3Dfx или культ Voodoo в 2007 году.

Open GL Quake на Voodoo Graphics

Казалось дела у 3Dfx Interactive Inc шли превосходно, однако она бросает дополнительные средства на усиление отдела маркетинга и рекламы, к чему бы это? Возможно, оправдать высокую стоимость своих карт, а возможно что бы воздействовать на конкурентов, которые уже начали появляться. И главным соперником 3Dfx Interactive стала не безызвестная NVIDIA. Можно сказать, что провалившись с NV1 NVIDIA решила реабилитироваться выпустив ускорители Riva128/Riva128ZX. По сути чипсет NVIDIA был ни чем не хуже чипсетов от 3Dfx, он был дешевле, практически равен по производительности, умел работать в оконном режиме, не требовал дополнительной 2D карты, как Voodoo Graphics. [Отступление: Voodoo Graphics был чисто 3D акселератором, напрочь лишенной 2D части, поэтому чтобы его использовать, необходима была еще и 2D карта, соответственно стоимость такого решения возрастала. С помощью специального кабеля 2D карта подключалась к Voodoo Graphics, а сигнал изображения на монитор подавал Voodoo Graphics, поэтому на карте Voodoo Graphics и др. карт от 3Dfx Interactive имеются два разъема D-Sub]. NVIDIA Riva128 тоже имел проблемы, драйверы были не до конца отлажены и благодаря усиленной маркетинговой компании 3Dfx Interactive ускорители NVIDIA пока оставались в тени. Но люди уже начинали понимать, делать сравнения и понемногу начали избавляться от “культа” Voodoo. 3Dfx Interactive Inc нужно было принимать соответствующие меры, которые и были приняты. В конце 1998 компания 3Dfx представила второе революционное поколение графических чипов - Voodoo2.
Что же нового принесло появление Voodoo2? Было решено вернуться к классической архитектуре, Voodoo2 как и Voodoo Graphics был чисто 3D ускорителем, лишенный 2D составляющей. Тактовая частота была увеличена до 90 МГц, количество блоков TexelFX увеличилось вдвое, что давало бесплатное битекстурирование в играх. Максимальный объем памяти увеличился в 2 раза, теперь он равнялся 8 или 12 мегабайтам. Обеспечена совместимость с Glide играми, Voodoo2 уже работал с новой версией API Glide 2.0. Революцией можно назвать появление технологии SLI (Scan Line Interactive) [не путать с NVIDIA SLI = Scalable Link Interface], позволявшей нескольким картам Voodoo2 работать параллельно, тем самым увеличивая fps в игре. Пара карт соединенных SLI-шлейфом давала на тот момент не превзойденную производительность. Однако были и свои минусы, Voodoo2 так и не научился работать в оконном режиме, отсутствовал нормально работающий OpenGL драйвер, Voodoo2 работал с OpenGL играми посредством минипортов, что накладывало определенные неудобства. Правда на тот момент времени большинство игр были приспособлены под Glide, поэтому и это не повлияло на популярность продукта. Если раньше видеокарта не была «бутылочным горлышком» в производительности компьютера, то теперь картина кардинально поменялась, чтобы загрузить Voodoo2, уже был необходим процессор класса Intel Pentium 2, хотя бы самый младший в семействе. Ну а чтобы ощутить всю мощь пары карт в режиме SLI в разрешении 1024*768 нужен был топовый процессор. В результате Voodoo2 была положительно встречена массами, позиции 3Dfx Interactive укрепились на рынке. Однако конкуренты тоже не дремали NVIDIA выходит из тени, Matrox и S3 начинают свое наступление на рынок, однако им еще далеко в технологическом плане угнаться за лидерами рынка: 3Dfx Interactive и ее конкурента NVIDIA. В конце 1998 года компания 3Dfx приобрела известного производителя видеокарт STB Systems, расположена в городе Ричардсон, штат Техас, благодаря чему получила свои производственные мощности, на которых раньше NVIDIA делала свои заказы ;), рынки сбыта, достаточно известное и узнаваемое имя “STB Systems” и решила сама сконцентрироваться на производстве карт.