Новости 24 августа 2004 года

Антивирусная компания Sophos обнаружила новый вирус, обладающий весьма необычными свойствами и получивший наименование Rbot-GR. В целом вирус действует довольно стандартно - инсталлирует вредоносный код через ряд уязвимостей в защите Windows, что позволяет ему заниматься рядом традиционных гадостей: предоставлять автору вируса доступ к компьютеру, воровать информацию с дисков и следить за действиями пользователя, рассылать спам, осуществлять DoS-атаки. Казалось бы, ничего особенного , обычный вирус средней руки, но... он позволяет злоумышленнику тайком использовать подключенные к компьютеру веб-камеру и микрофон!

Что собираются увидеть, услышать и записать через зараженные компьютеры злоумышленники достоверно неизвестно. Возможно, это реализация каких-то извращенных фантазий автора вируса, желание посмотреть и поглумиться над ничего не подозревающим владельцем порабощенной машины, банальная возможность шпионажа, демонстрация или проба силы в вирусописании, а может и что-то другое. В любом случае, согласитесь, возможность того, что кто-то незаметно может шпионить за вами никак не вызывает приятных эмоций.

К счастью, этот вирус не получил серьезного распространения, но сам факт его появления настораживает. Возможно, в будущем такая тенденция будет подхвачена другими вирусописателями и нам придется столкнуться с новыми угрозами от недостаточного обеспечения информационной безопасности.

Недавно мы уже писали о небольшой отечественной утилите WUtool, призванной облегчать жизнь пользователей автоматическим перехватом обновлений Windows Update для повторной их установки в дальнейшем. В связи с выпуском Windows XP SP2 появилась необходимость в обновлении данной утилиты, которая была выпущена в версии 1.16.

Новый механизм установки обновлений Windows Update 5, появившийся в Windows XP SP2, усложнил процесс сохранения скачанных обновлений. Теперь патчам присваиваются вместо осмысленных абстрактные буквенно-цифровые имена и WUtool 1.16 может понятно их назвать только после процесса тестирования флагов (после чего можно переименовать сами исполняемые файлы). Кроме того, из-за большого количества файлов в сканируемом каталоге WUtooL более не отображает ход закачки, показывая в окне программы только загруженные обновления. Из прочих изменений в WUtool 1.16 исправлен ряд неточностей предыдущей версии.

Новая версия утилиты прозрачно устанавливается на предыдущий ее выпуск с сохранением всех данных. Скачать новинку можно по ссылке:

• WUtooL 1.16 (0,2 МБ, Windows 9x/MЕ/NT/2000/XP).

Последний выпуск утилиты ATI Tray Tools ознаменовался самым большим количеством изменений за всю историю программы, но оказался не застрахованным и от ошибок. Впрочем, на фоне снизившейся активности бета-тестеров (над тестированием программы работал фактически один человек) обнаружение нескольких мелких ошибок выглядит совершенно неудивительно. 

В оперативно выпущенной новой версии ATI Tray Tools 1.0.1.364:

• Исправлена ошибка с "забыванием" профилей до старта программы.
• Исправлена ошибка отсутствия блокировки профилей в некоторых случаях.
• Исправлена ошибка с загрузкой неверных профилей.
• Исправлена иногда проявлявшаяся невозможность закрытия программы стандартными средствами.
• Исправлены некоторые другие ошибки.

Кроме того, в данный момент ведутся работы по улучшению поддержки видеокарт Radeon 9000.

Еще раз напомню, что набор бета-тестеров продолжается, и если вы имеете силы помогать в испытании новых версий программы на постоянной основе, вы сможете оказать ценную помощь в развитии утилиты и отсутствии проблем у многочисленной армии ее пользователей.

Скачать же новую версию утилиты можно из нашего файлового архива:

• ATI Tray Tools 1.0.1.364 (0,6 МБ, Windows 2000/XP/2003).
• Русская справка к ATI Tray Tools (81 КБ).

Обсуждение с участием автора продолжается в этой ветке нашей конференции.

Участник нашей конференции с ником fr@me выложил скриншот свойств экрана Windows, сделанный на своей системе. Обнаруженные на GeForce 4 Ti устройства вызывают некоторое удивление :

Оригинал - в ветке Обмениваемся самыми прикольными картинками.

Достаточно загадочно развивается новая версия известного низкоуровнего бенчмарка накопителей HD Tach. Если во время развития его бета-версий от авторов была слышна хоть какая-то информация, то запуск финальной версии 3.0 более двух месяцев назад, а затем и ее обновление до версии 3.0.1.0 произошли вообще без информационного освещения! Чем можно объяснить такое наплевательское отношение к своему продукту сказать сложно.

