Астрономы из Университета Нью-Мексико в США обнаружили систему из нескольких планет, которая прямо сейчас претерпевает масштабные изменения. В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, описывается планетарная система TOI-201.
Суперземля TOI-201 d примерно в 1,4 раза больше Земли и совершает оборот вокруг своей звезды менее чем за шесть дней. Поскольку она находится чрезвычайно близко к звезде, температура там исключает наличие жидкой воды и, следовательно, жизни.
Значительно более массивным является «тёплый Юпитер» TOI-201 b, которому требуется около 53 дней для совершения оборота. Этот тип газового гиганта особенно интересен для исследований, поскольку история его формирования и миграции через систему до сих пор поднимает множество вопросов, которые также позволяют делать выводы о других экзопланетах.
Однако наиболее заметную роль играет TOI-201 c, коричневый карлик с массой в 15,7 раз превышающей массу Юпитера. Он движется по крайне эллиптической орбите, иногда приближаясь к своей звезде ближе, чем Марс, а иногда дальше, чем Юпитер.
Исмаэль Мирелес, возглавлявший исследование в Университете Нью-Мексико, подчеркивает редкость этой системы. В пресс-релизе, как сообщает Phys.org, он объясняет, что изменения орбит можно наблюдать прямо сейчас, как бы в режиме реального времени.
Гравитационные взаимодействия приводят к наклону и смещению орбит планет относительно друг друга. Это означает, что всего через 200 лет суперземля перестанет быть видимой с Земли во время транзита вокруг своей звезды.
Вскоре после этого газовый гигант и, наконец, коричневый карлик также прекратят свои транзиты. Только через многие тысячелетия циклы гравитации вернут эти миры в поле зрения обитателей Земли. Чтобы расшифровать эту динамику, исследователи объединили данные космического телескопа НАСА TESS с измерениями наземных станций, таких как телескоп ASTEP в Антарктиде.