Новости 28 августа 2004 года

Радует исключительной регулярностью обновлений серия отличных офлайн-браузеров под общим названием Offline Explorer. Данные программы обладают огромным количеством функции и позволяют очень эффективно решать задачи, связанные с закачкой целых веб-сайтов или их частей и дальнейшем их офлайн-использованием.

Обновление программ четко происходит раз в месяц, в его 20-х числах. Механизм присвоения номеров версий на протяжении последних восьми выпусков остается одним и тем же - к каждой финальной версии выпускается "наследник" в виде Service Release 1 (SR1) .

В очередную версию Offline Explorer / Pro / Enterprise 3.3 SR1 внесен традиционно существенный набор изменений и исправлений:

• Увеличена скорость обработки файлов.
• Улучшен экспорт файлов Flash.
• Добавлена совместимость экспортируемых файлов с Windows XP SP2.
• Улучшено обнаружение MIME-типов.
• Добавлена поддержка браузера Mozilla Firefox.
• Улучшено чтение закладок Opera 7.
• Добавлено автоопределение Acrobat Reader.
• Улучшена работа встроенного браузера.
• Улучшена обработка и обнаружение:
  • ссылок в скриптах;
  • ссылок в адресах вида "file://";
  • мета-тегов в файлах SMIL;
  • редиректов RTSP в HTTP.
• Увеличено количество информации о проекте в окне статистики.
• Внесены разнообразные улучшения в интерфейс программы.
• Добавлены новые макросы и параметры фильтров.
• Исправлены 4 ошибки.
• А также внесены некоторые другие изменения (полный список на английском языке).

Напомню, что отличия между версиями программ Offline Explorer заключаются в их стоимости и количестве поддерживаемых возможностей, которые можно по сравнению с базовой версий (стоимостью 500 рублей) кратко описать так:

• Offline Explorer Pro - имеет поддержку HTTPS, URL-макросов, потоков MMS и RTSP, настройки очереди закачек, сохранения копий старых файлов, заполнения HTML-форм, дополнительной обработки закачанных проектов. Стоимость - 800 рублей.
• Offline Explorer Enterprise - дополнительно имеет возможность закачивать более 100 млн. ссылок в один сеанс, поддерживает автоматизацию OLE. Стоимость - 400$.

Скачать полнофункциональные 30-дневные пробные версии можно по ссылкам:

• Offline Explorer 3.3.1787 SR1 (1,9 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Offline Explorer Pro 3.3.1788 SR1 (2,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Offline Explorer Enterprise 3.3.1788 SR1  (2,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Только что мой коллега поделился интересными открытиями известного отечественного разработчика, Алексея Николайчука (aka Unwinder), автора утилиты RivaTuner, в свое время сделавшей возможным программное включение пиксельных конвейеров на видеокартах ATI. Известно, что в настоящее время ведется интенсивная работа над новой версией утилиты, которая позволила бы проделывать подобный фокус на видеокартах семейства GeForce 6800.

Как стало известно нашим коллегам с сайта Guru of 3D, видеокарты на базе чипов NV40 таят в себе еще большее число сюрпризов, чем предполагалось. При этом нельзя однозначно сказать, являются ли данные сюрпризы приятными.

Дело в том, что Алексей обнаружил на видеокартах GeForce 6800 не-Ultra отключенные вершинные процессоры. Например, вместо шести положенных включено было лишь пять блоков геометрии. Другими словами, GeForce 6800 не-Ultra уступает версии "Ultra" не только по числу пиксельных конвейеров (12 против 16), но и по числу вершинных процессоров (5 из 6).

Негативный эффект от подобных урезаний вполне очевиден - меньшее число блоков геометрии медленнее просчитывает сцену, и это непосредственным образом сказывается на производительности видеокарт.

Более того, на сегодняшний день не существует никакой уверенности в том, что видеокарты GeForce 6800 GT содержат полностью функционирующие вершинные процессоры в количестве шести штук. Напомним, что GeForce 6800 GT отличалась от GeForce 6800 Ultra лишь номинальными частотами: 350/1000 МГц против 400/1100 МГц. Разгон позволял достигать уровня производительности версии "Ultra", однако в свете последних открытий нельзя утверждать, что вершинные блоки не подвергались урезанию.

Характерно, что обнаруженные недавно "поддельные" GeForce 6800 с 8 пиксельными конвейерами имеют лишь 4 вершинных процессора, что также негативно сказывается на уровне производительности.

