Во время учений Bright Star 2025 египетские и американские самолёты провели имитацию воздушного боя. Американские самолёты превзошли египетские не по техническим характеристикам, а благодаря более высокому мастерству пилотов.
Бабак Тагави, пользователь Crisis Watch (глобальный трекер конфликтов), получил кадры из кабин американских самолётов.
Французский самолёт был спроектирован по схеме «утка», что обеспечивало высокую манёвренность. Несмотря на это, F-16C традиционной конструкции вышел победителем в противостоянии, имитируя «выстрел» по противнику из бортовой пушки. На другом видео американский F-16C также побеждает египетский F-16C Block 52+ в этой своего рода пушечной дуэли.
Бабак Тагави интерпретирует эти видео как доказательство того, что вооружение — это ещё не залог успеха, и что подготовка пилотов имеет первостепенное значение. Он оценивает навыки египетского пилота как «средние», а навыки американского пилота – как «высокие».
Стоит, однако, отметить, что настоящая битва за господство в воздухе сегодня – это не бои самолётов, а дальнее обнаружение цели с помощью радаров и электрооптики, за которым следует залп ракет класса «воздух-воздух» большой или средней дальности. Лишь позднее, после обмена залпами дальних ракет, может произойти бой самолётов, но не обязательно. (Сначала с использованием ракет малой дальности, а затем пушек.)
Конечно, в дальнем бою опыт пилотов также играет свою роль. Тактика важна, например, выбор позиции относительно земли или солнца, ситуационная осведомлённость и дисциплина. В таком бою техническое превосходство (более совершенные датчики, меньшая отражаемость радаров, включая возможности скрытности, и поддержка самолётов раннего обнаружения) имеет решающее значение.