Что вы знаете о гидрах? Начитанным пользователям придет в голову второй подвиг Геракла и его победа над Лернейской гидрой. «Ботаникам» она известна как живой организм, обитающий в водоёмах и размещающийся на листьях водных растений. Игроки со стажем вспомнят бету Half Life 2 и Heroes Of Might and Magic III. В сегодняшнем компьютерном мире есть ещё одна «Hydra» – одноимённая микросхема производства компании Lucid.
В двух предыдущих (ч.1, ч.2) статьях была детально изучена материнская плата ASUS CROSSHAIR IV EXTREME. Незатронутым остался лишь вопрос одного из ключевых компонентов – чипа Lucid Hydra. И, действительно, раз уж эта микросхема задействована на плате, то почему бы не провести её тестирование. Для этого понадобится несколько видеоадаптеров (а лучше по паре конкурирующих решений) компаний nVidia и AMD. Сможет ли она обеспечить лучшее быстродействие по сравнению с оригинальными технологиями создания графических тандемов, таких как SLI и CrossFire? Как будут работать два соперничающих решения совместно? Ответы на вопросы вы сможете найти в этой статье.
Конфигурация тестового стенда:
Драйверы для операционной системы Microsoft Windows 7 32 Bit:
На ASUS CROSSHAIR IV EXTREME разместилась наиболее продвинутая разновидность чипа Lucid Hydra 200 – LT24102, которая позволяет объединить до четырех графических адаптеров. Дизайн платы также способствует установке того же числа графических адаптеров, но на практике заставить их работать вместе в режиме Hydra не получилось. Более того, даже три видеокарты отказывались работать вместе. Система постоянно зависала на фоне синего экрана. Но расскажу обо всём по порядку.
Прежде чем инсталлировать драйвера для микросхемы Lucid Hydra, необходимо произвести эту же манипуляцию с программным обеспечением видеоадаптеров. И лишь затем устанавливается софт для «Гидры». В правом нижнем углу экрана появляется пиктограмма, сигнализирующая о включении или отключении режима Hydra.
Клик на пиктограмме открывает окно с тремя пунктами. В самом верху помимо первой, на которой открывается программа, можно обнаружить еще две вкладки. На второй из них отображается список совместимых игр.
На третьей информация о программе.
Ничего необычного здесь нет, всё предельно ясно и просто.
Благодаря набору логики AMD 890FX есть встроенная поддержка технологии CrossFireX. А вот SLI официальным образом никак организовать не получится. Но есть замечательная утилита SLI-patch, которая и будет использована для проведения тестов. Поскольку комбинации из трех и четырех адаптеров наотрез отказывались работать, то было принято решение тестировать ускорители попарно. Эти пары определились следующим образом:
Сопоставлять AMD 5870 и nVidia GTX 480 не совсем корректно из-за разницы в цене, но позиционирование этих адаптеров одинаково – это одни из самых быстрых однопроцессорных видеокарт, пускай и не топовых. Сравниваются оригинальные решения производителей видеоадаптеров (CrossFireX и SLI) с одной стороны и конкурирующий продукт производства компании Lucid (Hydra) с другой. И для сравнения - совместный режим работы видеокарт разных производителей.
На тестирование попали близняшки GTX 480 от ASUS и «разношёрстные» карты производства HIS, на которых для корректной работы были выровнены частоты по аналогу самой быстрой 900/4900 МГц. Это также должно способствовать приближению результатов к парочке стоковых GTX 480.
Тестирование проводилось при использовании программы FRAPS 3.2.3 или специализированных встроенных средств, в двух разрешениях экрана: 1680х1050 и 1920х1200.
Начну, по традиции, с популярнейшего бенчмарка.
Данный тест всё-таки немного староват и видеоадаптеры не могут проявить себя в полном объёме.
