Магнитное поле Земли защищает планету от космического излучения и заряженных частиц солнечного ветра. Однако в Южной Атлантике магнитное поле ослабевает. Эта так называемая Южно-Атлантическая аномалия между Африкой и Южной Америкой известна с XIX века.
Анализ измерений за последние одиннадцать лет показал, что Южно-Атлантическая аномалия непрерывно расширяется с 2014 года. Прибавленная площадь составляет примерно половину площади континентальной Европы. В определенном районе к юго-западу от Африки магнитное поле не только непрерывно ослабевает. С 2020 года магнитная индукция стремительно снижается. Точная причина этого до сих пор не ясна.
В принципе, ослабление магнитного поля Земли связано с процессами в области между жидким внешним ядром Земли и её каменистой мантией. Там могут возникать области обратного магнитного потока. Магнитное поле поляризовано в противоположном направлении. Здесь оно не выходит из ядра Земли, а возвращается в него.
Магнитное поле Земли защищает от радиации и солнечных бурь не только планету, но и низкую околоземную орбиту, на которой вращается большинство спутников. Работа спутников может быть нарушена этим воздействием из космоса. Существует риск сбоев связи с наземными станциями, вплоть до полного отключения электроэнергии. Когда спутники пролетают над Южно-Атлантической аномалией, они менее защищены, чем в других районах.