Ученые наконец-то поняли, как работают воспоминания о страхе и почему некоторые люди “зацикливаются” на них больше, чем другие. В новом исследовании, опубликованном в сентябре этого года в журнале Molecular Psychiatry, изучалась связь между воспоминаниями о страхе и тревоге.

Ученые обнаружили, что определенный гистон (белок) может усиливать выражение страха в зависимости от того, как он консолидирует эти воспоминания. Мы уже узнали немного больше о том, как работают воспоминания, но одна часть, которую всегда было относительно трудно определить, это то, как пугающие воспоминания влияют на человека в целом. Теперь, возможно у нас наконец-то есть некоторые ответы.

Рассматриваемый гистон известен как PRDM2. По словам исследователей, им удалось найти последовательную корреляцию между гистоном и тем, как миндалевидное тело объединяет страшные воспоминания. Ученые считают, что это может помочь нам лучше понять механизм работы пугающих воспоминаний и почему одни люди реагируют на них сильнее, чем другие.

Ранее ученые из Университета Линчёпинга показали, что у грызунов с алкогольной зависимостью снижен уровень PRDM2. В результате выяснилось, что пониженный уровень гистона приводит к усилению реакции при нахождении в стрессовых ситуациях. Исследователи также обнаружили, что грызуны с более низким уровнем белка были более склонны к употреблению алкоголя, когда уровень стресса повышался.

Тревога может проявляться во многих формах, но исследователи считают, что снижение уровня PRDM2 может каким-то образом повлиять на нее.

Из-за этой реакции ученые предполагают, что снижение уровня PRDM2 может влиять на то, как работают пугающие воспоминания и как они влияют на общую тревогу человека, который их испытывает. Чтобы проверить эту теорию дальше, исследователи еще больше снизили активность гена PRDM2 у крыс с помощью генно-инженерного вируса.

Они обнаружили, что снижение уровня белка не повлияло на формирование пугающих воспоминаний. Вместо этого они вызывали более продолжительную реакцию страха. Это привело к тому, что для уменьшения страха потребовалось больше времени по сравнению с другими животными в рамках исследования. После длительных наблюдений ученые обнаружили, что снижение уровня PRDM2 помогло смодулировать экспрессию более 36000 генов в миндалевидном теле.

В своих выводах ученые сообщили, что эффекты, которые PRDM2 оказывает на миндалевидное тело, напрямую ответственны за то, как работают пугающие воспоминания и как с ними связана тревога. Благодаря этим открытиям, мы наконец сможем глубже изучить сам страх и другие гистоны и белки, которые могут так сильно на него влиять.