ЕС подписал соглашение о создании группировки спутников IRIS² с 290 спутниками связи, сообщает 16 декабря портал The Verge. 
IRIS² планируется ввести в эксплуатацию с 2030 года. Помимо прочего, должна быть обеспечена возможность безопасного обмена военной информацией через новые спутники. Связь между правительствами и главами государств Европы должна осуществляться через сеть. Спутники позволяют установить подключение к интернету в отдаленных регионах или там, где повреждены подводные кабели.
Цель Комиссии ЕС — сделать Европу более независимой от таких провайдеров, как США, с собственной спутниковой сетью и защитить конфиденциальную информацию. IRIS² «защитит критически важную инфраструктуру, соединит наши самые отдаленные районы и укрепит стратегическую автономию Европы», заявила комиссар по цифровым технологиям Хенна Вирккунен.
«Iris2 будет иметь решающее значение для нашей безопасности и обороны», — заявил комиссар ЕС по обороне и космосу Андрюс Кубилюс.
По его словам, в Балтийском море были перерезаны интернет-кабели, а «Россия создаёт помехи навигационным сигналам».
Контракт на ближайшие 12 лет переходит к консорциуму Spacerise, объединяющему производителей SES из Люксембурга, Eutelsat из Франции и Hispasat из Испании. Поставщиками группы являются производитель самолетов Airbus и сетевые провайдеры Telekom и Orange. Центры управления планируется построить в Люксембурге, Тулузе на юге Франции и в итальянском городе Фучино.
Общая стоимость спутниковой программы составляет €10,6 млрд. Из них €6 млрд поступят из бюджета ЕС, около €550 млн – от Европейского космического агентства (ЕКА), а остальная часть – от частного сектора.