Существуют опасения, что одна и та же модификация видеокарт в различных исполнениях может иметь разное количество включенных вершинных процессоров. По крайней мере, пока в рознице гуляют всякие OEM-варианты неизвестного происхождения, риск нарваться на нестандартную видеокарту очень велик.

Важно понимать, что утилита RivaTuner позволит включить недостающие пиксельные и вершинные конвейеры только в том случае, если они работоспособны. Если же их блокирование произведено на аппаратном уровне по причине наличия дефектов, то утилита будет бессильна.

Характерно, что Unwinder обнаружил дискретность отключения пиксельных конвейеров в видеочипе NV40 - она равна четырем. То есть, пиксельные конвейеры поделены на четверки, и могут отключаться только по четыре. В принципе, ATI использует похожую схему при производстве Radeon X800 Pro, отключая одну четверку конвейеров в чипе R420. Предположения о группировании конвейеров NV40 в двойки не оправдались.

Кстати, видеокарты ATI отключением вершинных блоков страдать не должны. По крайней мере, чип RV410 имеет 6 блоков геометрии, как и старшая разновидность по имени R420. Хотя они не являются "прямыми родственниками", и включить на чипе RV410 дополнительные конвейеры не представляется возможным, этот пример демонстрирует идеологию ATI. Может быть, фанаты продукции канадской компании получат еще одно очко в свою пользу - это "неприкосновенность" вершинных процессоров.

Продолжает поступать очень интересная информация о будущей версии утилиты RivaTuner и связанных с ней открытиях. В этот раз владелец сайта Guru3D.com смог пообщаться с автором утилиты Алексеем Николайчуком и передать нам полученные сведения.

Оказывается, развивая будущую версию RivaTuner, Алексей обнаружил, что раннее представление о механизме отключения "лишних" конвейеров на младших видеокартах GeForce 6800 было несколько неверным - они отключаются не по двое, а сразу по четыре. Поэтому соответствующий механизм определения количества конвейеров и их включения/отключения конвейеров уже переделан и будет отличаться от уже виденного на скриншотах.

Другое, наиболее любопытное новшество, заключается в том, что в программу уже добавлен механизм определения количества активных вершинных конвейеров на видеокартах GeForce 6800, а также и механизм их включения/отключения. Это привело к очень интересному открытию - оказывается, на всех GeForce 6800 не-Ultra отключены один или два вершинных конвейера из общих шести!

Поэтому автор программы не рекомендует покупать видеокарты GeForce 6800 до выхода новой версии RivaTuner, который как мы знаем, запланирован на сентябрь. Так как количество активных вершинных шейдеров другим способом определить пока невозможно, для вас может стать неприятным сюрпризом отсутствие еще одного конвейера у видеокарты, а такие "поделки" уже замечены в продаже, причем от весьма именитых производителей.

Владелец сайта Guru3D, имеющий доступ к последним бета-версия RivaTuner, подтверждает работоспособность новых механизмов и обнаруженные в имеющихся образцах GeForce 6800 "сюрпризы". Жаль только, что мы не можем получить доступ к такой полезной бета-версии уже сейчас...

Через два часа после официального выхода финальной версии был "молча" обновлен дистрибутив одной из наиболее эффективных и удобных программ для для фильтрации баннеров, всплывающих окон и ряда других нежелательных элементов Ad Muncher. Отличие версии 4.6.10270 от 4.6.10250 заключаются в единственном исправлении - справка иногда вызывалась некорректно. Скачать обновленный дистрибутив можно из нашего файлового архива: 

• Ad Muncher 4.56.10270 Beta (0,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 25$).
• Домашняя страница.
• Обсуждение в нашей конференции.
   

Программа CopyToDVD, предназначенная для максимально простой записи на CD/DVD носители, обновилась до версии 3.0.28. Новинка выпущена также незаметно и тихо, информации о новшествах еще нет. Качать можно по ссылке:

• CopyToCD/DVD 3.0.28 (6,4 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 30$), зеркало, домашняя страница.
    

А вот разработчики почтового клиента The Bat! радуют нас сразу двумя новыми выпусками. Во-первых, появилась очередная, восьмая по счету бета-версия самого почтового клиента The Bat! 2.13 Beta 8, о которой известен пока только ее формат MSI-инсталлятора. Во-вторых, выпущено обновление лучшего антиспамового фильтра для программы BayesIt. Новая версия 0.5.11 последнего содержит исправление 7 ошибок и новый механизм проверки регулярных выражений на корректность. Скачать оба новых выпуска программ можно по ссылкам:

• The Bat! 2.13 Beta 8 (3,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 15-30$), домашняя страница.
• BayesIt 0.5.11 (0,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware), домашняя страница.
   