При этом же сам бенчмарк HD Tach в своей третьей реинкарнации заслуживает пристального внимания, обладая массой замечательных возможностей:

• Тестирование жестких дисков и устройств Flash, ZIP/JAZ.
• Тестирование накопителей с интерфейсами ATA, SATA, SCSI, USB 1.1/2.0, IEEE 1394.
• Тестирование накопителей в RAID-массивах.
• Определение низкоуровневых показателей быстродействия накопителей:
  • скорость чтения с пластин;
  • средняя скорость чтения;
  • время случайного доступа;
  • степень загрузки процессора;
  • скорость передачи данных через интерфейс.
• Два режима тестирования - быстрый и полный.
• Обширная база данных со сравнительными тестами разнообразных накопителей (более сотни устройств/результатов).
• Наглядное графическое отображение результатов тестов с возможностью сравнению двух любых устройств из базы данных.
• Возможность обновления базы данных через интернет.
• Возможность отправки своих результатов в базу данных на официальном сайте.
• Наличие подробной справки по тестам и их параметрам (файлы readme.rtf и tests.rtf).

Авторы программы утверждают, что со времен предыдущих версий бенчмарк был полностью переписан и улучшен вслед за пожеланиями пользователей, точность всех бенчмарков повышена. При этом была оставлена поддержка только Windows 2000/XP, необходимость в поддержке Windows 9x/ME все еще изучается разработчиками.

В сумме HD Tach планируется к выпуску в четырех версиях, каждая из которых предоставляет пользователю больше возможностей по сравнению с предыдущей:

• HD Tach (Free) - бесплатная версия для некоммерческого использования или ознакомительных целей.
• HD Tach Commercial License - платная версия, дающая право на коммерческое использование программы на одном компьютере.
• HD Tach RW - с рядом дополнительных функций: тест скорости записи для сменных устройств и неразмеченных жестких дисков, возможность проведения тестов записи/чтения на полной поверхности диска, возможность сохранения результатов в файл .csv.
• HD Tach OEM (временно недоступна) - с расширенным интерфейсом и управлением любыми параметрами тестов, возможностью создания и проведения собственных наборов тестов.

Главное окно бенчмарка напоминает своих предшественников, но различных опций в нем добавилось:

Здесь мы можем просмотреть список доступных накопителей, запустить быстрый или точный тест выбранного устройства, просмотреть любой результат из базы данных и его графическую интерпретацию + сравнить его с произвольным другим, проверить обновление базы данных на официальном сайте и в случае их наличия провести загрузку.

Тест в полную силу занимает несколько минут, его длительность зависит от объема и быстродействия накопителя.

Режим быстрого тестирования способен существенно ускорить бенчмарк, на тесты тогда уходит меньше минуты. При этом, хотя на графике и заметны небольшие отклонения от режима с максимальной точностью, средние результаты совершенно не отличаются. Правда, отправить в онлайновую базу данных разрешается только результат, полученный в полном режиме.

По окончании теста показывается окно с его результатами и графиками скорости чтения / скорости передачи данных через интерфейс (подсвечены красным цветом). Доступны опции сохранения результатов в базу, отправки их разработчикам и выбор из базы любого устройства для сравнения, показываемого синим цветом.

Графики обладают функциями масштабирования и панорамирования. Для увеличения области на любом из графиков выделите ее мышью слева направо, для уменьшения - справа налево, для панорамирования удерживайте правую кнопку и подвигайте мышью.

Функции сохранения и отправки разработчикам результатов очень похожи: требуется указать тип и частоту процессора, тип шины устройства, указать контроллер (или выбрать его из списка автоматически определяемых), материнскую плату, характеристики устройства RAID (если оно имеется) и любые свои заметки / дополнительную информацию. Жаль конечно, что данные не определяется полностью автоматически, что не является такой уж сложной задачей. Сохранение производится в файл .hdc.

В случае отправки результата дополнительно запрашивается ваш e-mail. Он является необязательным и приводится на случай, если разработчикам понадобится с вами связаться. Вместе с указанной информацией программой отправляется ряд внутренних данных по системе, устройству и его тестам. Это делается в том числе и для дополнительного контроля - в официальную базу данных результаты конкретного устройства добавляются только после получения 3-4 независимых тестов от разных пользователей.

