Компания InventWood создала так называемую «супердревесину» (или Superwood), которая значительно прочнее стали. По сравнению с обычной древесиной, этот материал, как утверждается, примерно в 20 раз прочнее. Он был разработан в лаборатории компанией из американского штата Мэриленд и уже поступил в продажу. Продукцию можно заказать на сайте InventWood.
Мебель из супердревесины появится в продаже в следующем году. Позже планируется, что из материала можно будет строить целые дома. Однако, по словам компании, необходимы дополнительные испытания. Этот новый материал производится в ходе многоэтапного процесса из обычной древесины, которая сначала обрабатывается химическими веществами. Удаляется часть лигнина, придающего древесине жёсткость.
Затем древесина подвергается сильному сжатию под воздействием тепла и высокого давления. Клеточные стенки полностью разрушаются, и целлюлозные нановолокна выстраиваются параллельно. Это создаёт плотно упакованную структуру, и между волокнами образуются новые водородные связи.
Прочность материала в мегапаскалях (МПа) показывает, какую нагрузку на единицу площади он может выдержать, прежде чем сломается или необратимо деформируется. По данным производителя, прочность её древесины составляет 600 мегапаскалей. Это делает её прочнее, например, конструкционной стали S235 и S355, прочность на разрыв которых составляет приблизительно 400 и 550 МПа соответственно. Для сравнения: прочность обычной дубовой древесины достигает 70 МПа.
Несмотря на свою прочность, древесина сохраняет естественный вид. Для резки и сборки не требуются специальные инструменты; достаточно стандартного деревообрабатывающего оборудования, хотя и с применением адаптированных технологий. Древесина также обладает огнезащитными свойствами.
Изначально она будет продаваться по премиальным ценам, сопоставимым с ценами на высококачественную тропическую древесину или древесные композиты. Материал не только прочнее стали, но и, как ожидается, будет значительно дороже конструкционной стали, когда поступит в продажу. В репортаже CNN говорится, что производство «супердревесины» в настоящее время наращивается. Ожидается, что массовое производство приведет к снижению стоимости.