Новости 09 декабря 2002 года

Несмотря на то, что наш сайт не посвящен различным портативным устройствам и музыкальным "прибамбасам", встретив на страницах французского сайта Clubic обзор нового МР3-плеера Nomad Jukebox Zen 20 GB производства Creative, я не смог удержаться от соблазна поведать русскоязычному миру о достоинствах этой стильной вещицы.

Во-первых, дизайн плеера сопоставим по эффектности с детищем Apple по имени iPod (кстати, моддеры, корпус-то алюминиевый!). Во-вторых, впечатляет емкость устройства - 20 Гб при габаритах 75,9 х 112,6 х 24,5 мм и весе 268 грамм! Весь секрет в том, что внутри плеера спрятан 2,8" винчестер емкостью 20 Гб новейшего поколения, отличающийся особой виброустойчивостью. Буфер объемом 16 Мб позволяет при этом использовать 7-минутный "антишок". Отдельно может быть приобретен (за 86 евро) радио-пульт дистанционного управления, добавляющий к возможностям плеера поддержку режима записи и приема радиопрограмм в FM-диапазоне.

Передача данных с ПК на плеер может осуществляться через интерфейсы USB 1.1 или FireWire (последним любит оснащать свои звуковые платы Creative). Чтобы оценить преимущества использования FireWire, предлагаю рассмотреть простой пример: через USB 1.1 файлы общим объемом 10 Гб можно переписать за два с лишним часа, а у FireWire на это уйдет 40 минут.

Встроенный литий-ионный аккумулятор "намертво" объединен с устройством, так что со сменой "батареек" могут возникнуть проблемы. И если в течение двухгодичного гарантийного срока производитель обязуется заменить аккумулятор в случае наличия дефектов, то на третий год вся тяжесть финансового бремени от этой операции ляжет на карман пользователя :(. Однако, есть у этой медали и хорошая сторона - аккумулятор обеспечивает до 11 часов непрерывного воспроизведения музыки. Воспроизводить, конечно, можно по-разному, и если на пятом часу воспроизведения на полную громкость треков с частотой дискретизации 320 Кбит/с со включенной подсветкой дисплея "силы покинут" эту музыкальную шкатулку, то паниковать все же не стоит :).

Фирменное ПО Creative PlayCenter 3 позволяет быстро и без проблем синхронизировать музыкальные файлы форматов MP3, WAV или WMA на плеере и компьютере. Интересной функцией является система Smart Volume Management, автоматически настраивающая уровень громкости выходного сигнала. Сделано это с той целью, чтобы уровнять громкость различных звуковых файлов без необходимости каждый раз добавлять/убавлять громкость при помощи регулятора. Пустячок, как говорится, а приятно...

Желающие порыться в технических характеристиках устройства могут отправляться на сайт компании-производителя.

Меломаны уже, наверное, слюной изошли :). Именно в этот момент я вынужден охладить их энтузиазм: стоит этот плеер 549 евро! Хорошая цена за передовой во многих отношениях продукт. За что же приходится переплачивать покупателю плеера? Во-первых, за миниатюрность конструкции, а во-вторых - за вместительный жесткий 20 Гб диск. Могу предположить, что высокая цена не остановит желающих произвести на окружающих впечатление стильной и продвинутой вещью. В конце концов, мобильным телефоном в наши дни уже никого не удивишь, а вот "мобильной шарманкой" - можно...

По материалам сайта Clubic.