База данных программы достаточно проста в использовании, хотя дополнительная функциональность для удобства применения ей не помешала бы. Принципиально она делится на три категории - встроенная база данных, последние проведенные вами бенчмарки и ваши сохраненные результаты. В окне базы сразу же отображается информация по интерфейсу привода, его объему, количеству оборотов (для жестких дисков), средней достигнутой скорости чтения и дате проведения теста, что весьма удобно. Имеется возможность сортировки результатов по двум любым параметрам, что также облегчает навигацию по базе.

Для максимальной точности бенчмарков (и избежания сердечных расстройств от заниженных показателей ) рекомендуется выгрузить из памяти все приложения и резидентные программы, еще лучше это сделать сразу после перезагрузки. Разработчики даже рекомендуют физически отключить все сетевые подключения, отключить файл подкачки и подождать перед тестированием 10-15 секунд, чтобы убедиться в отсутствии фоновых операций Windows. Требования эти не праздные, зависимость получения лучших результатов от отсутствия в памяти "лишних" приложений налицо.

В целом бенчмарк обладает высокой повторяемостью результатов (в случае адекватных условий тестирования), хотя минимальный их разброс все же присутствует. Хотелось бы обратить внимание, что все измерения объема в программе ведутся в привычных производителям жестких дисков значениях - 1 000 000 и 1 000 000 000 байт соответственно для 1 МБ и 1 ГБ.

Что нового появилось в последней версии HD Tach 3.0.1.0 неизвестно, визуально можно определить только расширение встроенной базы данных новыми результатами. Из глюков отмечена полная загрузка процессора при просмотре графиков, что является явной ошибкой.

Для закачки доступна пока самая простая версия утилиты - бесплатная, для некоммерческого использования. Поэтому о тестировании жестких дисков на скорость записи в домашних условиях пока придется забыть, либо заказывать у разработчиков соответствующую коммерческую версию за 50$. Обычная коммерческая лицензия (HD Tach 3 Commercial) стоит много меньше - 20$.

К сожалению, лицензионное соглашение не позволяет распространять программу иначе как с официального сайта разработчиков, поэтому придется качать ее оттуда, а не из нашего файлового архива:

• HDTach 3.0.1.0 (1,0 МБ, Windows 2000/XP).

Поделиться же результатами тестов своих накопителей с общественностью можно в этой ветке нашей конференции, где на текущий момент их накоплено уже немало.

Почти год назад компания Asus начала поставки материнских плат "X-серии", которые сочетали в себе достаточно развитую функциональность, поддержку современных процессоров и низкую стоимость. При всем этом они оставались материнскими платами Asus с их сервисной поддержкой, комплектацией и репутацией :). Используя недорогие устаревающие чипсеты, компания могла создавать вполне конкурентоспособные решения для бюджетного сектора.

Рынок развивающихся регионов является перспективным направлением для многих производителей, и почти все крупные бренды в этом году не только выпустили линейку собственных бюджетных материнских плат, но и основали дочерние компании, занимающиеся производством еще более дешевых материнских плат. Многие платы этого класса при этом производятся на одних и тех же фабриках на территории континентального Китая, просто впоследствии продаются под разными лейблами. Так или иначе, владелец торговой марки при этом следит за качеством конечных изделий.

Судя по всему, успех бюджетной серии материнских плат не давал покоя Asus на протяжении всего года, и теперь компания собирается начать производство доступных видеокарт "X-серии". По крайней мере, об этом сообщает тайваньский сайт DigiTimes со ссылкой на источники в Asus.

За первые семь месяцев этого года компания поставила 3.65 млн. видеокарт, что на 25% выше показателей аналогичного периода прошлого года. К концу 2003 года Asus смогла продать почти 6.25 млн. видеокарт. Выпустив бюджетные решения серии "X", компания рассчитывает увеличить объемы продаж видеокарт почти в полтора раза, то есть до уровня 8-10 млн. штук в год.

В принципе, появление недорогих видеокарт в ассортименте Asus должно благоприятно сказаться на спросе, ведь в настоящее время продукция компании пользуется репутацией качественных, но дорогих решений. Если цена несколько снизится, а качество при этом пострадает незначительно, то покупателям это будет только на руку.

Рискнем предположить, однако, что дешевых версий флагманских продуктов мы в серии "X" не увидим. Как и в случае с материнскими платами, Asus будет использовать для графических решений серии "Х" только дешевые устаревшие чипы. Например, сейчас это могут быть покрывающиеся пылью на складах TSMC видеочипы серии GeForce FX 5200. Сопоставимые по цене и производительности продукты на чипах ATI тоже могут появиться в рамках "X-серии". Главное, чтобы используемая в названии семейства буква "икс" не ассоциировалась у русскоязычных покупателей с чем-то некачественным :).

