Спутник EagleEye был запущен 16 августа, около 21-00 по московскому времени. Эту дату установила компания SpaceX, поставщик услуг запуска. EagleEye был запущен на околоземную орбиту на ракете Falcon-9 с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии в рамках миссии Transporter-11.
«После многих лет работы над спутниковой системой HyperSat, на которой базируется крупный спутник, ракета Falcon 9 доставила EagleEye в космос», — сказал Гжегож Брона, президент правления компании Creotech Instruments SA, цитируется в пресс-релизе.
Creotech Instruments S.A. была основана 12 лет назад. Целью компании является получение возможности проектировать и производить спутники. EagleEye — крупный и совершенный микроспутник. В Creotech напомнили, что EagleEye базируется на собственной платформе HyperSat, которая уже является ключевым элементом ряда проектов на национальном и европейском уровне. Спутник оснащен оптическим телескопом польской компании Scanway, позволяющим фотографировать поверхность Земли в видимом (VIS) и ближнем инфракрасном (NIR) диапазонах, а также приборным компьютером.
Согласно опубликованной информации, миссия началась с вывода EagleEye на орбиту примерно 510 км, откуда спутник с помощью ионного двигателя сошёл на очень низкую орбиту на высоте примерно 350 км. Также будет проведена проверка его способности работать и получать изображения Земли. Инженеры Creotech Instruments будут контролировать всю миссию из Центра управления миссией, который расположен в штаб-квартире компании в Варшаве.
Запуск должен был состояться раньше, но был отложен из-за проблем SpaceX — компании, обеспечивающей транспортировку аппарата на орбиту. В июле этого года во время планового полета ракеты Falcon 9 отказал двигатель второй ступени.
EagleEye позволит фотографировать Землю с исключительно высоким разрешением — до одного метра на пиксель. Во многом это связано с современным бортовым телескопом, разработанным компанией Scanway. Это также связано со способностью спутника двигаться по очень низкой орбите, на высоте всего около 350 км.
Телескоп, который будет наблюдать за планетой, разработала компания Scanway S.A., а бортовой компьютер и алгоритмы управления предоставил Центр космических исследований Польской академии наук.
Как отмечают эксперты Creotech, пока только восемь предприятий в Европе доказали свою способность построить и испытать в космосе спутник весом не менее 50 кг.