Независимо от того, насколько вы далеки от природы, наверняка вам доводилось очутиться в такой неприятной ситуации, когда вокруг исключительно незнакомая лесистая местность, а ориентиры, которым обучали в школе на уроках географии, все как один предательски врут. В коленках появляется противная дрожь, а голова начинает вспоминать, с какой стороны на деревьях растет мох, а с какой - муравейник :). Одним словом, все признаки того, что вы заблудились. Еще несколько лет тому назад человек в такой ситуации мог надеяться только на свои навыки ориентирования на местности, компас (часы со стрелкой в солнечную погоду тоже могли пригодиться) и собственное хроническое везение. Но технологии не стоят на месте - добрые американские военные изобрели когда-то систему глобального позиционирования, кратко именуемую GPS (от англ. Global Positioning System). Наиболее продвинутые туристы, а также геодезисты и картографы уже имели возможность ознакомиться с тем, как она работает. Для остальных же кратко поясню принцип действия системы: человек имеет в руках маленький приборчик, который может определять его географические координаты при помощи спутниковой системы. Простым определением координат дело не ограничивается - при наличии специального ПО можно отслеживать траекторию своего передвижения по цифровой карте, одним словом - вещь для путешественника очень полезная.

Естественно, что большим соблазном для производителей компьютерных аксессуаров и КПК было стремление "скрестить" приемник GPS с компьютером, причем логично было предположить, что и компьютер должен быть портативным. И вот японская фирма I-O Data выпустила GPS-прибор CFGPS2, который подключается к карманному ПК через разъем карт памяти Compact Flash.

Устройство имеет габаритные размеры 57 х 79,8 х 22 мм и весит всего 60 гр. Максимальный ток потребления составляет 120 мА. Компания неплохо потрудилась, чтобы сделать прибор действительно портативным и пригодным для использования с КПК. В комплект поставки входит пакет ПО "Pocket Mapple Digital" и "Super Mapple Digital 3.0 for I-O Data", предназначенного для работы с цифровыми картами и системой GPS. Подразумевается, что КПК при этом использует ОС Windows CE. Для подключения к ноутбуку или настольному ПК имеется соответствующий переходник. Точность устройства достаточно высока - в географической широте Токио ошибка составляет порядка 10 м. Ранее заботливое Министерство Обороны США, эксплуатирующее систему GPS, включало систему генерации ошибок, что не позволяло гражданским лицам получать на экранах своих GPS-приемников точные географические координаты. Но с недавних пор от этой практики решено было отказаться, и все население земного шара может наслаждаться равенством с американскими военными. Последние не возражают - у них все равно приборы точнее :).

Напоследок - о цене: $162 за такой милый "спутниковый" приборчик - это очень немного. Серьезная техника для GPS-систем стоит гораздо дороже, но для туриста такого приемника будет вполне достаточно. Добавьте к этому совместимость с компьютерами почти всех мастей (на которых "живет" ОС Windows), и получается весьма привлекательная покупка. Кто знает, имей в свое время польские интервенты такое оборудование, как бы сложилась судьба Ивана Сусанина и всей России...

По материалам сайта ASCII24.

Компания Iomega по праву может называться лидером в разработке технологий хранения данных. Вспомните, как был в свое время встречен рынком их привод Zip. Тогда технология CD-RW была для большинства пользователей запредельно дорога, а 100 Мб (потом и 250), размещавшихся на фирменной дискетке, "развязывали руки" многим "свободным художникам", скитавшимся от компьютера к компьютеру с большими объемами данных. Пожалуй, выход Zip был наиболее ярким прорывом в области носителей данных, и даже современные флэш-карты воспринимались рынком не так восторженно. Но Iomega не останавливается на достигнутом, охватывая своим ассортиментом все новые технологии хранения данных. Вот уже и USB-брелки на флэш-памяти они научились делать. Казалось бы, этим сегодня никого не удивишь, но Iomega все привыкла делать с особым шармом – ее носитель MiniDrive имеет стильную внешность, "понимает" интерфейс USB 2.0 и имеет возможность ограничения доступа к данным при помощи пароля.

Кроме того, фирменная утилита ActiveDisk позволяет устанавливать приложения прямо на носитель, а затем так же просто их запускать. О подобной возможности мы уже писали недавно. Радует также возможность избирательной защиты хранимых на носителе данных при помощи пароля. Компактный размер и небольшой вес (менее 30 гр.) дополняют перечень достоинств этого устройства.