Тревожные сигналы о наличии проблем с поставками процессоров AMD уже звучали, а конечные потребители могли убедиться в некоторой затянутости процесса поставки процессоров Sempron в розничную торговлю.

Как сообщает тайваньский сайт DigiTimes, проблемы с поставками процессоров AMD действительно существуют, но вызваны они были не сбоями системы складского учета, а банальным повышением спроса после снижения цен в конце июля. Кстати, некоторые наши источники сообщают о возможности снижения цен на процессоры AMD на этой неделе, однако точную дату и цифры никто не называет.

В настоящее время в каналах дистрибуции ощущается острая нехватка процессоров Athlon 64 с рейтингами от 2800+ до 3200+. Учитывая, что их стоимость находится в непосредственной близости от психологической отметки $200, данное обстоятельство должно огорчать помышлявших о покупке этих процессоров потребителей. Между прочим, к настоящему моменту AMD освоила производство всего ассортимента процессоров Athlon 64 на уменьшенном 0.13 мкм ядре Newcastle с 512 Кб кэша. То есть, Newcastle все чаще встречается среди процессоров с рейтингом ниже 3200+. Узнать эти процессоры можно по двум последним символам маркировки – "AX".

Кроме того, тайваньские источники намекают на существование некоторого дефицита недавно анонсированных процессоров Sempron. Очевидно, эти проблемы касаются как моделей в исполнении Socket A, так и моделей в исполнении Socket 754. Сторонники той и другой платформы оказываются в одинаковом неприятном положении.

Попытки устранить дефицит AMD уже предпринимает, но до дистрибьюторов они докатятся только через одну или две недели. В подобных условиях заявления AMD о намерении увеличить объемы производства процессоров поколения AMD64 на 50% до конца года выглядят достаточно амбициозными. Скорее всего, лишь переход на 0.09 мкм техпроцесс послужит качественным толчком к наращиванию объемов производства Athlon 64.

Компания Intel в этой ситуации выглядит более выгодно. Она не только освоила производство 0.09 мкм процессоров на 300 мм пластинах, но и серьезно увлеклась наращиванием объемов производства. Настолько, что к июлю имела избыточные запасы процессоров Prescott. Щедрые снижения цен помогут компании быстрее избавиться от залежей готовой продукции, что в период сезонного повышения спроса особенно важно.

Надеемся, что и AMD не ударит в грязь лицом перед загорелыми "школьниками", возвращающимися из отпусков с мыслями о покупке новых процессоров и компьютеров :).

На прошлой неделе AMD уже сообщила об успешном внедрении технологии strained silicon ("растянутый кремний") в рамках всех 0.09 мкм ядер и части 0.13 мкм ядер готовящихся к поставке процессоров. Тогда мы справедливо предположили, что под последними подразумеваются процессоры Athlon 64 FX-55, которые достигнут частоты 2.6 ГГц еще в рамках 0.13 мкм техпроцесса осенью этого года. Теперь мы можем добавить, что процессоры Opteron наверняка составят им компанию, так как являются "близкими родственниками". Впрочем, 0.09 мкм версии Opteron тоже будут поставляться этой осенью, и вопрос заключается лишь в том, сможет ли AMD обеспечить приемлемый для массового производства уровень выхода чипов с частотой 2.6 ГГц.

Сайт PenStar Systems попробовал представить свой вариант развития событий. Наши коллеги уверены, что в отличие от Intel, компания AMD не преследовала при переходе на 0.09 мкм техпроцесс и "напряженный кремний" цели достичь существенно более высоких частот. Основная задача AMD на этом этапе – увеличить объемы производства за счет уменьшения площади ядра на 40%, а также подготовить инфраструктуру к выпуску двуядерных процессоров Toledo.

В целом, переход на 0.09 мкм техпроцесс в сочетании с использованием технологии растянутого кремния позволит AMD достичь частоты порядка 3.0 ГГц уже к середине следующего года. Более того, наши коллеги не исключают возможности выхода на рубеж 3.2 ГГц, что в условиях отсрочки выхода двуядерных версий Athlon 64 до 2006 года будет совсем не лишним.

