Технология трехмерной печати продолжает развиваться, расширяя спектр своих применений. Исследователи из Гонконгского университета представили метод создания функционирующих тканей человеческих органов с использованием 3D-печати и культивирования органоидов.
Работы ведутся под руководством профессора Майкла Чана. Его команда занимается созданием биологических структур, которые способны выполнять специфические физиологические функции. Существующие биоматериалы, используемые в 3D-печати, не обладают необходимыми свойствами для полноценной замены естественных органов. Для решения этой задачи применяются органоиды, которые выращиваются из стволовых клеток пациента. Использование клеток пациента обеспечивает генетическое соответствие и снижает вероятность отторжения трансплантата. Процесс начинается с забора мазка из ротовой полости.
На текущем этапе исследования сфокусированы на реконструкции дыхательных путей. Основная сложность заключается в интеграции органоидов в напечатанную структуру таким образом, чтобы она сохраняла биологическую активность и механическую устойчивость.
Создаваемые структуры могут применяться не только в трансплантологии, но и для тестирования лекарственных препаратов на предмет их совместимости с организмом пациента. Это может быть востребовано в лечении онкологических и генетических заболеваний.
Проект получил поддержку со стороны компании C2iTech, созданной при участии Гонконгского университета. Компания специализируется на культивировании органоидов, что позволяет ученым сосредоточиться на основных этапах разработки. Создание таких сложных органов, как почки или печень, пока не реализовано. Однако результаты исследований указывают на продвижение в данном направлении. Технология может найти применение в медицине в течение ближайших десятилетий.