По его словам, российский президент видит у штатов «синдром дефицита внимания», поэтому надеется, что они со временем перейдут к другому вопросу, забыв про Украину. Глава американской внешней разведки рассказал о его встрече с Директором Службы внешней разведки России Сергеем Нарышкиным, которая произошла в ноябре прошлого года.
Как известно по официальной информации, их встреча в Турции была посвящена ядерной безопасности и завершилась на договорённостях не применять ядерное оружие в данном конфликте. Несмотря на это, Уильям Бёрнс считает их разговор «достаточно грустным», отмечая, что его российский коллега полностью олицетворяет мнение Путина, ведёт себя слишком самоуверенно и подаёт надежды на истощение украинских союзников.
Уильям Бёрнс подытожил своё заявление тем, что в будущем России придётся встретиться с возросшими военными расходами и показателями смертности.