По сообщениям индийских СМИ, Саудовская Аравия отклонила предложение о покупке китайского истребителя-невидимки J-35, что может повлиять на амбиции Пекина по расширению своего влияния на рынке вооружений Ближнего Востока. Согласно недавней статье от indiacom, это решение отражает стремление Эр-Рияда сотрудничать с западными партнерами в области обороны, в частности, в рамках продолжающихся переговоров с Великобританией, Италией и Японией о разработке истребителя шестого поколения.
Официального подтверждения от властей Саудовской Аравии или Китая, подтверждающего это заявление, не поступало. Эта новость, если она точна, поднимает вопросы о стратегии Китая по позиционированию себя в качестве крупного поставщика оружия в регионе Персидского залива и долгосрочных планах Саудовской Аравии по военным закупкам. Очевидный отказ Саудовской Аравии от J-35 рассматривается как неудача в усилиях Китая подвигнуть страны Персидского залива перейти с вооружений американского производства на китайские альтернативы.
Китай описал этот самолет как сравнимый с американским F-35, подчеркнув его более низкую стоимость и удобство для экспорта. Саудовская Аравия, с ее значительным оборонным бюджетом и стратегическим расположением, рассматривалась в качестве главной цели для этой кампании. Несмотря на эти усилия, история военных закупок Саудовской Аравии свидетельствует об осторожном подходе к китайским вооружениям. Королевство приобрело у Китая беспилотники, и участвовало в совместных военных учениях с Пекином. Относительно истребителей Эр-Рияд в значительной степени полагается на западных поставщиков, в частности на Соединенные Штаты, для своих военно-воздушных сил, которые включают F-15 Eagles и Eurofighter Typhoons.