Непосредственно переход на использование растянутого кремния может повысить частотный потенциал существующих ядер на 10%. То есть, процессоры Athlon 64 FX достигнут частоты 2.6 ГГц как раз за счет использования растянутого кремния.

Необходимость выхода флагманских моделей этой осенью еще в рамках 0.13 мкм техпроцесса объясняется нашими коллегами достаточно просто. Они считают, что 0.09 мкм техпроцесс еще не достиг такой зрелости, чтобы покорить частоту 2.6 ГГц в массовых количествах. Вот в диапазоне частот от 2.0 до 2.4 ГГц уровень выхода достаточно высок, и потому AMD сконцентрируется на выпуске 0.09 мкм процессоров с частотами не выше 2.4 ГГц. Ближе к концу года некоторые экземпляры смогут достичь стабильности на частоте 2.6 ГГц, тогда и будет анонсирован процессор Athlon 64 4000+, основанный на 0.09 мкм ядре Winchester.

Собственно говоря, такой подход позволяет нам по-новому взглянуть на график перехода процессоров Athlon 64 на 0.09 мкм техпроцесс. Предположим, что через месяц начнутся поставки не старшей модели с рейтингом 4000+ и частотой 2.6 ГГц, а скажем, модели Athlon 64 3500+ (2.2 ГГц) или Athlon 64 3800+ (2.4 ГГц). В конце концов, единственный виденный нами инженерный образец процессора на ядре Winchester работал именно на частоте 2.2 ГГц.

Не гонясь за "двумя зайцами", AMD может спокойно нарастить объемы производства за счет перехода на более выгодный 0.09 мкм техпроцесс, а процессоры с частотой 2.6 ГГц начать выпускать ближе к концу года. При таком сценарии разгонный потенциал первых экземпляров Winchester будет невелик (2.4-2.5 ГГц от силы), и ситуация исправится лишь к началу следующего года. Между тем, сайт The Inquirer не упускает возможности напомнить, что уровень TDP для 0.09 мкм настольных процессоров AMD будет равен 95 Вт. Это лишь на 6 Вт больше, чем у предыдущих 0.13 мкм процессоров Athlon 64 в исполнении Socket 754. При этом переход на разъем Socket 939 уже поднял TDP на отметку 95-105 Вт из-за использования двухканального интегрированного контроллера памяти. Характерно, что двуядерные 0.09 мкм процессоры тоже сохранят приверженность TDP = 95 Вт, и для их использования в имеющихся материнских платах потребуется лишь обновить BIOS. Приятно осознавать, что после "чехарды" со сменой процессорных разъемов Socket 754/939/940 в стане AMD наконец воцаряется стабильность :).

В противовес предыдущей новости, очерняющей идею Nvidia SLI в свете дороговизны и высокого энергопотребления, мы решили опубликовать выдержки из новости на японском сайте PC Watch, рассказывающей о демонстрации этой технологии.

Собственно говоря, Nvidia в рамках прошедшей в Японии презентации решений семейства GeForce 6600 решила показать работу SLI на примере спаренных видеокарт GeForce 6800 GT с интерфейсом PCI Express x16. Несложно догадаться, что в качестве "каркаса" для такой системы использовалась материнская плата Supermicro на базе чипсета E7525 (Tumwater), поддерживающая два разъема PCI Express x16 в комбинации "PCI Express x16 + PCI Express x4", а также два процессора Xeon DP.

Обе видеоплаты GeForce 6800 GT использовали шестиштырьковые разъемы питания, подключаемые через переходник к обычным четырехштырьковым Molex. Надо понимать, что устанавливаемые в "серверные" корпуса блоки питания без проблем справляются с двумя прожорливыми видеокартами класса GeForce 6800 GT. Тем более, с учетом наличия в системе только одного центрального процессора :). Владельцы же "домашних" систем должны будут задуматься о приобретении более мощного блока питания, чем тот, который уживался в системе до появления второй видеокарты поколения GeForce 6800.

Интересные новости появляются относительно той самой SLI-перемычки, которая соединяет две видеокарты в данном режиме. Хотя сейчас она выполнена в виде небольшой печатной платы с соответствующими разъемами, в будущем ее могут заменить на гибкий шлейф. Пожалуй, так будет дешевле, если в контексте покупки двух мощных видеокарт вообще имеет смысл говорить об экономии :).

Неприятно лишь то, что подобные соединители появятся в продаже лишь ближе к концу года, и до этой поры все мечты о режиме SLI придется усмирить. Впрочем, материнские платы потребительского класса с поддержкой SLI тоже появятся не ранее четвертого квартала, так что ждать придется недолго.

