Новости 17 февраля 2003 года

Японский сайт PC Watch опубликовал сегодня традиционный для этого сайта прогноз относительно дат выпуска и технических характеристик будущих графических чипов большинства присутствующих на рынке компаний. Наиболее развернутая картина представляет собой описание планов ATI и Nvidia.

Безусловно, данные планы не являются официальными и носят характер прогноза, основанного на полученной от промышленных источников информации. Поэтому мы посчитали нужным дополнить приведенные в статье данные собственной информацией, которая была размещена в наших новостях ранее.

Итак, для удобства восприятия объединим все ключевые характеристики описываемых чипов в таблицу:

Параметры	R350	RV350	NV31	NV34	NV35	NV40	R400
Техпроцесс, мкм	0,15	0,13	0,13	0,15	0,13	0,09	0,13
Частота чипа, МГц	400	350	350	300	600?	800	600?
Частота памяти, МГц DDR	750	600?	700	550	1400	1400	1400
Тип памяти	DDR-I	DDR-I	DDR-I	DDR-I	DDR-II	DDR-II	DDR-II
Шина памяти	256	128	128	128	256	256	256
Число пикс. конвейеров	8?	4	4	4	8	8	?
Текст. блоков на конвейер	1?	1?	1?	1?	2?	4	?
Дата выхода	апр. '03	апр. '03	март '03	апр. '03	июль '03	'04	июль '03

Теперь поговорим об этих данных более подробно.

Во-первых, анонс чипов NV31 и NV34 должен состояться на конференции разработчиков игр GDC в Сан-Хосе на первой неделе марта. Как уже сообщалось, поступление готовых плат в розничную продажу должно начаться в марте-апреле. Платы на базе NV31 и NV34 будут иметь минимум четыре различных разновидности, отличающиеся тактовыми частотами и объемом поддерживаемой памяти.

Из экономических соображений NV31 будет поддерживать память типа DDR-I, а NV34 в дополнение к этому будет производиться по 0,15 мкм техпроцессу. Платы на базе NV31 будут иметь восьмислойный дизайн печатных плат и будут называться GeForce FX 5600.

По имеющейся информации, NV31 будет выпускаться на основе того же ядра NV30, только искусственно ограниченного в возможностях (например, путем отключения четырех конвейеров). Часть чипов NV30 будет отбраковываться по принципу выявления дефектных конвейеров, поэтому превращение наподобие "Radeon 9500 -> Radeon 9700" в данном случае может не сработать. В пользу использования одного и того же ядра для NV30 и NV31 говорят временные и технологические факторы: у Nvidia слишком мало времени, чтобы разработать новое ядро и отладить процесс его производства. Кроме того, такой подход сопряжен с дополнительными издержками. Будем надеяться, что NV31 будет превращаться в некоторое подобие GeForce FX 5800 :). Само собой, что супермощной системы охлаждения видеокарты на основе NV31 не потребуют.

Из чисто экономических соображений бюджетный чип NV34 будет выпускаться по 0,15 мкм технологии – по крайней мере, в первой половине года. Когда техпроцесс 0,13 мкм будет окончательно освоен, то производить чипы по 0,13 мкм технологии станет более выгодно, и тогда возможен перевод ядра NV34 на более "тонкий" техпроцесс.

Ближе к третьему кварталу запланирован выход NV35. Точных данных об этом чипе нет, но сегодня стало известно, что платы на его основе будут использовать память DDR-II. Напряжение питания чипов памяти этих плат будет снижено с 2,5 В (у NV30) до 1,8 В, к тому же тактовые частоты памяти увеличатся до 1,4 ГГц DDR. Все это произойдет при условии наличия чипов DDR-II в достаточных количествах и экономической целесообразности.

В начале следующего года (либо во второй половине – сказать точно сложно) должен выйти чип NV40, о характеристиках которого мы недавно сообщали.

Также в планах Nvidia обозначен интегрированный чипсет K8G для платформы Athlon 64, поддерживающий DirectX 7 за счет встроенного ядра GeForce 4MX. Следующая версия интегрированного чипсета под кодовым названием K8GW появится в четвертом квартале 2003 года. Поддержкой DirectX 9 встроенные графические решения от Nvidia должны обзавестись не ранее следующего года.

Что касается планов ATI, то здесь тоже имеется некоторая неопределенность. Так, например, долгое время было неясно, какой тип памяти и техпроцесс будет применяться при производстве графических решений на базе чипа R350. Исходя из сложившейся конъюнктуры рынка, было решено применять более дешевые 0,15 мкм техпроцесс и память DDR-I, поскольку даже R300 с его 256-битной памятью DDR-I и частотой чипа 325 МГц превосходил по быстродействию флагманский чип Nvidia по имени NV30.

