Новости Hardware 02 апреля 2010 года

Компания Rambus в последнее время получает средства к существованию преимущественно за счёт лицензионных отчислений, поступающих от производителей компонентов, использующих её былые изобретения. Пока одни производители чипсетов и видеокарт судятся с Rambus, другие предпочитают платить по её счетам.

Например, компания AMD вчера продлила истекающее в сентябре этого года лицензионное соглашение с Rambus до третьего квартала 2015 года включительно. Лицензионные отчисления будут поступать Rambus ежеквартально, их величина в рамках продлеваемого соглашения должна быть определена до конца 2010 года. О финансовой стороне сделки ничего не сообщается. Можно лишь предположить, что если AMD продлила лицензионное соглашение, то финансовая сторона вопроса её вполне устраивает.

Компания NEC Electronics прославилась тем, что в прошлом году первой предложила дискретный контроллер USB 3.0 с поддержкой двух портов, который в настоящее время разошёлся по свету тиражом три миллиона экземпляров, а с апреля ежемесячный объём производства достигнет двух миллионов штук. Вчера сайт NEC переехал на новый адрес, и если бы не серьёзность сопутствовавшего этому события, всё это выглядело бы как первоапрельская шутка.

NEC Electronics и Renesas Technology объявили о слиянии компаний. Созданная вновь компания Renesas Electronics станет крупнейшим в Японии и третьим по величине в мире производителем полупроводниковых микросхем. В результате дополнительной эмиссии акций свою долю в уставном капитале компании увеличили NEC Corporation, Hitachi и Mitsubishi Electric Corporation.

Говоря о более приземлённых перспективах объединённой компании, сайт SemiAccurate упоминает о планах по выпуску контроллера USB 3.0 модели uPD720200A, который получит более низкий уровень энергопотребления. Производители ноутбуков это новшество оценят высоко, а вот количество поддерживаемых портов по-прежнему будет равно двум. Новый контроллер будет совместим по разводке со старым. Коллеги попутно продемонстрировали фотографию платы расширения с интерфейсом PCI, обеспечивающим поддержку USB 3.0. Для работы с этим типом интерфейса контроллер NEC вынужден соседствовать с переходным мостом PLX, который позволяет "подружить" PCI и PCI Express.

Владельцы струйных принтеров могут подтвердить, что при условии использования оригинальных расходных материалов эксплуатационные расходы могут довольно быстро превысить начальную стоимость самого принтера. Фактически, производители сознательно идут на демпинг, предлагая струйные принтеры по привлекательным ценам, компенсируя в дальнейшем затраты за счёт реализации фирменных расходных материалов.

Естественно, в такой ситуации у пользователя возникает соблазн заправить принтер "чем-нибудь подешевле", тем более, что физический ресурс картриджа нередко в несколько раз превышает интервал, необходимый для расходования изначального запаса чернил. Поставщики "альтернативных расходных материалов" охотно поощряют желание пользователей сэкономить, предлагая как совместимые картриджи, так и наборы для заправки картриджей чернилами. Некоторые неискушённые потребители настолько уверены в легитимности подобных операций по "продлению молодости картриджа", что существование запрета на повторную заправку со стороны производителя принтера для них становится сюрпризом. По вполне понятным причинам, производители принтеров с существованием рынка "совместимых расходных материалов" мириться не могут.

Компания HP вчера заявила, что ей удалось добиться признания компанией Print-Rite неправомерности выпуска картриджей, совместимых с оригинальными картриджами HP 02. Они также известны в некоторых странах под артикулами HP 363, 177 и 801.

В тех регионах, где HP располагает патентами на картриджи серии 02, компания Print-Rite отныне перестанет продавать соответствующие расходные материалы. В прошлом месяце HP предъявила претензии ещё к нескольким производителям альтернативных расходных материалов.