Отладка драйверов сейчас проходит заключительную стадию, и "в чистовом варианте" режим SLI будет позволять увеличить производительность на 87%. Впрочем, в некоторых случаях прирост не будет превышать 50%, а платить за это удовольствие всегда придется не менее 100%, так что следует сопоставлять ожидаемый эффект с масштабами затрат. Иногда проще купить более производительную видеокарту, чем городить "лес" из двух графических плат в режиме SLI.

Непосредственно распределение вычислительной нагрузки между видеокартами происходит пропорционально сложности сцены. Если верхняя часть картинки требует больше ресурсов, она их получает, и верхняя полоса изображения сужается. Соответственно, более узкой может быть и нижняя часть картинки, как в случае с тестом Mother Nature из пакета 3DMark 2003:

А это уже пример использования SLI в игре Unreal Tournament 2003:

Очевидно, зеленая разделительная полоса и соответствующие красные и синие маркеры в реальности портить вид не будут, и в данный момент они используются просто для наглядности.

По поводу собственно сроков поставки решений на базе NV43 производители сообщили нашим коллегам, что в сентябре имеет шансы появиться на рынке преимущественно младшая версия GeForce 6600. В октябре должны начаться продажи GeForce 6600 GT с интерфейсом PCI Express x16, а трепетно ожидаемый многими AGP-вариант GeForce 6600 GT появится не ранее ноября. Очевидно, Nvidia опять "тянет резину", но искренне стремится успеть с основными новинками к сезону рождественских продаж.

Интересно, что представленный на фото эталонный образец видеокарты GeForce 6600 GT лишен шестиштырькового разъема питания, хотя другая видеокарта этого типа однозначно имела шестиштырьковый разъем питания. Возможно, Nvidia опять начинает экспериментировать с питанием, перестраховываясь на этапе производства тестовых образцов, чтобы обеспечить серийные экземпляры стабильным электропитанием. Нельзя исключать, что серийные видеокарты GeForce 6600 GT обойдутся без дополнительного разъема питания, ведь 0.11 мкм чип NV43 не должен быть столь прожорливым, чтобы поглотить без остатка все 60-70 Вт, поставляемые через разъем PCI Express x16.

До сих пор представители ATI не высказывали своего отношения к перспективам выпуска спаренных графических решений типа Nvidia SLI. Точнее говоря, они намекали на возможность размещения нескольких чипов на одной видеокарте, однако о распределении нагрузки между двумя видеокартами ATI в одной системе нам доводилось слышать только при упоминании о решениях компании Alienware.

Сотрудники сайта OC Zone наконец умудрились вытащить признание из представителя ATI по имени Ричард Хадди (Richard Huddy), ведающего вопросами PR в Европе. В ходе интервью с господином Хадди прозвучал прямой вопрос о возможности выпуска компанией ATI аналогичной SLI концепции для потребительского рынка.

Реакция представителя ATI была достаточно скептичной. Компании SGI, Alienware и Evans&Sutherland уже сейчас предлагают графические решения с несколькими видеочипами ATI на борту, но их стоимость составляет несколько тысяч долларов. ATI дает понять, что ничего более дешевого они пока предложить не могут.

Кроме того, Ричард заявил, что системы с двумя видеокартами представляют интерес лишь для ограниченного круга аудитории. Большинство способно довольствоваться одной производительной видеокартой, установка которой не вызывает проблем с блоком питания и вентиляцией.

Как мы могли убедиться, система питания новейших видеокарт Nvidia не очень сбалансирована, и заметно нагружает цепь +12 В. Теперь представьте, что в одну систему устанавливается две видеокарты класса NV45. Можно догадаться, что блок питания потребуется весьма мощный, да и охлаждением нужно будет заняться "по-взрослому". О цене такой системы речи даже не идет - купить ее пожелают только оверклокеры-экстремалы и обеспеченные любители игр.

Резюме ATI звучит так: в качестве интересной демонстрационной установки SLI еще годится, но для массового потребителя является чем-то столь же недосягаемым, как полет в космос :).

В ходе интервью освещались и другие важные вопросы. В частности, все слухи о недостаточных объемах производства чипов Radeon X800 XT PE господин Хадди назвал несостоятельными. По официальной версии, спрос со стороны OEM-клиентов настолько велик, что потребляет большинство поставляемых видеокарт. Особенно интересно звучит замечание, согласно которому все продукты серии Radeon X800 можно было купить уже через месяц после официального анонса.

