Новый японский космический корабль на этой неделе прибыл на Международную космическую станцию (МКС). Стыковка HTV-X с модулем Harmony состоялась 29 октября. Космический корабль был захвачен аппаратом Canadarm2, который обеспечил точную стыковку со станцией. Весь процесс контролировали Зена Кардман из NASA и Кимия Юи из японского космического агентства JAXA. HTV-X был запущен в космос на этой неделе с помощью ракеты-носителя H3.
Длина капсулы составляет 8 метров, диаметр — 4,4 метра, а стартовая масса — 16 тонн, из которых около 4 тонн зарезервировано для внутренней полезной нагрузки и 1,8 тонны — для внешней.
«Раньше сборку полезной нагрузки приходилось производить на станции Kounotori не менее чем за 80 часов до запуска. С появлением HTV-X минимально необходимое время сборки полезной нагрузки сократилось до 24 часов», — поясняет JAXA.
Японский космический корабль будет использоваться не только для доставки грузов на станцию, но и для испытаний полезной нагрузки в условиях микрогравитации. HTV-X может находиться на МКС шесть месяцев, а после расстыковки — 18 месяцев на низкой околоземной орбите.
Из этих космических кораблей только Dragon способен приводниться в океане. Cygnus, «Прогресс», а теперь и HTV-X, отделившись от станции, возвращаются обратно, но сгорают при входе в атмосферу нашей планеты.