Поскольку даже Radeon 9700 был способен работать с памятью DDR-II (имеются даже опытные образцы плат), то переход на память DDR-II в отношении семейства R350/RV350 является только вопросом времени и экономической целесообразности. Как только это станет возможно (ориентировочно во втором полугодии 2003 года), ATI готова сразу же перейти на поддержку этого типа памяти.

Мобильный аналог RV350 по имени M10 будет работать с памятью DDR-II изначально, поддерживая чипы с напряжением питания 1,8 В.

Несколько дней назад в Сети появились фотографии прототипов карт на основе R350 и RV350, "всплывшие" в одном из форумов.

На фото слева изображена плата на базе RV350, а справа – на базе R350. Последняя несколько крупнее предшественницы и не имеет радикальных изменений в конструкции системы охлаждения, что радует на фоне скандально известного FX Flow от Nvidia :).

Самые мощные из объявленных в данных планах чипы – R400 и NV40 должны обладать аппаратной поддержкой DirectX 10 или хотя бы частью из этих технологий (Pixel Shader 3.0). Поскольку R400 должен выйти в течение этого года, то насколько полной будет поддержка технологий DirectX следующего поколения, сказать сложно. В конце концов, даже DirectX 9 начал приживаться только в синтетических тестах типа 3DMark 2003, что уж там говорить о DirectX 10...

На сегодня основные положения производственных программ двух гигантов графической индустрии изложены достаточно полно. Мы видим в указанных планах присутствие чипов иных производителей, но их перспективы сейчас настолько туманны, что рассуждать о них не представляется целесообразным. Подождем до марта – первыми официальными анонсами этого месяца сулят стать данные об NV31 и NV34 – массовых видеоплатах нового поколения от Nvidia.

С выходом процессора на ядре Barton все дружно кинулись читать (либо писать :)) обзоры, но мало кто задумался о возможных проблемах совместимости этого процессора с существующими материнскими платами. Хотя нам было известно, что большинство материнских плат на чипсетах VIA KT400 и KT333 должны работать с ним, но на деле все оказалось несколько сложнее...

Одними из первых тревожные симптомы обнаружили наши коллеги с немецкого сайта Planet 3D Now! и ряд других германских сайтов. Во-первых, дела "пошли под гору" у малоизвестной в нашей стране компании QDI, производящей материнские платы серии KudoZ и многие другие, а также некоторые графические платы на устаревших чипах. Так вот, материнская плата QDI 7E/333A- 6A ревизии 1.1 не поддерживает процессор Barton 2800+. Проблему не удалось решить обновлением BIOS. Впрочем, другие материнские платы этой фирмы для платформы AMD прошли проверку на совместимость с Barton 2800+ успешно:

• KudoZ 7X- 6A 1.2LCP;
• KudoZ 7G 1.3LCP;
• KudoZ 7E/333X - 6A 1.1LCP;
• KudoZ 7E/333 3.5LCP.

Инженеры QDI в настоящее время работают над решением этой проблемы и тестируют материнские платы на совместимость с процессором Barton 3000+.

В стане Asus все спокойно – все материнские платы, работавшие с процессорами на ядре Thoroughbred и частотой шины 333 МГц, должны поддерживать процессоры на ядре Barton.

• A7N8X 1.04 начиная с версии BIOS 1002;
• A7N8X Deluxe 1.04 начиная с версии BIOS 1002;
• A7V333 2.00 начиная с версии BIOS 1016;
• A7v333-x 2.01 начиная с версии BIOS 1003;
• A7V8X 1.04 начиная с версии BIOS 1011.

Последняя модель платы (A7V8X) поддерживает Barton только в том случае, если для конкретной ревизии заявляется поддержка частоты шины 333 МГц. В этом отношении гарантии со стороны Asus таковы: если плата поддерживает Thoroughbred с частотой шины 333 МГц, то проблем с поддержкой Barton быть не должно.

Такой известный в оверклокерских кругах бренд, как Epox, также соблюдает спокойствие – все современный платы на чипсете NForce 2 (8RDA, 8RDA+ и 8RGA) и чипсете KT400 серии 8К9хх (8K9A, 8K9A2, 8K9A2+, 8K9A3+ и 8K9AI) должны без проблем работать с новым процессором.

Относительно материнских плат серий 8K3A и 8K5A уверенности никакой нет – Epox еще должен протестировать эти платы на совместимость и обнародовать полученные данные.