Версия емкостью 64 Мб стоит 75 евро, а более вместительная 128 Мб – 100 евро. Нельзя сказать, чтобы цены были низкими, но где вы еще встретите совместимость с интерфейсом USB 2.0 и возможность защиты данных вкупе со стильной и элегантной внешностью? Этот привод объединил в себе достоинства всех предшественников. А кому нужна такая вещица, но денег нет или жалко, милости просим на сайт Iomega – у них там предрождественский розыгрыш этих носителей, для участия в котором нужно лишь "выловить" на сайте четыре всплывающих иконки. Я с этой задачей разделался минут за 7-10, и уже нетерпеливо жду извещения о выигрыше. Не то что бы я верил в "халяву", но говорят, под Новый Год что ни пожелается...

По материалам сайта Chip-Online.

Как бы стремительно ни развивались технологии флэш-памяти, более простого, быстрого, вместительного и относительно дешевого типа носителя, чем жесткий диск, придумать еще не удалось никому. Для пущей мобильности жесткие диски были обличены в мобильные шасси и всяческие внешние корпуса. Такой внешний винчестер существенно облегчал работу по переносу больших объемов информации, резервному копированию данных и так далее. Единственным недостатком подобного решения оставалась относительная громоздкость – в карман не положишь, да и весит немало. Здесь на помощь разработчикам переносных накопителей пришла индустрия портативных компьютеров – жесткие диски "ноутбучного" формата гораздо меньше в размерах и легче по массе. Осталось лишь "скрестить" такой винчестер с подходящим интерфейсом, и пожалуйста – почти идеальный внешний винчестер готов!

Эта мысль, очевидно, посетила умы инженеров фирмы Simple Tech, которая выпускает портативный винчестер SimpleDrive с интерфейсом USB.

В комплекте поставки прилагаются: сам привод, диск с драйверами, кабель USB, кабель PS/2 (требуется для подачи питания через соответствующий порт), инструкция и удобный футляр.

Внутри прозрачного корпуса находятся конвертер EIDE –> USB и 2,5" винчестер Hitachi объемом 20 Гб. Такое решение выглядит более удобным, чем внешние накопители от Iomega, в которых возможность замены накопителя не предусмотрена. Сама компания-производитель выпускает варианты накопителей емкостью 20, 30, 40 и 60 Гб, так что желающие могут приобрести полный эквивалент внутреннего винчестера в "мобильном исполнении".

На фото слева виден разъем USB на корпусе устройства, на фото справа можно увидеть переключатель, выбирающий тип источника питания. В идеале, привод может питаться от шины USB, а когда этого питания недостаточно для раскручивания шпинделя винчестера, то без питания от порта PS/2 не обойтись. Весьма распространенный подход, однако занимать порт PS/2 для нужд питания внешнего устройства захочет далеко не каждый пользователь. Так или иначе, но отдельный блок питания снизил бы портативность устройства, а потому проектировщики решили от него отказаться. На практике питания от шины USB чаще всего недостаточно для работы с приводом, поэтому шнур PS/2 придется всегда носить с собой.

Испытания показали, что при подключении через интерфейс USB 1.1 скорость передачи данных составила почти 1 Мб/с, а вот использование хаба снизило скорость почти втрое :( Требовательный привод получился – и питание ему отдельное подавай, и порт USB единолично использует...

Стоит такой вариант привода порядка $156, что не очень много в пересчете на стоимость хранения одного мегабайта информации в сравнении с альтернативами типа флэш-памяти или IBM MicroDrive. К тому же, производитель уверяет в повышенной надежности винчестера – долговечность до трех раз выше, чем у обычных винчестеров формата 3,5". Компания выпускает также и более совершенную версию привода - SimpleDrive Deluxe с интерфейсами USB 2.0 и FireWire. Для сравнения скажу, что 20 Гб модель версии Deluxe обойдется почти в $200, но обещанная скорость передачи стоит этих денег – до 15 Мб/с при разнице в $35! Как показывает опыт, несмотря на более низкую максимальную пропускную способность, интерфейс FireWire (400 Мб/с против 480 Мб/с у USB 2.0) обеспечивает более скоростную передачу файлов большого объема, что обусловлено спецификой архитектуры интерфейса.

