Компания General Atomics Aeronautical Systems (США) поставит Военно-морским силам Германии восемь беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) MQ-9B SeaGuardian, являющихся морской версией SkyGuardian с другим радаром – Leonardo Seaspray 7500. Такая закупка, одобренная парламентом страны ещё 18 декабря, дополнит разведывательные возможности немецкого флота, который недавно получил первый свой противолодочный самолёт P-8A Poseidon.
По данным издания Hartpunkt, стоимость контракта составит примерно 1,52 миллиарда евро. В эту стоимость входят запасные запчасти и услуги по обучению. Ожидается, что поставка БПЛА состоится в период с 2028 по 2030 год, после чего их разместят на военно-морской авиабазе Нордхольц. Уже в следующем десятилетии немецкие MQ-9B SeaGuardian планируют модернизовать до противолодочной конфигурации.
Депутат Бундестага Бастиан Эрнст, член комитета обороны, считает, что закупка MQ-9B SeaGuardian в установленные сроки внесёт значительный вклад в противолодочные возможности Бундесвера. При этом он призывает не забывать о необходимости наличия специальной инфраструктуры, которая позволит эксплуатировать БПЛА.