Следующее в программе приложение более современное.Здесь уже вырисовывается какая-то вменяемая картинка. К сожалению, результаты тестов не отображают тех вещей, которые происходят на экране. Во всех вариантах с включенной Hydra визуально фиксируются явные рывки и фризы. В режиме AMD 5870 + nVidia GTX 480 (Hydra) наблюдается следующая картина. В самом первом тесте, где девушка-агент ловко прыгает и совершает разные трюки, поначалу работает один видеоадаптер, а именно 5870, что заметно по фреймрейту и тихой работе GTX 480 (звук этой турбины ни с чем не спутать). Затем она буквально мгновенно подключается, FPS растет с места в карьер и появляется характерный звук от системы охлаждения «зеленой» карты. И так несколько раз, не только в одном тесте.
Выступление синтетики завершает тестовый пакет, который, на мой взгляд, наиболее точно отражает реальное положение вещей в DX11.Комментировать здесь особо нечего, всё видно и так. Обратите внимание на минимальный FPS с включенной Hydra. Это и есть не что иное, как наглядная демонстрация фризов и тех просадок, которые заметны на экране во время теста. Средние результаты находятся на уровне классических режимов SLI и CrossFire.
От синтетических приложений пора перейти к реальным играм. Первой стал шутер Aliens vs Predator 2010, для которого есть специальный бенчмарк. Тесты проводились при следующих настройках:Сам процесс не преподносит каких-то сюрпризов.
Следующая игра - S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat, также наделена собственным бенчмарком. Он имитирует четыре различных временных и погодных явления: день, ночь, дождь, свет солнца. Установки - высокие, рендер – улучшенное полное освещение (DX11). Остальные настройки по умолчанию. Из результатов выбран первый тест – день.Здесь также наблюдаются низкие результаты при включении Hydra. Причём снижается не только минимальное значение FPS, но и максимальное.
Далее идёт нашумевший сиквел Mafia II, где к графической подсистеме предъявляются серьезные требования, а для расчёта физических эффектов необходим выделенный видеоадаптер. Поэтому для чистоты эксперимента режим APEX PhysX был отключен. Остальные настройки были установлены в положение high. Уровень анизотропной фильтрации – 16.Результаты странные и противоречивые, как и сама игра. Минимальное значение FPS в режиме SLI двух видеоадаптеров GTX 480, да ещё и с отключенной физикой – 11 кадров в секунду – это уму непостижимо! Где ещё можно наблюдать такой результат? Ответ прост – нигде. Ни Metro 2033, ни Unigine Heaven Benchmark не показывают таких результатов, хотя оба этих приложения по праву считаются очень ресурсоёмкими и разогревают видеоадаптеры до предельных значений. И тем не менее, Hydra вновь не блещет.
На очереди автогонки Colin McRae: Dirt2. Все настройки графики были установлены в значение high.Результаты с трудом поддаются объяснению. Похоже, этому приложению больше по душе продукция компании AMD, раз она демонстрирует столь неплохие результаты.
За гонками идет очень красивый и современный в плане графики шутер – Metro 2033. Игра тестировалась приложением FRAPS. Для этих целей был взят уровень «Пролог», в том моменте, где герой с напарником уже поднялись на поверхность. Настройки графики были установлены следующим образом:В общем и целом результаты отражают истинную расстановку сил. Тандем из двух видеоадаптеров GTX 480 чувствует себя увереннее. C использованием Hydra снова появляются рывки и лаги.
Далее следует относительно новая игра Two Worlds 2, для которой нет бенчмарка. Поэтому тестирование снова происходит с участием FRAPS. Игра основана на движке GRACE, который поддерживает неограниченное количество динамических источников освещения и адаптацию изображения. Кроме всех этих наворотов есть и физические эффекты. Основные настройки были установлены так:Налицо какая-то проблема в драйверах при использовании двух видеоадаптеров AMD 5870 в режиме CrossFire. Остальные результаты больше похожи на истину. В данной игре Hydra ведёт себя хорошо, не показывая рывков и фризов.
