TMSR-LF1 — это первая в мире действующая установка, которая объединила в себе две передовые технологии: жидкосолевой реактор (MSR) и ториевый топливный цикл.
В отличие от традиционных реакторов, где топливо заключено в твердые таблетки и стержни, в MSR ядерное топливо растворено в жидком солевом теплоносителе. Эта смесь циркулирует по контуру, одновременно выступая в качестве топлива и теплоносителя.
Ключевое событие произошло в октябре 2024 года, когда в активную зону реактора была загружена первая партия тория, а 1 ноября была официально подтверждена успешная конверсия тория в уран-233.
«Это знаменует собой первый случай в международной практике, когда были получены экспериментальные данные после введения тория в реактор на расплавленных солях, что делает его единственным действующим реактором такого типа в мире», — подчеркнули в институте SINAP.
Эксперты выделяют несколько фундаментальных преимуществ этой комбинации. Жидкосолевые реакторы работают при атмосферном давлении, что исключает катастрофические разрывы корпуса высокого давления, характерные для традиционных АЭС. При перегреве специальная пробка плавится, и жидкое топливо самотеком сливается в аварийные емкости, где реакция затухает.
Ториевый цикл значительно меньше долгоживущих трансурановых элементов, которые составляют основную проблему ядерных отходов. Период опасности отходов сокращается с десятков тысяч до нескольких сотен лет.
Торий в три-четыре раза более распространен в земной коре, чем уран. Развитие ториевой энергетики позволяет задействовать эти огромные ресурсы и снизить зависимость от урана.
TMSR-LF1 использует в качестве топлива тетрафторид урана (UF4) с обогащением по урану-235 менее 20% (категория HALEU). Первичная порция тория составила примерно 50 кг. Роль теплоносителя и среды для воспроизводства топлива выполняет расплав FLiBe — фторид лития-бериллия, обогащённый по стабильному изотопу литий-7 до 99,95%. На текущем этапе коэффициент конверсии держится около 0,1 — показатель, ожидаемый для экспериментальной установки.