Учёные сделали то, о чём ещё недавно можно было говорить с ухмылкой. Создана голограмма, которую можно трогать руками. Не через интерфейс, не в перчатках, а прямо пальцами. В буквальном смысле: прикосновение к воздуху вызывает отклик от изображения.
Сейчас объёмные изображения чаще всего строятся по схеме с вибрирующей мембраной. Это так называемые swept volumetric displays. Изображение формируется через проекцию кадров на быстро двигающуюся плоскость. До трёх тысяч колебаний в секунду. Картинка будто повисает в воздухе. Красиво, но только зрительно, ведь трогать нельзя.
Инженеры из Университета Наварры нашли способ обойти это ограничение. Вместо жёсткой основы они использовали гибкие полосы. Материал эластичный, но с хорошей обратной связью. Можно дотянуться до изображения, почувствовать отклик, при этом система не разрушается. Поверхность деформируется, но тут же восстанавливается. Параллельно идёт коррекция формы.
В тестировании участвовало восемнадцать добровольцев. Практически все признали, что управление через прикосновение ощутимо точнее, чем работа с 3D-мышью. Там, где раньше были только абстрактные команды, теперь появилось привычное касание.