22 марта Россия успешно запустила ракету-носитель «Союз-2.1а». Целью был запуск беспилотного космического корабля «Прогресс МС-33» к Международной космической станции (МКС).
Первый этап миссии, стартовавший 22 марта, прошел без серьезных проблем, подтвердив работоспособность космодрома. Однако позже в ходе миссии возникли технические сложности, сообщает «Роскосмос».
Сообщается, что вскоре после отделения от ракеты была обнаружена проблема с одной из антенн системы КУРС, отвечающей за автоматическое сближение и стыковку с космической станцией. Все остальные системы на космическом корабле «Прогресс МС-33» функционируют исправно.
Работы по устранению проблемы продолжаются. Однако, если неисправность не удастся устранить, заключительный этап сближения к станции будет выполнен вручную. Космонавт Сергей Кудь-Сверчков будет отвечать за выполнение маневра стыковки. Стыковка в ручном режиме к станции является стандартной частью подготовки космонавтов и регулярно используется в чрезвычайных ситуациях.
Ожидается, что космический корабль состыкуется со станцией 24 марта. «Прогресс МС-33» доставит примерно 2,5-3 тонны груза, включая продукты питания, воду, топливо и другие необходимые припасы для экипажа на борту МКС. Планируется, что космический аппарат состыкуется с модулем «Поиск» и пробудет на станции около шести месяцев. После завершения миссии аппарат будет заполнен отходами и направлен в атмосферу Земли.
Российский космический аппарат «Прогресс» является одним из важнейших элементов материально-технического обеспечения Международной космической станции. Также используются американский космический аппарат Cygnus, разработанный компанией Northrop Grumman, и космический корабль Dragon от SpaceX, которые могут использоваться как для грузовых, так и для пилотируемых миссий.