Согласно пресс-релизу, опубликованному в среду компанией Lockheed Martin, Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA) осуществило успешный автономный полет беспилотного вертолета Black Hawk в рамках двух полноценных миссий.
Автономное программное обеспечение вертолета было разработано компанией Sikorsky, входящей в состав американской военно-промышленной корпорации, Lockheed Martin. Вертолету удалось благополучно выполнить миссии по внутренней и внешней переброске грузов, а также провести спасательную операцию без пилота на борту.
"Полеты, проведенные 12, 14 и 18 октября в рамках эксперимента армии США Project Convergence 2022 (PC22), показывают, как существующие и будущие пилотируемые вертолеты общего назначения в будущем смогут выполнять сложные задачи в режиме ограниченного экипажа или автономно. Благодаря такому решению армейские командиры и летчики получат большую гибкость в том, как и когда использовать воздушные суда, особенно в условиях ограниченной видимости или в условиях противостояния", - говорится в официальном документе.
DARPA объединила усилия с предприятием Sikorsky по разработке технологии автономного управления MATRIX, которая будет использоваться на вертолетах и самолетах.
"Мы считаем, что технология MATRIX уже готова к передаче армии, поскольку она направлена на модернизацию вертолетного парка и внедрение самолетов вертикального взлета и посадки будущих поколений", - подчеркнул Игорь Черепинский, директор Sikorsky Innovations.
Помимо увеличения безопасности и надежности полетов, технология MATRIX позволяет повысить живучесть в условиях высокого ритма и угроз 21-го века, в которых вертолеты Black Hawk работают сегодня, а вертолеты DEFIANT X и RAIDER X будут работать в будущем". Беспилотные вертолеты или вертолеты с сокращенным экипажем смогут безопасно выполнять критически сложные и жизненно важные миссии днем и ночью на сложной местности и в условиях противостояния".
Во время демонстрации полетов пилоты активировали систему MATRIX, чтобы передать полный контроль бортовому компьютеру. После этого вертолет смог автономно выполнить задание по пополнению медицинских запасов на длительный срок и комбинированное задание по доставке грузов и эвакуации раненых.
В ходе первой миссии вертолет пролетел 133 км, загрузив 400 порций настоящей и имитированной крови общим весом 225 кг. Во время второго полета геликоптер поднялся в воздух с внешним грузом массой 1800 кг. Контейнер был закреплен на 12-метровом тросе. Максимальная скорость составила 100 узлов (185 км/час). Полет продолжался 30 минут после, чего массивный груз был доставлен в заданную зону посадки. Во время полета маршрут вертолета был изменен, имитируя сценарий, в котором необходимо было нейтрализовать угрозу вблизи места базовой стоянки.
Этот эксперимент завершил вторую серию полетов автономного Black Hawk за этот год. Первый этап был проведен в феврале 2022 года, когда DARPA осуществила 30-минутные испытания беспилотного летательного аппарата вертолета UH-60A.
Согласно заявлению DARPA, испытанная технология должна была помочь летчикам выполнять свои задачи, оказывая им помощь в стесненных условиях, таких как ограниченная видимость или отсутствие связи. Сегодня компания продолжает работу над внедрением автономной технологии Black Hawk для военных операций, "таких как сопровождение и поддержка экипажей, логистика и медицинское снабжение, эвакуация раненых, а также для решения коммерческих задач, таких как пожаротушение, грузоперевозки и городская воздушная мобильность".
Источники: Journal Interesting Engineering, Lockheed Martin
1. (https://interestingengineering.com/innovation/black-hawk-helicopter-completes-two-autonomously)
2. (https://news.lockheedmartin.com/2022-11-02-Sikorsky-and-DARPAs-Autonomous-Black-Hawk-R-Flies-Logistics-and-Rescue-Missions-Without-Pilots-on-Board#assets_115)