Были опровергнуты слухи и об использовании некоего переходного моста для поддержки PCI Express x16 современными видеокартами ATI. Компания клянется, что ее поддержка PCI Express x16 - "самая врожденная в мире" :). Между тем, версии PEG-видеочипов с интерфейсом AGP 8x они выпустить могут, если в этом возникнет потребность. Это намек на возможность существования AGP-версии Radeon X700 (RV410).

Что ж, теперь официальная позиция ATI по поводу концепции SLI ясна: дескать, от лукавого это всё...

Глядя на историю анонсов ASRock этого сезона, можно сформировать определенное представление о маркетинговых планах компании на период "Великой Смуты". Под последним следует понимать смену аппаратных платформ, которая в этом году обещает быть особенно болезненной для экономных пользователей. В силу экономических причин эта категория потребителей обычно планирует модернизацию системы поэтапно, и ASRock уже протянула им руку помощи в виде материнских плат серии P4 Combo и K8 Combo, позволяющие осуществить плавный переход от Socket 478 к LGA 775 и от Socket 754 к Socket 939 соответственно. Разумеется, что покупать такую плату нужно только с прицелом на дальнейшую модернизацию, так как иных преимуществ такие по-своему громоздкие решения не сулят. Заметим, что подобное удовольствие обходится покупателям относительно дешево - не более $70 в случае с материнской платой ASRock P4 Combo.

Существует в стане сторонников AMD, среди которых исторически скопилось больше экономных пользователей, и проблема иного плана - переход с Socket A на Socket 754 или Socket 939. Казалось бы, мы всесторонне освещали эту проблему, и четко дали понять, что процессоры Athlon 64 никогда не перейдут на использование разъема Socket A, а Athlon XP не переберутся на 0.09 мкм ядра, но в среде самых преданных поклонников продолжают существовать подобные заблуждения.

Между тем, способ перейти от использования процессора с разъемом Socket A к процессору с разъемом Socket 754 без замены материнской платы действительно существует! Я бы ни за что не поверил в подобное утверждение, если бы не увидел собственными глазами подобные сообщения на сайте OC Workbench. Несложно догадаться, что такой дикий гибрид в скором времени собирается анонсировать компания ASRock :).

Скажем сразу, что использовать этот "переходник" можно только в паре с определенными материнскими платами ASRock, так что об универсальности и гибкости можно забыть. Итак, материнская плата ASRock K7Upgrade-880 на базе чипсета VIA KT880 будет поддерживать процессоры в исполнении Socket A и пару специфических слотов расширения...

На плате будут установлены два разъема AGP 8x и один порт с таинственным названием K8 Bridge Port (выделен оранжевым цветом). Тем не менее, поклонникам концепции SLI радоваться не стоит - одновременно материнская плата сможет работать только с одной видеокартой в исполнении AGP 8x. Просто в слот K8 Bridge Port будет устанавливаться дочерняя плата 754Bridge или 939Bridge, представляющая собой как бы "северную часть" другой материнской платы с поддержкой процессоров в исполнении Socket 754 или Socket 939:

Эта дочерняя плата будет содержать непосредственно процессорный разъем, собственный северный мост, разъемы DIMM, подсистему питания процессора и дополнительный силовой 4-штырьковый разъем. Материнская плата как бы переходит на использование нового северного моста (VIA K8T800), и взаимозаменяемость южных мостов VIA позволяет проделывать такой трюк. Второй разъем AGP 8x как раз используется в том случае, когда "родная северная часть" материнской платы не задействована.

Дочерняя плата крепится под углом 90 градусов к плоскости материнской платы, что потенциально грозит некоторыми проблемами с охлаждением установленных на ней модулей памяти и центрального процессора. Чтобы слот K8 Bridge Port не страдал от чрезмерных механических нагрузок, дочерняя плата оснащена крепежной планкой, которая фиксируется на задней панели системного блока.

Сложно говорить о стабильности подобного решения, универсальности и его цене. Тем не менее, для тех, "кому ну очень надо", эта диковинная "полуторная" материнская плата может стать единственным шансом перейти от использования процессора типа Socket A к процессору типа Socket 754 или даже Socket 939. Преемственность любой ценой!