Новичка-тяжеловеса сменяет уже напротив достаточно старая игра – FarCry 2. Бенчмарка для неё также не предусмотрено, поэтому на помощь снова пришёл FRAPS. Все ключевые настройки были установлены в значение – high. Версия DirectX – 10.Казалось бы, игра уже не нова и проверена временем, но использование режима Hydra приводит к появлению артефактов на экране.
Напомню, что драйвера были установлены самые последние на момент тестирования. Плюс к этому есть определённые подтормаживания при работе Hydra.
Следующее тестовое приложение тоже не новичок на игровом рынке – игра Bioshock 2. Бенчмарка для неё нет, приходится вновь использовать FRAPS. В настройках всё включено, кроме вертикальной синхронизации, оконного режима и стерео. Уровень детализации установлен на максимум.В данном случае Hydra работает неплохо, но SLI работает гораздо лучше.
Теперь на очереди стратегия в реальном времени - World in Conflict. В этой игре есть встроенный бенчмарк, в котором и проводились все тесты. Настройки графики были установлены следующим образом: детализация – максимальная, остальные настройки по умолчанию.На этот раз особых рывков и фризов в режиме Hydra не отмечено. Ниже находится уровень производительности, о чём можно судить по графикам, которые выводятся после прохождения теста.
Режим GTX 480 SLI.
Режим GTX 480 Hydra.
Все результаты достаточно близки и речь здесь может идти о недостаточной мощности процессора для более полной загрузки видеоадаптеров. Hydra здесь идёт вровень с остальными режимами.
От виртуальных солдат перейду к игре Dead Rising 2, в которой очень много зомби, но нет встроенного бенчмарка. Снова выручает FRAPS. На мой взгляд, игра очень интересна в плане задумки, но реализация оставляет желать лучшего. Скорее всего, это просто неудачный консольный порт и возможно появятся патчи к ней, которые исправят просадку FPS до нуля. Тесты проводились на самом первом уровне, где надо ездить на мотоцикле и уничтожить как можно большее количество зомби в отведённое время. В настройках графики качество теней и зомби установлено высокое.Hydra снова демонстрирует неплохие результаты, которые выделяются на фоне странного поведения CrossFire. Отмечу блестящую работу SLI. Больше добавить нечего.
Далее - относительно новая игра Tom Clancy’s HAWX 2, для которой есть бенчмарк. Несмотря на то, что в настройках графики есть пункт включения тесселяции, на практике он не активен, поэтому задействовать этот режим не удалось. Остальные установки были выставлены в положение – high.В этой игре Hydra показывает отличные результаты как в сравнении со SLI, так и с CrossFire.
На очереди ещё одна игра про зомби – Resident Evil 5. Для этой игры есть отдельный тестовый пакет, в котором и проводилось тестирование. Все настройки графики были установлены по умолчанию. Вертикальная синхронизация отключена.Все результаты более или менее одинаковы, поэтому и комментировать особо нечего.
И напоследок - тестовый пакет игры Lost Planet 2. Основные настройки графики установлены в значение «высокое».Складывается такое ощущение, что Hydra в этой игре просто не работает, поэтому и наблюдаются такие результаты.
По итогам тестирования Hydra потерпела фиаско. Отчасти это обусловлено фризами, рывками и лагами в приложениях. Местами (например, в игре FarCry 2) заметны артефакты. Конфигурация, состоящая из более двух видеокарт, вообще оказалась неработоспособной. Ясно, что кроссплатформенное применение микросхемы Hydra нецелесообразно из-за отсутствия нормальной поддержки PhysX. Программная часть выглядит откровенно «сыро». Быть может, нормальной отладке препятствуют сами производители видеоадаптеров, продвигая тем самым свои фирменные технологии SLI и CrossFire соответственно.
И раз уж речь зашла про это, скажу пару слов об их связках. SLI-patch демонстрирует отличные результаты, но о стабильности системы в данном случае говорить не приходится. Возможно, нужно подобрать определённую версию драйвера nVidia, который будет более совместим с этой программой. CrossFire показывает местами более скромные результаты, но работает стабильно и без нареканий.
Выражаем благодарность:
