Пусковая система Alpha компании Firefly Aerospace в очередной раз не смогла успешно справиться со своей задачей. На этот раз из-за неисправности, приведшей к взрыву первой ступени, демонстрационная полезная нагрузка миссии не была выведена на целевую орбиту.
Ракета успешно оторвалась от земли, и все, казалось, прошло по плану. Всё шло хорошо до тех пор, пока ступени не разделились менее чем через 3 минуты после запуска. На этапе разделения сегментов произошел взрыв первой ступени, в результате чего разрушилось сопло двигателя верхней ступени, которая тем не менее продолжила подъем. К сожалению, из-за потери этого элемента вывести полезную нагрузку миссии на целевую орбиту не удалось.
В заявлении, сделанном через четыре с половиной часа после запуска, Firefly подтвердила, что верхняя ступень и ее полезная нагрузка не смогли выйти на орбиту из-за проблемы разделения ступеней. И ступень, и ее полезная нагрузка вошли в атмосферу над южной частью Тихого океана недалеко от Антарктиды.
«Команда тесно сотрудничает с нашими клиентами и регулятором запусков FAA, чтобы расследовать и определить причину аномалии», — говорится в заявлении компании.
Полезной нагрузкой, которая, к сожалению, не достигла орбиты, была демонстрационная спутниковая платформа LM400 компании Lockheed Martin. Целью данной миссии была демонстрация клиентам возможностей данного решения, которое может быть использовано для выполнения многоцелевых миссий. Конструкция платформы позволяет выводить на орбиту разнообразную полезную нагрузку на низких, средних и геостационарных околоземных орбитах.