Производитель популярных мини-систем, компания Shuttle, также опубликовала список материнских плат и мини-систем, поддерживающих процессоры на ядре Barton:

• AK35GT2/R (ревизия 2.2) начиная с версии BIOS AK35S20F;
• AK37GT/R (ревизия 1.3) начиная с версии BIOS AK37S00S;
• AK38 (ревизия 1.1) начиная с версии BIOS AK38S007;
• AK39 (ревизия 1.1) начиная с версии BIOS AK39S017;
• SN41 начиная с версии BIOS FN41S00X;
• SN41G2 начиная с версии BIOS FN41S00Y.

Общее правило таково – чипсеты, обладающие поддержкой ядра Thoroughbred и частоты шины 333 МГц, должны позволять материнским платам работать с Barton после обновления BIOS (если оно вообще потребуется – для новой платы). Список поддерживаемых материнской платой процессоров можно найти на веб-сайте конкретного производителя.

Немецкий сайт Hard Tecs 4U тем временем размышляет на тему поддержки чипсетом NForce 2 процессоров Barton с 400 МГц шиной. Поскольку последние еще не выпущены и даже не значатся в производственных планах AMD, основным инициатором этой идеи остается Nvidia, чей чипсет NForce 2 способен реализовать такую возможность. Заинтересованность Nvidia объясняется тем, что синхронный двухканальный чипсет NForce 2 способен реализовать весь свой потенциал при работе с двухканальной памятью DDR 400 только на частоте системной шины 200 МГц. Если процессоры AMD на сегодня способны достигать этой частоты только посредством разгона (с понижением множителя), то при появлении "легальной" 400 МГц шины у Nvidia появился бы неоспоримый "козырь" в виде самой производительной платформы для процессоров AMD.

В Сети долгое время курсировали слухи, что новая ревизия А3 чипсета NForce 2 должна будет поддерживать шину 200 МГц, либо просто разгоняться лучше, но всем этим догадкам и ожиданиям не суждено сбыться – по крайней мере, в ближайшем будущем. Информация, полученная от производителей материнских плат, гласит, что ревизия А3 указанного чипсета будет содержать лишь некоторые косметические улучшения, ожидать запредельных рекордов разгона от нее не стоит.

Помощником оверклокера в достижении частоты системной шины 200 МГц на чипсете NForce 2 может служить повышенное напряжение питания чипсета, однако единственной на сегодняшний день платой, позволяющей повышать напряжение на чипсете из BIOS, остается Abit NF7. Конкурирующая плата Epox 8RDA тоже имеет несколько завышенное напряжение на чипсете, но его нельзя регулировать.

На этой неделе должен выйти в свет новый чипсет KT400A, основное отличие которого от предшественника заключается в официальной поддержке памяти DDR 400 и улучшенном контроллере памяти. Изделия на базе KT400A должны будут позволять более гибко устанавливать частоты для системной шины и памяти. Например, можно будет использовать память DDR 400 с процессором на шине 333 МГц, ничуть не опасаясь "перенапрячь" процессор разгоном.

В отношении разгона Barton и самой частоты шины 400 МГц складывается следующая ситуация... Наша статистика разгонов Barton за прошедшую неделю с момента официального выхода процессора "в тираж" значительно "подросла и окрепла", и теперь мы можем говорить о некоторых промежуточных итогах.

Итак, процессор Barton 3000+ (имеющий реальную частоту 2167 МГц = 13 х 166 МГц), достигает частоты 2470 МГц (190 МГц по шине) при фиксированном значении множителя и увеличенном до 1,8 В напряжении на ядре. Дальнейшее увеличение частоты шины без понижения (либо повышения) множителя не представляется возможным, поэтому частоты 200 МГц по шине процессор достигает на множителе 12,5х. Напряжение при этом увеличивается не сильно: в двух случаях оно остается на номинальных 1,65 В, в третьем – поднимается до 1,7 В.

В данный момент объективными препятствиями к введению процессоров Barton с 400 МГц шиной могут служить два фактора: рыночная конъюнктура и проблемы со стабильностью при работе чипсета на частоте 200 МГц. Если последняя техническая проблема вполне решаема, то маркетинговые соображения могут доминировать в принятии AMD решения о выпуске процессоров с 400 МГц шиной. Ядро Barton еще только начало свой марш по рыночным просторам, и вводить вслед за потенциально привлекательной моделью Barton с 333 МГц шиной более совершенную модель с 400 МГц шиной AMD пока не торопится. Во всяком случае, до начала распространения процессоров Intel с 800 МГц шиной у AMD еще есть в запасе пара месяцев...