Военные США осуществили первый в истории воздушный пуск барражирующего боеприпаса Switchblade 600 с беспилотного летательного аппарата MQ-9A Reaper Block 5 производства General Atomics. Испытание проводилось с 22 по 24 июля 2025 года на испытательном полигоне американской армии в Юме. Оно подтвердило новые возможности MQ-9A, которые превращают его из классического дистанционно пилотируемого ударного аппарата в пусковую платформу большой дальности для высокоточного барражирующего оружия. Об этом сообщает Army Recognition.
В ходе испытания был осуществлён успешный сброс двух барражирующих боеприпасов Switchblade 600 (SB600) с беспилотника MQ-9A Reaper, летевшего на высоте. Один боеприпас был в инертном снаряжении, то есть не имел боевой части. Второй был оснащён осколочно-фугасной БЧ. После пуска боеприпасы переходили в барражирующий режим полёта под управлением оператора, находящегося ближе к цели. Такая дистанционная передача управления создаёт новую модель оперативного удара, сочетающую длительное наблюдение с децентрализованным преследованием целей в полёте.
MQ-9A Reaper («Жнец») – средневысотный беспилотный летательный аппарат с большой продолжительностью полёта, предназначенный для выполнения как разведывательных, так и ударных задач. Размах крыльев аппарата составляет 20 метров, а рабочий потолок – 15240 метров. MQ-9A может непрерывно вести наблюдение и атаковать цели, находящиеся на больших расстояниях от места базирования беспилотника. Вариант Block 5, который использовался для испытаний, оснащён модернизированными системами электропитания, модульными отсеками полезной нагрузки, высокопроизводительными каналами передачи данных и передовыми возможностями интеграции вооружения. Это самая совершенная конфигурация MQ-9A, из имеющихся на вооружении американских военных.
MQ-9A, оснащенный Switchblade 600, способен запускать высокоточные барражирующие боеприпасы вглубь контролируемой противником территории, не заходя в зоны повышенного риска противовоздушной обороны. Switchblade 600 производства компании AeroVironment – это переносной тактический барражирующий боеприпас. Он предназначен для поражения бронетехники и укрепленных позиций. SB600 имеет массу около 23 кг и оснащён двойным электронно-оптическим и инфракрасным сенсорным блоком, осколочно-фугасной бронебойной боевой частью, зашифрованными каналами передачи данных и возможностями автономного полета. Дальность полета боеприпаса превышает 40 километров, а максимальное время барражирования составляет до 40 минут. Характеристики боеприпаса позволяют ему обнаруживать цели, вести наблюдение в режиме реального времени и наносить высокоточные удары.
Комбинация двух систем сочетает в себе устойчивость и дальность действия сенсоров MQ-9A с точностью удара SB600. Теперь беспилотник MQ-9A может действовать как своеобразный воздушный «авианосец», поднявшись в воздух, он может наносить высокоточные удары по объектам противника, находящимся в районах повышенной опасности. При этом сам «Жнец» остаётся вне зоны действия ПВО противника.
Интеграция барражирующих боеприпасов значительно расширяет тактические возможности MQ-9A. Традиционно оснащённый ракетами AGM-114 Hellfire и бомбами серии GBU с лазерным наведением, «Жнец» зарекомендовал себя как отличная воздушная платформа для разведки, наблюдения и нанесения ударов. Однако использование барражирующих боеприпасов обеспечивает более гибкие ударные возможности. При этом боеприпасы SB600 можно перенацеливать в полёте и использовать против чувствительных ко времени или мобильных целей. Способность SB600 барражировать, осуществлять наблюдение и затем наносить удар также улучшает общую ситуационную осведомлённость и верификацию целей без использования дополнительных платформ.
С точки зрения боевой эффективности такая конфигурация обеспечивает быстрое поражение на больших расстояниях в условиях радиоэлектронной борьбы и мобильности целей. Возможность передачи управления боеприпасами передовым наземным подразделениям позволяет проводить синхронизированные ударные операции в режиме реального времени в рамках распределенной модели управления войсками.