А драйверы Nvidia продолжают появляться как грибы после дождя . В этот раз сайт Guru3d.com утащил драйвера ForceWare 65.73, выложенные компанией Fujitsu Siemens. Особенности выпуска - датированы 2 августа, поддерживают все видеокарты Nvidia под Windows 2000/XP, и, самое интересное, имеют WHQL-сертификацию. Скачать перепакованную новинку можно по ссылке:

• ForceWare 65.73 (10,0 МБ, Windows 2000/XP, WHQL, Freeware).

Неожиданным известием порадовал на Гейб Ньювел, руководитель Valve Software. В форуме сайта HL2Fallout.com он поместил короткое сообщение всего из нескольких слов о статусе Half-Life 2. В соответствии с этим заявлением Half-Life 2 должен быть выпущен ("уйти на золото") уже в понедельник, то есть 30 августа!

Насколько эта информация близка к истине мы узнаем уже через два дня. Надеюсь, что после всех некрасивых историй с явным обманом фанатов игры и партнеров компании относительно сроков выпуска, Гейб Ньвелл не станет в очередной раз мутить воду фальшивыми заявлениями. Заодно надеюсь, что после "ухода на золото в понедельник" игра не будет появляться в продаже и системе Steam еще целый месяц .

Косвенным подтверждением правильности этого заявления служит появление два дня назад возможности предварительной загрузки файлов Half-Life 2 через систему Steam, что было подтверждено множеством пользователей. Для загрузки данных файлов покупка игры не требуется, но для активации финального варианта игры покупка обязательна.

Все равно не верится, что после нескольких лет ожидания и постоянных переносов игра все-таки может быть очень скоро выпущена .

Изучая сегодня страницы сайта Intel, посвященные маркировкам процессоров семейства Pentium 4 XE, мы случайно наткнулись на описание характеристик процессора Pentium 4 2.8C на степпинге D1 с маркировкой SL78Y, который вполне спокойно чувствовал себя среди процессоров "экстремального" класса.

Что характерно, процессор совершенно точно был основан на ядре Northwood с 512 Кб кэша второго уровня, и кэшем третьего уровня вообще не располагал. Что же позволило Intel присвоить ему "очередное воинское звание досрочно"? Неужели этот процессор со своими 512 Кб кэша демонстрировал такую внушительную производительность, что ему не понадобились другие 2 Мб кэша третьего уровня? :)

Ответ на вопрос оказался достаточно прозаическим. Дело даже не в том, что база данных Spec Finder пестрит неимоверным количеством ошибок. Если обратиться к архиву наших новостей, то можно обнаружить, что в прошлом году процессоры Northwood степпинга D1 перешли на использование нового типа упаковки, внешне идентичного упаковке процессоров Pentium 4 XE. Количество слоев подложки увеличилось с 6 до 8, количество конденсаторов на "брюшке" возросло с 12 до 30 штук.

Характерно, что подобная модернизация изначально даже не сопровождалась сменой маркировок, и это породило некоторое количество недоразумений. Между тем, в разгоне эти процессоры себя вели несколько лучше аналогов в старой упаковке за счет более равномерного распределения электрической нагрузки.

Лишь потом Intel призналась, что для процессоров в старой и новой упаковке предусматриваются различные маркировки, и для модели с частотой 2.8 ГГц как раз приводилась маркировка SL78Y. Попутно разъем питания боксовых кулеров сменил цвет с красного на белый, избавившись от экологически неблагоприятного красителя.

Судя по всему, процессор Pentium 4 2.8C с маркировкой SL78Y потому и затесался в список моделей Pentium 4 XE, что он имеет сопоставимое с ними конструктивное исполнение. В конце концов, номенклатура выпускаемых Intel процессоров настолько велика, что за всеми не уследишь...

Очередное радостное известие для поклонников самого популярного в мире медиа-плеера Winamp: выпущена новая финальная версия программы. Список изменений для Winamp 5.05 состоит всего из четырех пунктов. Недавно сообщалось, что в системе скинов программы обнаружена критическая ошибка, возможно, выпуск версии 5.05 стал оперативной реакцией именно на нее. Кроме того, исправлена досаждавшая пользователям ошибка с воспроизведением видеороликов:

• Исправлена ошибка с системой безопасности.
• Исправлено отображение видеороликов через DirectShow вверх ногами.
• Добавлен диалог запроса при первой загрузке скина.
• JTFE версии 0.96.

