Пару дней назад в Bloomberg вышел материал о доходности Call of Duty в подписочном сервисе Game Pass. Со слов автора, 82% всей выручки пришлось на PlayStation, а сама корпорация в родных пинатах недосчиталась около $300 млн. Рядовая новость для подавляющего числа геймеров. Кто-то провёл расследование, узнал некоторую информацию, опубликовал материал и получил моральное удовлетворение.
Вот только это не рядовая новость. Опубликованная информация вышла буквально на следующий день после повышения стоимости подписки, а озвученные данные относятся к внутренней отчётности, доступной ограниченному кругу топ-менеджеров. Подобный материал не делается за день-два — это крупное изыскание, требующее большого объёма работы. Но обо всём по порядку.
Дружба Джейсона Шрайера и Фила Спенсера
За многолетнюю историю один из самых известных игровых журналистов провёл сотни расследований на различные тематики. Освещал скандалы, раскрывал тайны и выкладывал много грязного белья в общественное поле. Но в его деятельности есть особенная черта — он не делал ярких публикаций о консолях Xbox. Топил всех и каждого, но про игровое подразделение Microsoft лишь высказывал аккуратные предположения.
В 2021 году вокруг Activision Blizzard разразился скандал с неподобающим поведением в руководстве. Данную тему в СМИ разжёг именно Шрайер и выпустил целых восемь публикаций. Именно его материалы обвалили курс акций на 35%, после чего Microsoft объявила о поглощении огромной корпорации. Благодаря Шрайеру сделка оказалась на $10–15 млрд дешевле первоначального варианта.
Думаю, что журналист отрабатывал некоторые договорённости с руководством Microsoft. У меня нет прямых доказательств, но я не верю в такую череду совпадений.
Джейсон Шрайер — главный журналист по игровой тематике в Bloomberg
В издании много первоклассных авторов, но самые яркие и запоминающиеся публикации на игровую тематику выходят под его патронажем. Именно он заведует всеми примечательными материалами и глубокими расследованиями с инсайдерами и достоверными источниками. Это важно понимать, так как расследование о доходности Call of Duty было опубликовано не им и даже не в игровом разделе. Это была финансовая сводка из раздела «Компании / Бизнес».
Слив инсайдерской информации в прессу
Мы знаем, что у Microsoft в Bloomberg есть свой человек, который с удовольствием расскажет про грязное бельё PlayStation, Ubisoft, Electronic Arts и других крупных корпораций. Этот человек активно помогал Филу Спенсеру в поглощении Activision Blizzard. Он с радостью расскажет всё, что нужно, из первых уст под нужным соусом.
Microsoft регулярно продвигает свои идеи через подконтрольные СМИ в нужном ракурсе, но публикация о финансовых показателях пошла не через проверенного и надёжного человека. Это очень странно и совершенно непонятно. У меня есть острое предположение, что публикация явно не была санкционирована Филом Спенсером, а в обход его желаний.
Семь нынешних и бывших сотрудников Microsoft
Согласно материалу, в расследовании опрашивались семь высокопоставленных чиновников, связанных с игровым подразделением. Именно они поведали нужную информацию. В тексте прямо сказано, что данные были получены из разных источников и верифицированы.
У меня вопрос к читателям данного блога: вы можете точно ответить, сколько активных подписчиков у Xbox Game Pass? Сколько было продано Xbox Series S и Xbox Series X по отдельности? С какими сторонними студиями Microsoft сегодня сотрудничает? Какие неизвестные проекты готовятся к анонсу в ближайшее время?
Могу перечислить десяток подобных тем. Все эти данные есть у сотен и тысяч сотрудников Microsoft. И нет ни одной утечки, ни одного расследования. А вот анализ финансовой деятельности в разрезе доходности и рентабельности — это уже уровень пары десятков самых высокопоставленных SEO. Это не просто секретная информация — это особо чувствительные данные, которые не публикуются в отчётах и не пересылаются в служебных письмах. О подобном не говорят по телефону, тем более с известным журналистом из крупного издания. Скажу больше, не говорят даже о числе подписчиков.
Я не верю, что речь была о независимом расследовании. Публикация выглядит как заказной материал, направленный против главы Xbox.
82% всей выручки по Call of Duty пришлось на PlayStation
Это данные стратегического уровня, доступные узкому кругу лиц. Их появление в прессе указывает либо на осознанный слив, либо на серьёзный сбой внутренней системы контроля информации.
Подобными сведениями обладают исключительно действующие сотрудники, имеющие прямой доступ к внутренним финансовым отчётам. У бывших таких возможностей нет, если только они не получили данные через оставшиеся контакты внутри корпорации. Но подобным не делятся даже по дружбе.
Единственным из известных топ-менеджеров последнего времени, обладавшим доступом к отчётам такого уровня, мог быть Майк Ибарра, но ему перекрыли кислород ещё год назад. Больше крупных CEO в свободном плавании с настолько высоким уровнем доступа мне неизвестно.
Внутренний конфликт интересов в игровом подразделении Microsoft
Из выше озвученного понятно: внутри корпорации идет жесткое противостояние между сторонниками и оппонентами главы Xbox. Часть руководства явно решила нанести удар по Филу Спенсеру не на совещаниях, а через прессу — там подобная утечка бьёт по площадям.
Такие сливы разрушают доверие и подтачивают авторитет действующего руководства. Bloomberg в этой истории превратился в рычаг давления и весомое орудие в противостоянии. Данная публикация — это не расследование, а удар в спину. Когда идет такая игра, значит, внутри Xbox началось не реформирование, а настоящая борьба за трон.