Индийские власти в ближайшем мае отправят на борт МКС своего астронавта впервые за 40 лет после полёта Ракеша Шармы. Последний совершил вылет ещё на советском «Союзе» в рамках тогдашней лётной миссии. О знаковом событии для индийской космонавтики рассказали на встрече 18 апреля в Нью-Дели, организованной в рамках национальной космической программы.
По словам правительственного функционера Джитендры Сингха, с момента событий 1984 года, когда попал на орбиту Ракеш Шармадо, никто из индийских астронавтов или летчиков не был на МКС.
Согласно данным госминистра, теперь в космос отправится действующий капитан национальных ВВС Шубханшу Шукла. Именно этот военный стал участником подготовки для пилотируемых космических миссий и имеет высокие шансы стать участником космического проекта «Гаганьян», в рамках которого будет выполнен полёт в космос корабля собственной индийской постройки.
Сам полёт по плану должен состояться в мае на борту КК Crew Dragon, созданного техническими специалистами американской фирмы SpaceX, возглавляемой Илоном Маском. Данная миссия носит частный характер и называется Ax-4.
Полёт будет длиться две недели, а состав участников за это время должен выполнить серию орбитальных экспериментов и в ходе 14-дневной практики понять, как управлять кораблем и станцией в условиях космоса.