Достаточно регулярно в нашей конференции возникают вопросы о различии между собой трех вариантов программы: Lite, Full и Pro. Поэтому освежим в памяти соотвествующую информацию: версия Lite является облегченной и содержит только самое необходимое - поддержку воспроизведения MP3, поддержку плагинов и классических скинов. Версия Full является полным вариантом и имеет поддержку современных скинов для Winamp, воспроизведения видео, имеет визуализатор, библиотеку медиа-файлов, тюнеры TV и радио, поддерживает оцифровку CD и записи на них со скоростью 2x.

Версия Pro стоит особняком, так как распространяется на коммерческой основе за 15$. Она полностью повторяет функциональность версии Full за исключением того, что после ввода регистрационного ключа открываются возможности полноскоростной записи и оцифровки CD (до 48x, зависит от используемого оборудования) и кодированию композиций в формат MP3.

Заметно, что дистрибутивы всех вариантов плеера несколько увеличились в объемах, скачать желаемый вариант можно по следующим ссылкам:

• Winamp 5.05 Lite (0,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Winamp 5.05 Full (4,6 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Winamp 5.05 Pro (4,6 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Хотя некоторые азиатские источники уже успели не только протестировать видеокарту GeForce 6600 GT в номинальном режиме и сопоставить результаты с достижениями конкурирующих решений, но и опробовали ее на разгон, официально Nvidia не разрешает публиковать подобную информацию до сентября.

Если раньше мы считали датой снятия эмбарго 1 сентября, то наши британские коллеги с сайта The Inquirer называют другую дату - 7 сентября. Поскольку мы знаем, что анонс Radeon X700 XT состоится 15 сентября, и примерно в это же время выйдет новый "генератор попугаев" по имени 3DMark 2005, новая дата снятия эмбарго на результаты тестирования GeForce 6600 GT кажется нам вполне разумной.

Действительно, пока ATI будет "возиться" с анонсом Radeon X700 XT, у Nvidia уже все будет готово :).

Между тем, появления розничных экземпляров видеокарт на базе чипа NV43 следует ждать скорее в октябре, чем в сентябре. Хотя многие партнеры Nvidia назвали конец сентября в качестве срока начала поставок готовых видеокарт, реально большинство из них освоит массовое производство только в октябре.

Хотелось бы верить, что новый для себя 0.11 мкм техпроцесс Nvidia сможет освоить более удачно, чем некогда получилось с 0.13 мкм техпроцессом, первым носителем которого стал скандально известный чип NV30. Хотя NV43 формально считается менее сложным чипом, чем NV40, он имеет 8 пиксельных конвейеров и отличается довольно внушительной площадью ядра, что позволяет приравнять его по сложности к NV30. Будем надеяться, что отрепетированный на RV370 новый 0.11 мкм техпроцесс будет легко освоен TSMC и в случае с NV43.

Наиболее богатым днем в отношении откровений о будущих планах Intel по выпуску процессоров для нас стало 1 августа. Тогда мы обнаружили в официальных документах упоминания не только об уже известных процессорах, но и некоторых "темных лошадках". Время идет вперед, и все большее число упомянутых в тех списках процессоров появляется не только в документах Intel, но и в прайс-листах дистрибьюторов.

В частности, не так давно мы стали очевидцами появления предложений ближайшего по дате анонса флагманского процессора Intel - Pentium 4 XE 3.46 ГГц в исполнении LGA 775 с 1066 МГц шиной. Согласно полуофициальной информации, анонс этой модели намечен на период с 11 по 22 октября. Между тем, некоторые продавцы считают возможным начать принимать заказы на поставку этого процессора. И это притом, что анонс чипсета i925XE, официально поддерживающего 1066 МГц шину, состоится только в середине октября. Другими словами, новый процессор пока нельзя даже установить в какую-либо материнскую плату, которая будет поддерживать его номинально, не прибегая к разгону.

