Текст опубликован в личном блоге и его автор не имеет отношения к администрации сайта
Китайская компания ENN Group объявила о проведении первой реакции термоядерного синтеза водорода и бора в своем среднемасштабном сферическом токамаке EXL-50U, достигнув скорости более 100 миллионов реакций в секунду. Однако в этом случае результатом являются не высокоэнергетические нейтроны, как в случае с дейтерий-тритиевым топливом. Вместо этого образуются альфа-частицы, или ядра гелия.
По данным ENN Group, это первый случай, когда коммерческая компания, занимающаяся ядерным синтезом, провела реакцию синтеза водорода и бора на собственном устройстве.
До сих пор большинство проектов, посвященных ядерному синтезу — обратному процессу ядерного деления, при котором более легкие атомные ядра объединяются, образуя одно более тяжелое ядро, — были сосредоточены на реакции дейтерия и трития. Однако этот метод столкнулся с рядом проблем. Во-первых, тритий — это радиоактивное вещество, относительно редкое в природе, и его добыча связана со значительными затратами.
Во-вторых, синтез дейтерия и трития генерирует высокоэнергетические нейтроны, которые могут вызывать радиоактивность в окружающих элементах. Такие риски отсутствуют при синтезе водорода и бора, поскольку эти элементы гораздо более доступны. Проблема заключается в том, что сама реакция сложнее, требуя от ученых работы при более высоких температурах и поддержания всей плазмы в таких условиях.
В Китае выяснили, что вместо повышения температуры всей плазмы лучше сочетать метод инжекции высокоэнергетического нейтрального пучка с взаимодействием радиоволн. Так им удалось возбудить частицы до области, называемой первым резонансным максимумом, где реакции водорода с бором более вероятны.
В настоящее время исследования в области термоядерного синтеза ускоряются. Растет объем капитала, а также расширяются модели государственно-частного сотрудничества. В Китае ученые стремятся преобразовать плазму из высокоэнергетических, непосредственно заряженных частиц в электричество.
Тем временем в Европе Google недавно присоединилась к инвесторам, участвующим в разработке немецкого стартапа Proxima Fusion. Proxima Fusion планирует построить первую в Европе коммерческую термоядерную электростанцию. Термоядерный синтез призван стать решением проблемы зависимости от ископаемого топлива и связанных с этим геополитических потрясений.