Текст опубликован в личном блоге и его автор не имеет отношения к администрации сайта
После более чем 17 лет пассажирских перевозок для Japan Airlines, начиная с 2003 года, Boeing 777 был переоборудован в грузовой самолет. Всего три года спустя компания Logistic Air продала самолет НАСА (NASA). С тех пор американское космическое агентство работает над превращением этого дальнемагистрального самолета в бортовую научную лабораторию.
Например, во время пребывания в Техасе компания L3Harris сделала в фюзеляже специальные отверстия и увеличила окна для использования датчиков, лидарных систем и инфракрасных спектрометров. В ходе кропотливой работы в фюзеляже самолета также было просверлено около 35 000 отверстий для установки новых креплений приборов и усиления конструкции.
Вся инфраструктура салона была модифицирована. Были установлены специализированные исследовательские станции и проложены кабели, чтобы измерительные приборы могли напрямую взаимодействовать с датчиками на фюзеляже самолета. Благодаря всем этим модификациям, Boeing 777 должен стать самой передовой в мире летающей научной лабораторией.
По данным НАСА, новый исследовательский самолет может перевозить от 50 до 100 ученых и техников. Он может нести до 34 тонн научного оборудования. Во время исследовательских полетов самолет может летать без остановок до 18 часов.
НАСА завершит переоборудование Boeing 777 в ближайшие месяцы. Первая научная миссия запланирована на январь 2027 года. Цель этого исследовательского проекта — изучение экстремальных зимних погодных явлений, таких как сильные морозы, метели и опасные морские условия. Наблюдения будут охватывать Северную Америку, Европу, Гренландию, а также Северный Ледовитый океан и Северную Атлантику.
Boeing 777 пришел на смену McDonnell Douglas DC-8, который почти 40 лет служил основной бортовой лабораторией в аэронавигационных исследованиях НАСА. DC-8 был снят с эксплуатации два года назад.