Один из центральных вопросов, касающихся ядерной энергетики, — что делать с радиоактивными отходами? Швеция утверждает, что нашла решение этой проблемы: закопать под землю. Строительство такого подземного хранилища уже официально началось. На протяжении десятилетий исследователи работали над тем, как избавиться от высокорадиоактивных отходов. Научный консенсус заключается в том, что лучший способ хранения отходов — это геологическое хранилище.
Отработанные топливные стержни будут храниться там на глубине 500 метров в течение 100 000 лет. В хранилище будет размещено около 6000 капсул, содержащих в общей сложности около 12 000 тонн ядерных отходов.
Подземное хранилище ядерных отходов будет построено в Фонсмарке, примерно в 130 километрах к северу от Стокгольма. Там же расположена одна из трех атомных электростанций Швеции.
Швеция начинает захоронение ядерных отходов на срок 100 000 лет. Фото: SKB
Для захоронения тонны отработанных топливных стержней будут утилизированы в 25-тонном медном контейнере. Согласно планам, его затем будут хранить в туннеле глубиной 500 метров.
Систему туннелей планируется заполнить массой бентонитовой породы, чтобы предотвратить утечку радиоактивности в случае затопления или землетрясения. Только в октябре прошлого года шведский регулятор одобрил строительство подземного хранилища.
По решению регулятора, первоначально хранилище может функционировать в течение 70 лет. Продление лицензии на эксплуатацию возможно в случае продления срока эксплуатации существующих реакторов. Однако одобрение распространяется только на текущую ядерную программу, которая включает 12 реакторов.
В настоящее время в Швеции эксплуатируется 6 реакторов на 3 атомных электростанциях. Однако правоцентристское правительство хочет в будущем производить значительно больше ядерной энергии. В Оскарсхамне на юге Швеции планируется построить хранилище для среднесрочной утилизации ядерных отходов.
В других странах, таких как США, Великобритания и Франция ищут аналогичное решение. Первое в мире хранилище отработавших ядерных топливных стержней скоро будет введено в эксплуатацию в соседней со Швецией Финляндии. Объект Онкало (по-фински «пещера») расположен на глубине 450 метров в скалах острова Олкилуото на юго-западе страны. Место выбрано не случайно: на Олкилуото расположены 3 ядерных реактора, последний из которых был введен в эксплуатацию только в 2022 году.
Финляндия полагается на атомную энергетику. Пять реакторов страны обеспечивают 33% местной потребности в электроэнергии. Финны осознают, что необходимо долгосрочное решение проблемы образующихся радиоактивных отходов. Хранилище Онкало строится уже 20 лет и должно быть введено в эксплуатацию примерно через год. Затраты составляют около одного миллиарда евро.
Затем в хранилище доставят первые ТВЭЛы. По оценкам компании-оператора Онкало, для заполнения хранилища потребуется от 100 до 120 лет. Затем весь комплекс загерметизируют и защитят от всех внешних воздействий минимум на 100 000 лет.
Объект Онкало предназначен для хранения высокорадиоактивных ядерных отходов. Были споры о том, будет ли хранилище безопасным в долгосрочной перспективе. Решение по Онкало было принято в ходе демократического процесса.
Муниципалитет Эурайоки, на территории которого был построен объект Онкало, вошел в число двух общин, получивших наибольшую местную поддержку проекта. В мае 2001 года правительство Финляндии одобрило проект.
Финское управление радиационной защиты и ядерной безопасности пришло к выводу, что свойства породы в этом районе благоприятны для обеспечения безопасной утилизации. Порода устойчива, и риск землетрясений невелик.
Прежде чем отработавшие топливные стержни будут помещены на хранение в Онкало, они подвергаются переработке. Плутоний и уран отделяются от топливных элементов и используются повторно. Это уменьшает объем отходов.
Затем отходы загружаются в медную капсулу с двойными стенками. Перед отправкой в хранилище она покрывается водопоглощающим глинистым бентонитом.
Отходы транспортируются на глубину 437 метров на лифте, а затем роботы доставляют контейнеры в место их окончательного хранения. На данный момент для этого построено 5 туннелей длиной 350 метров каждый. Еще 85 должны быть построены в течение следующих 100–120 лет. Каждый туннель имеет около 40 ям в земле глубиной 8 метров и шириной 2 метра. В них и хранятся капсулы.
Когда ямы заполнятся, туннели будут запечатаны, наземные конструкции разрушены, а естественная местность восстановлена. Что будет дальше, пока неизвестно.
