С одним из представителей видеокарт Asus на чипах ATI вы сегодня уже могли познакомиться. Хороший разгонный потенциал, развитая функциональность и отличная комплектация – все это присуще изделиям Asus. Но и ценой они отличаются не в лучшую сторону – ничто в этом мире не проходит бесплатно :). Теперь представьте, каковы шансы на коммерческий успех у видеокарт Asus Radeon 9800 XT, чья цена даже и не думает опускаться ниже $500...

До сих пор ассортимент производимых Asus видеокарт на базе чипов ATI ограничивался Radeon 9800 XT, Radeon 9600 XT, Radeon 9600 SE и Radeon 9200 SE. Итого – пять различных моделей на основе самых востребованных рынком решений.

Как выяснили наши французские коллеги, Asus планирует бороться с высокими ценами на собственные видеокарты весьма оригинальным способом – анонсируя новые видеокарты на чипах ATI. В частности, в скором времени Radeon 9800 XT будет противопоставляться Asus Radeon 9800 Pro 256 Мб, выполненный по идентичному дизайну с двойным вентилятором:

Звучит подобное известие несколько странно, учитывая отказ ATI от поддержки этого семейства продуктов. Напомним, что Radeon 9800 Pro 256 Мб был выпушен наспех в качестве противовеса GeForce FX 5900 Ultra, и в перспективы данного 256 Мб монстра с неблагоприятной разводкой элементов на плате мало кто верил.

Как только появилась возможность использовать оптимизированный дизайн Radeon 9800 XT с его эффективной системой охлаждения, многие производители тут же позабыли про свои продукты класса Radeon 9800 Pro 256 Мб. Именно Radeon 9800 XT и должен был стать эталоном "правильной видеокарты с 256 Мб памяти" образца 2003 года среди продуктов на чипах ATI.

Заметим, что Radeon 9800 XT от Asus имеет отличный от эталонного дизайн. Плата не поддерживает функцию OverDrive, предлагая альтернативу в виде фирменной утилиты Asus Smart Doctor. Видеовход – свойство для видеокарт на чипах ATI редкое, но на платах Asus оно присутствует.

Характеристики Asus Radeon 9800 Pro 256 Мб вполне типичные: частоты 380/680 МГц, 256 Мб памяти, 256-битная шина, 8 пиксельных конвейеров, разъемы D-Sub, DVI-I и Mini-DIN для переходника VIVO. Классически полная комплектация фирменными утилитами и играми.

Вся соль этой новинки заключается в ее розничной цене - $459. Если учесть, что Radeon 9800 XT и Radeon 9800 Pro 256 Мб обеспечивают примерно равный уровень производительности, то экономия порядка $80-100 в случае покупки Radeon 9800 Pro 256 не покажется лишней. Другое дело, что в разгоне все шансы на успех принадлежат Radeon 9800 XT, а неполноценный дизайн Radeon 9800 Pro 256 Мб сильно подрывает оверклокерские позиции этого решения. Вполне возможно, что гению Asus удалось эти недостатки каким-то образом нивелировать, но питать особых иллюзий не стоит. Asus Radeon 9800 Pro 256 Мб – это промежуточное решение, которое будет самым отчаянным образом противостоять продукции других производителей, пока цена на Asus Radeon 9800 XT не снизится до конкурентоспособного уровня.

В большинстве задач разница в производительности между Radeon 9800 XT и Radeon 9800 Pro 128 Мб не превышает 8-10%. Разница в цене может достигать $100-150 и выше. Если тяжелые графические режимы и высокие разрешения – не ваша стихия, то разумнее ограничиться покупкой Radeon 9800 с прицелом на дальнейший разгон.