Счётная палата США (GAO) заявила об изменении планов по модернизации Block 4 для истребителя F-35, чтобы сократить отставание от графика, снизить расходы на саму программу и решить проблемы с цепочками поставок. Об этом сообщает издание Defense News.

GAO настаивают на том, что F-35 по-прежнему представляет особую важность для национальной обороны США. Однако после почти 20 лет производства истребителей, программа по их модернизации содержит всё больше обещаний и меньше реальных действий. Модификация Block 4 уже превысила бюджет программы на 6 миллиардов долларов, а её завершение вряд ли произойдёт ранее 2031 года.

Block 4 должен обеспечить улучшенные возможности радиоэлектронной борьбы, вооружения, связи и навигации, но некоторые возможности, в том числе зависящие от улучшенного двигателя, будут отложены. Помимо этого, некоторые планы по модернизации будут вовсе исключены из программы, поскольку они больше не представляют важности и, по всей видимости, создают проблемы для прогресса.

В GAO подчеркнули, что ответственные за программу сотрудники признают несоответствие Block 4 первоначальному замыслу, но обновлённые планы по модернизации позволят реализовать её в рамках новых порогов стоимости, графика и производительности. Программа также должна стать более прогнозируемой.