Примерно в возрасте 50 лет иммунная система мозга начинает перестраиваться, что может быть одной из причин повышения восприимчивости этого органа к хроническому воспалению и нейродегенеративным заболеваниям. Согласно статье в журнале «Science», изменения происходят в гиппокампе, главном центре памяти в головном мозге человека.
Изображение: нейросеть qwen
Ученые провели посмертное исследование ткани гиппокампа 40 человек в возрасте от 20 до 95 лет, не имевших в анамнезе неврологических заболеваний. Особый интерес для них вызвали микроглиальные клетки, присутствующие в этой структуре, которые составляют ключевой элемент иммунной системы головного мозга. Как объяснили авторы исследования в своей последней публикации, микроглия удаляет, помимо прочего, поврежденные клетки, а также участвует в защитной реакции на инфекции и травмы. Эти клетки формируются очень рано, на эмбриональной стадии, и до сих пор считалось, что они остаются в головном мозге на протяжении всей жизни, обновляясь по мере необходимости.
Было замечено, что с возрастом некоторые микроглиальные клетки начинают исчезать. В возрасте от 50 до 75 лет их количество постепенно уменьшается, заменяясь популяциями клеток с более выраженными провоспалительными свойствами. По мнению авторов, это изменение в составе иммунной системы головного мозга может быть одним из механизмов, приводящих к хроническому воспалению в головном мозге, наблюдаемому при старении и нейродегенеративных заболеваниях, включая болезнь Альцгеймера.
Исследователи также отметили, что с возрастом количество астроцитов — клеток, поддерживающих функцию нейронов, — уменьшается в гиппокампе. Также уменьшается количество эндотелиальных клеток, которые помогают поддерживать гематоэнцефалический барьер. «Старение является самым большим фактором риска развития деменции, но мы до сих пор не до конца понимаем, как оно приводит к этому заболеванию. Описанные нами изменения микроглии могут быть важной частью этой головоломки», — заключил доктор Ричард Ходес, директор Национального института старения США.
