Китай успешно провел лётные испытания космического аппарата Mengzhou и нижней ступени ракеты Long March-10. Запуск состоялся 11 февраля на прибрежной стартовой площадке Вэньчан. Целью миссии было тестирование системы отсоединения капсулы от ракеты в случае отказа.
Космический аппарат с экипажем и служебными модулями в варианте для низкой околоземной орбиты сможет вместить семь тайконавтов. Окончательным местом стыковки станет все еще расширяющаяся космическая станция Тяньгун. Китай также работает над более тяжелой версией для пилотируемой миссии на Луну, которая будет нести экипаж из трех человек.
В контексте космической гонки между Соединенными Штатами и Китаем испытание нижней ступени ракеты-носителя Long March-10 стало большим прорывом. Система запуска, разработанная для китайской лунной программы, будет состоять из трех ступеней. Ракета также будет оснащена двумя твердотопливными ускорителями.
В этом испытании использовалась адаптированная ступень, которая прошла два статических испытания двигателей в 2025 году, пока ракета находилась на стартовой площадке. В ходе испытаний инженеры подтвердили, что двигатели могут безопасно и точно изменять уровни тяги во время работы. Также была проверена возможность повторного зажигания.