Есть в арсенале новинок ASRock и более разумный вариант, представляющий собой разновидность сочетания разъемов Socket 754 и Socket 939 на одной материнской плате. Очевидно, для тех, кто смущается при виде на одной плате обоих разъемов сразу, ASRock предлагает материнскую плату K8Upgrade-760GX на базе чипсета SiS 760GX, оснащенную процессорным разъемом Socket 754 и специальным портом Future CPU Port (расположен под желтым разъемом AGP 8x):

В качестве дополнительного аксессуара к такой материнской плате поставляется дочерняя плата 939CPU Board:

Как можно догадаться, эта дочерняя плата уже лишена собственного северного моста, на ней располагаются четыре разъема DIMM для поддержки двухканальной памяти, непосредственно процессорный разъем Socket 939, силовая обвязка и 4-штырьковый разъем питания. Скорее всего, такое решение обойдется покупателю гораздо дешевле, чем предыдущее.

Интересно, что обе платы поддерживают фирменную технологию разгона Hybrid Booster, и вообще не демонстрируют каких-либо ограничений, накладываемых диковинными сочетаниями компонентов на такой маленькой площади. Возможно, все реальные "нестыковки" проявятся в процессе практической эксплуатации.

Интересно, предложит ли ASRock нечто подобное для сторонников платформы Intel? Надеемся, что стоимость подобных переходных решений будет более привлекательной, чем перспектива простой замены материнской платы.

В продолжение неожиданно возникшей сегодня темы о менеджерах закачек и офлайн-браузерах хотелось бы рассказать о программе Free Download Manager (FDM). Честно говоря, узнав о выпуске первой версии этого бесплатного менеджера закачек, я не питал особого оптимизма. При наличии таких сильных конкурентов как бесплатный Download Master и еще десяток достаточно удачных коммерческих альтернатив трудно ждать чего-то особенного от начинающего некоммерческого проекта. Но, приятно удивив, программа Free Download Manager произвела вполне положительное впечатление.

Описывать возможности современного менеджера закачек довольно сложно, учитывая огромное их количество. Тем не менее, забегая вперед, скажу, что основное преимущество Free Download Manager - встроенные функции по закачке веб-сайтов целиком или по частям, что в некоторых случаях может избавить от необходимости использования отдельного офлайн-браузера.

Программа состоит их пяти основных компонентов: собственно закачки, планировщик, обозреватель сайтов, менеджер сайтов и HTML-паук. Возможности по настройки программы достаточно богаты и дружелюбны, всё необходимое присутствует на своих местах и легко обнаруживается. В целом, выполнено всё неплохо - симпатичные иконки, дружественный интерфейс, контекстная справка практически ко всем элементам.

Постоянно сравнивая FDM со все тем же Download Master приходишь к выводу, что по количеству настроек и разнообразных возможностей он все же несколько уступает украинской разработке. Но это почему-то совершенно не мешает в работе, а относительная простота и понятность интерфейса делает ее даже более удобной (на мой взгляд ).

Сможет ли эта бесплатная разработка найти путь к сердцам пользователей пока еще неизвестно, видимо, всё зависит от того, насколько вам нужны возможности по загрузке целых сайтов из менеджера закачек. Скачать же и опробовать новинку можно отсюда:

• Free Download Manager 1.0 build 189 (1,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Неофициальный русификатор (12 КБ).

Программа Teleport Pro представляет из себя весьма простую в использовании программу для создания локальных зеркал веб-сайтов, другими словами, является офлайн-браузером. Он не обновлялся уже некоторое время (с мая), поэтому интересно взглянуть на список изменений в новой версии 1.29.2071:

• Улучшена обработка типов файлов, исправлена обработка расширений PDF.
• Улучшена обработка кодовых страниц, даже в случае указания сервером неверной кодировки вставляется правильная.
• Теперь при попытке закрытия программы во время закачки выдается предупреждение.
• Исправлена ошибка при создании новых проектов, позволяющая изменять неиспользуемые проектом настройки.

Программа распространяется в полнофункциональной пробной версии, стоимость регистрации составляет 40$. Скачать можно по ссылке:

• Teleport Pro 1.29.2071 (0,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP), зеркало.

Постепенно продолжают выходить новые версии отличного российского менеджера закачек ReGet Deluxe. В очередном выпуске программы Build 237 Beta появились такие изменения:

• Внесены некоторые изменения в механизм перехвата нажатий.
• Добавлено включение списка расширений.
• Добавлена возможность отображения скорости закачек в Кб/с.

Стоимость регистрации программы для отечественных пользователей составляет 250 рублей. Полнофункциональную пробную версию (базовое ограничение на 30 дней работы) можно скачать из нашего файлового архива:

• ReGet Deluxe 4.1 Beta Build 237 (1,5 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).