Пока аналитики гадают, сколько миллионов планшетных компьютеров iPad компании Apple удастся продать в этом году, социологические опросы показывают, что интерес широких потребительских масс к этому продукту не так уж высок. Да, заготовленная к завтрашнему началу продаж партия iPad уже распределена и существует вероятность возникновения некоторого дефицита, но первыми покупателями этого продукта должны стать преимущественно фанаты продукции Apple и обеспеченные любители продвинутой электроники. Трезвомыслящие потребители всё чаще отмечают, что уровень функционального оснащения и цена iPad далеки от состояния оптимального баланса. На этом фоне у конкурентов Apple появляется шанс удовлетворить потребности рынка в планшетных компьютерах - при условии учёта допущенных Apple ошибок.

Как сообщает сайт ComputerWorld со ссылкой на заявления представителей Asus, компания собирается представить в этом году серию планшетных компьютеров Eee Pad. Первая модель будет анонсирована в июне на выставке Computex 2010, это будет устройство на базе процессора NVIDIA Tegra 2 с десятидюймовым сенсорным экраном. Ожидается, что в роли операционной системы выступит некая разработка компании Google - вполне возможно, что речь идёт о Chrome OS. Позднее Asus планирует выпустить планшетные компьютеры на базе процессоров Intel Atom, работающие под управлением операционной системы семейства Windows. По данным первоисточника, MSI и Compal Electronics тоже продемонстрируют на Computex 2010 свои планшетные компьютеры.

Компании HP и Dell остаются крупнейшими производителями компьютеров в мире, но в последнее время их активно теснит компания Acer, в производственной программе которой важное место занимают нетбуки и ноутбуки. Выпуск нетбуков в больших объёмах требует существенных ресурсов, но приносит ограниченную финансовую отдачу в пересчёте на единицу выпущенной продукции. Возможно, именно поэтому некоторые производители теряют интерес к массовым модификациям нетбуков.

Как сообщает сайт DigiTimes, компании HP и Dell сокращают финансирование выпуска нетбуков с диагональю экрана 10", основанных на платформе Intel PineTrail, из-за низкой доходности этого бизнеса. Вместо этого HP и Dell собираются сосредоточиться на выпуске ноутбуков с диагональю экрана 11.6" на базе процессоров AMD. Крупные игроки рынка начали снижать отпускные цены на 10-дюймовые нетбуки во второй половине 2009 года, что вынудило мелких производителей уйти с рынка.

Acer, Asus и Samsung не собираются снижать своей активности в сегменте нетбуков. Подобные перестановки на рынке нетбуков должны стимулировать развитие сегмента так называемых смартбуков - компактных мобильных компьютеров на базе процессоров с ARM-архитектурой, чья стоимость может оставаться ниже отметки $200.

Появившиеся недавно слухи о намерениях TSMC отказаться от использования 32 нм техпроцесса при производстве видеочипов в пользу 28 нм техпроцесса обеспокоили многих потенциальных владельцев видеокарт. Источники сообщали, что AMD вынуждена будет осенью этого года "скрестить" 40 нм техпроцесс с элементами архитектуры будущих видеочипов, в результате чего появятся графические решения семейства Southern Islands.

Коллеги с сайта X-bit labs решили углубиться в изучение этого вопроса и подтвердили, что компания TSMC не будет использовать материалы с высоким значением диэлектрической константы и транзисторы с металлическим затвором (HKMG) при выпуске полупроводниковых микросхем по 32 нм технологии. Это ставит под вопрос целесообразность выпуска видеочипов по такой версии техпроцесса. Может ли AMD рассчитывать в этом смысле на технологические возможности дочерней компании Globalfoundries?

Как сообщает сайт X-bit labs со ссылкой на заявления представителей Globalfoundries, компания решила отказаться от освоения HKMG в рамках 32 нм техпроцесса, поэтому потенциальное производство видеочипов с использованием этой технологии будет развёрнуто уже по 28 нм нормам. Сообщается, что сделать такой шаг Globalfoundries была вынуждена из-за отсутствия спроса на сочетание HKMG и 32 нм технологии. Производство прототипов по 28 нм техпроцессу на мощностях Globalfoundries должно начаться во второй половине этого года.