Кстати, если говорить о разгоне этого процессора, то ситуация возникает двоякая. С одной стороны, обновленный восьмислойный кристалл ядра Gallatin позволяет ему покорять более высокие частоты. С другой стороны, быстрая шина вынуждает использовать низкий множитель 13х. Для сравнения - модель Pentium 4 XE 3.4 ГГц использует множитель 17х. Это позволяет достигать частот свыше 4.5 ГГц уже при значении частоты шины порядка 250 МГц. Новинка с 1066 МГц шиной из-за своего низкого множителя не позволит покорить частоты свыше 4.5 ГГц, так как для этого придется разогнать материнскую плату до 350 МГц по шине. Если учесть, что большинство материнских плат с разъемом LGA 775 от силы позволяет разогнаться до 290 МГц, пессимизм только усиливается.

Для сторонников экстремального разгона в данном случае выходом могло бы стать использование материнских плат с разъемом LGA 775 на базе чипсетов i865PE или i875P - они позволяют разгоняться до частот шины свыше 300 МГц. Кроме того, инженерные образцы Pentium 4 XE 3.46 ГГц будут иметь свободный множитель, и некоторые комбинации можно будет подобрать.

Тем не менее, взяться за написание этой новости меня вынудило появление на официальном сайте Intel уведомления об обновлении спецификаций процессоров класса Pentium 4 (PCN) от 12 августа этого года, в котором описание процессора Pentium 4 XE 3.46 ГГц уже значилось совершенно отчетливо:

Процессор имеет маркировку SL7NF и основан на степпинге M0 ядра Gallatin. Модель поддерживает 2 Мб кэша третьего уровня, поддерживает 1066 МГц шину и технологию Hyper-Threading. Естественно, что конструктивное исполнение для этого процессора предусмотрено только одно - LGA 775, тогда как все предшествующие модификации Pentium 4 XE дублировались и в исполнении Socket 478.

В принципе, о существовании процессора Pentium XE 3.4 ГГц в исполнении LGA 775 с маркировкой SL7GD компания Intel начала открыто говорить еще в апреле, хотя официальный анонс состоялся лишь в конце июня.

Можно предположить, что официальный анонс Pentium 4 XE 3.46 ГГц состоится два месяца спустя с момента опубликования PCN, то есть примерно 11 октября этого года. Таким образом, Intel смогла бы выдержать некоторую периодичность :).

В приведенной Intel таблице нам удалось обнаружить некоторые нестыковки, касающиеся характеристик упоминаемых процессоров. Например, для процессора Pentium 4 XE 3.2 ГГц с маркировкой SL7GC указывалась упаковка типа Socket 478, хотя мы уверены в соответствии этой маркировки конструктивному исполнению LGA 775.

Другая потенциальная опечатка - несоответствие объема кэша процессоров Pentium 4 2.4B и Pentium 4 3.0C в исполнении Socket 478 реальным характеристикам ядра Northwood на степпинге M0. Сравните - Intel указывает объем кэша второго уровня 1 Мб, тогда как всем известно, что ядро Northwood имеет только 512 Кб кэша второго уровня для всех степпингов. В данном случае речь идет о процессорах с маркировками SL79B и SL7BK, хотя база данных Spec Finder совершенно четко указывает для этих процессоров объем кэша второго уровня в 512 Кб (см. здесь и здесь).

Некоторое время назад слухи о появлении процессоров Northwood с 1 Мб кэша второго уровня действительно курсировали в Сети, но позже подтверждений этой информации получено не было. Процессоры Northwood в упаковке LGA 775 - другое дело: хотя их никто и не видел, но в документах Intel они уже засветились. Так или иначе, они все равно имеют только 512 Кб кэша второго уровня.

В итоге, исходную таблицу можно немного подправить:

Пока тепловые и электрические характеристики процессора Pentium 4 XE 3.46 ГГц не разглашаются, но по опыту перехода Pentium 4 XE 3.4 ГГц на исполнение LGA 775 Мы знаем, что данная модель имеет TDP на уровне 109.6 Вт. Вполне логично предположить, что процессор с частотой 3.46 ГГц будет потреблять еще больше энергии, и его уровень TDP вплотную приблизится к пределу 115 Вт, установленному для всех современных процессоров в исполнении LGA 775 требованиями Prescott FMB 2.0 (Performance FMB 04B).

Напомним, что официальная цена Pentium 4 XE 3.46 ГГц составит $999, так что от Pentium 4 XE 3.4 ГГц с 800 МГц шиной он формально отличаться не будет. Остается лишь дождаться, когда подобные процессоры появятся в руках обозревателей, чтобы убедиться в предсказуемости эффекта перехода на более быструю 1066 МГц шину.