Каков же вывод? Привод хорош, удобен (если не считать необходимости освобождать порт PS/2 для питания) и универсален. Он может составить конкуренцию решениям типа Iomega Zip, Hyundai Ziv и им подобным за счет возможности смены носителя и приемлемой цены. Заказать приводы можно непосредственно на сайте производителя.

По материалам сайта Bjorn 3D.

Компания AMD, похоже, все сильнее и сильнее хочет, чтобы процессоры Athlon XP понравились оверклокерам. Действительно, возможность их относительно легкого разгона является для многих решающим фактором при выборе будущего CPU. Процессоры же от AMD всегда разгонялись легче, чем интеловские, однако сейчас отношение процессорных производителей к вопросу разгона стало и вовсе диаметрально противоположенным.

Думаю, все давно привыкли к тому, что множитель в процессорах от Intel зафиксирован намертво, поэтому единственным способом разгона процессоров Pentium III, Pentium 4 и Celeron является увеличение их частоты FSB. С процессорами же от AMD Athlon, Duron и Athlon XP ситуация в этом плане была лучше на протяжении нескольких последних лет. Кроме возможности разгона увеличением частоты шины, все CPU от AMD позволяли и разблокировку коэффициента умножения. Более того, с выходом каждого нового CPU процедура разлочивания множителя становилась все проще и проще.

Немного углубимся в историю. Первые процессоры Athlon, которые выпускались еще под Slot A, допускали возможность разблокирования коэффициента умножения. Однако для этого нужно было снять с CPU картридж и подвергнуть модификации процессорную плату, либо подключить к технологическому разъему специальную схему. В итоге – множитель менять можно, но очень тяжело.

Когда появились процессоры под разъем Socket A, проблема с разлочиванием множителя стала решаться куда более просто. Нужно было замкнуть четыре или пять мостиков L1 на верхней поверхности упаковки процессора. Делалось это относительно легко, и многие оверклокеры стали с удовольствием прибегать к этой процедуре.

Когда появились Athlon XP на базе ядра Thoroughbred, задача оверклокеров еще более упростилась. Для получения возможности изменять коэффициент умножения требовалось лишь замыкание одного последнего мостика в группе L3.

И вот, история подходит к концу. Новые процессоры Athlon XP, основанные на базе ядра Thoroughbred ревизии B, не имеют зафиксированного множителя и вовсе. Ранее мы уже сообщали о том, что в продаже иногда появляются процессоры с незаблокированным множителем. Однако, на самом деле ситуация выглядит немного по-другому.

Как это не выглядит странным, на самом деле все процессоры Athlon XP, в основе которых лежит ядро Thoroughbred ревизии B, заблокированного коэффициента не имеют. Просто, пока еще далеко не все материнские платы имеют правильно его изменять. Дело в том, что для изменения множителя в новых Athlon XP требуется немного видоизмененный программный код BIOS, в результате чего при использовании большинства материнских плат складывается ощущение заблокированности коэффициента умножения. Однако новые материнские платы, имеющие новый BIOS, множитель у Athlon XP с ядром Thoroughbred-B изменяют с полпинка. Так, мы уже писали о том, что материнская плата EPoX EP-8K9A2+ позволяет легко менять множитель Thoroughbred-B из BIOS Setup без каких бы то ни было дополнительных ухищрений. Подобным свойством обладают и все материнские платы, основанные на наборе логики NVIDIA nForce2. Естественно, список плат, поддерживающих процедуру изменения множителя у Athlon XP без дополнительной модификации процессора, будет постепенно расширяться.

В то же время, владельцы старых плат могут также прибегнуть и к излюбленному приему – после замыкания последнего мостика в группе L3 и на новых Athlon XP, процессор даст возможность изменять свой коэффициент умножения на абсолютно любой материнской плате.