Круз предложил инвестировать 6,7 миллиарда долларов в дополнительные запуски ракет SLS и строительство станции Gateway в рамках законопроекта «One Big Beautiful Bill», представленного этой весной. Кстати, его родной штат Техас значительно выиграет от этих инвестиций.
На слушаниях на этой неделе Круз предостерёг Белый дом от сокращения финансирования. Бывший глава НАСА Джим Брайденстайн, возглавлявший программу «Артемида» до пяти лет назад, заявил:
«Если ничего не изменится, крайне маловероятно, что Соединённые Штаты обгонят Китай с его запланированными сроками высадки на Луну».
Таким образом, США, скорее всего, проиграют Поднебесной так называемую «вторую лунную гонку» —проходящее в XXI веке соперничество между космическими державами в исследовании Луны. Напомним, Китай хочет высадить людей на Южном полюсе Луны до 2030 года. Брайденстайн также раскритиковал сложность лунного модуля, который будет запускаться в космос и возвращаться на Землю с помощью космического корабля SpaceX Starship. План предусматривает несколько дозаправок космического корабля Starship на околоземной орбите. Необходимые заправщики также будут выводиться на орбиту ракетой Starship.
«Вопрос в том, что нам делать?» — сказал Брайденстайн.
По его словам, Gateway может стать американской лунной базой на Луне. И тогда США смогут привлекать коммерческих и международных партнёров на эту лунную базу, чтобы иметь доступ к любой точке на поверхности Луны в любое время.
