Венера оказалась еще более вулканической планетой, чем считалось. Как сообщает SciTechDaily, итальянские ученые нашли убедительные признаки существования гигантского пустого лавового туннеля, скрытого под поверхностью Венеры. Открытие сделали, повторно изучив данные тридцатилетней давности.
Источник: RSLab, Университет Тренто
Ученые из Италии под руководством профессора Лоренцо Бруццоне (Lorenzo Bruzzone) анализировали радиолокационные снимки, сделанные американским зондом «Магеллан» в начале 1990-х. Плотные облака Венеры не позволяют увидеть поверхность в обычный телескоп, поэтому радар — единственный способ ее изучить.
Ученые искали особые структуры — провалы в поверхности, которые часто служат входами в подземные лавовые каналы. В районе вулканического нагорья Никс Монс они обнаружили именно такой провал. Применив специальный метод обработки данных, команда «заглянула» под поверхность рядом с ним.
Там и нашли огромную пустоту. По оценкам, это лавовая трубка диаметром около километра. Толщина кровли над пустотой — не менее 150 метров, а высота самой пустоты — минимум 375 метров. То есть внутри мог бы поместиться небоскреб. Для сравнения, такие туннели на Земле, Марсе или Луне обычно значительно меньше.
Причина, по мнению специалистов, в уникальных условиях Венеры. Ее плотная атмосфера и низкая гравитация помогают быстро формироваться толстой корке на текущей лаве, которая затем превращается в свод гигантского подземного канала.
Это открытие — только начало. Проанализировав рельеф, ученые предполагают, что этот туннель может тянуться на десятки километров. Проверить гипотезу смогут новые миссии к Венере — европейская EnVision и американская VERITAS, — которые оснастят более совершенными радарами. Они смогут «просветить» грунт и нарисовать первую карту подземного мира самой горячей планеты в Солнечной системе.