На базе ВВС США Эглин были замечены три перестроенные в беспилотные летательные аппараты самолета. Технику готовят к первым испытаниям. Беспилотники представляют собой восстановленные и модернизованные бывшие в эксплуатации F-16 версий C и D. Они принадлежат к программе VENOM-AFT. Об этом 7 апреля сообщает портал Defence 24.
Беспилотники были переданы в 96-й испытательный авиаполк и 53-й авиаполк, в состав которого входят, среди прочего: три испытательных отдела, группа тестирования и оценки и отдел компьютерных систем.
Модернизованные F-16 будут выполнять автономные и полуавтономные полеты, но управлять ими дистанционно должны постоянно люди, а именно опытные пилоты вышеупомянутых испытательных подразделений.
Их наличие не только обеспечит безопасность испытаний, но и позволит наблюдать «от первого лица» за поведением самостоятельно действующего боевого летательного аппарата. В рамках испытаний пилоты будут включать и выключать различные алгоритмы согласно планам последующих испытаний. Самое главное, они будут сообщать свои данные и наблюдения инженерам, создающим алгоритмы искусственного интеллекта. После этого ИИ подлежит дальнейшей оптимизации.