Исследователи из Колумбийского университета и программы Breakthrough Listen, направленной на поиск свидетельств существования цивилизаций за пределами Земли, опубликовали новые результаты исследования.
Обнаружение, подтверждение и точное измерение времени прихода пульсара в этой области Млечного Пути позволило бы провести беспрецедентные проверки общей теории относительности, включая точные измерения пространства-времени вокруг сверхмассивной черной дыры.
Пульсары — это быстро вращающиеся, сильно намагниченные нейтронные звезды, излучающие пучки радиоволн, которые распространяются по Земле подобно космическим маякам. В отсутствие каких-либо внешних воздействий импульсы от пульсара достигают телескопов с необычайной регулярностью, поэтому их можно рассматривать как очень точные часы с весьма предсказуемым поведением. В частности, миллисекундные пульсары демонстрируют чрезвычайно стабильное поведение, подобное работе часов, благодаря своему очень быстрому вращению.
«Любое внешнее воздействие на пульсар, такое как гравитационное притяжение массивного объекта, внесло бы аномалии в это устойчивое поступление импульсов, которые можно измерить и смоделировать», — сказал Славко Богданов, научный сотрудник Колумбийской астрофизической лаборатории.
Кроме того, когда импульсы распространяются вблизи очень массивного объекта, они могут отклоняться и испытывать задержки во времени из-за искривления пространства-времени, как предсказывает Общая теория относительности Эйнштейна.
Поскольку Стрелец A*, центральная черная дыра в нашей Галактике, имеет массу примерно в 4 миллиона раз больше массы Солнца, он оказывает сильное влияние на окружающую среду. Учитывая потенциальные последствия этого открытия, в настоящее время проводится анализ обширных последующих наблюдений.