История банкротства Tesla Inc. в 2013 году и последующих усилий Илона Маска по спасению компании подробно описана в биографии Эшли Вэнс "Илон Маск: Tesla, SpaceX и стремление к необычному завтра". Как выяснилось, тогда Маск оказался на грани заключения соглашения, которое могло существенно изменить траекторию развития автомобильного сектора.
Проблемы, с которыми столкнулась Tesla, усугублялись отсутствием прозрачности среди руководства компании, в результате чего Маск не понимал всей серьезности ситуации. Осознав весь масштаб проблемы, Маск принял решительные меры: уволил руководителей высшего звена, повысил в должности более энергичных сотрудников младшего звена и привлек Джерома Гиле из Daimler для улучшения работы сервисных центров Tesla.
Когда Tesla стояла на грани финансового краха, а операционного капитала оставалось всего на две недели, Маск обратился за помощью к Ларри Пейджу, соучредителю Google и своему другу в то время. Предложив Google приобрести Tesla за $6 млрд, а еще $5 млрд направить на расширение завода, Маск оговорил следующие условия: Google не будет ликвидировать компанию, а он останется во главе компании в течение восьми лет или до запуска автомобиля третьего поколения. Как утверждается в биографии, Пейдж устно согласился с этим предложением.
Однако даже пока шли переговоры с Google, судьба Tesla резко изменилась. Резкий рост продаж автомобилей и возобновление производства привели к тому, что Tesla впервые в своей истории получила квартальную прибыль в размере 11 млн долларов. Этот финансовый подъем, подкрепленный значительным ростом курса акций, позволил Tesla расплатиться с долгами и избежать банкротства.