Министр культуры Ирака Ахмед Факкак аль-Бадрани недавно сделал заявление о выдающейся археологической находке, сделанной под руинами мечети пророка Юнуса (Ионы) в Мосуле. Археологи обнаружили крупнейшую на сегодняшний день статую ассирийского ламассу — фигуры защитного божества, представляющей собой существо с телом крылатого быка и человеческой головой. Высота находки достигает шести метров, что значительно превышает типичную высоту аналогичных изображений, составляющую порядка 3,5—4 метров.
Эта статуя была найдена среди остатков древнеассирийского дворца, расположенного в районе бывшей столицы Ассирийской империи — Ниневии. Согласно заявлению министра, возраст скульптуры датируется периодом правления новоассирийского царя Асархаддона (около 681–669 гг. до н. э.).
Находка особенно ценна потому, что ламассу традиционно устанавливали попарно у входов в важные помещения, такие как тронные залы. Следовательно, вполне возможно, рядом с найденной статуей ранее находилась ещё одна подобная фигура. Вместе с ламассу были обнаружены многочисленные клинописные таблички, содержащие записи о трёх ассирийских правителях, а также разнообразные предметы, которые могли служить военным трофеем.
Открытие стало возможным благодаря усилиям международной команды учёных, возглавляемой Петером Николасом из Гейдельбергского университета. Находка позволит лучше изучить историю региона и восстановить утраченные страницы древних цивилизаций Ближнего Востока.